Türk sinema ve televizyon dünyasının tanınan isimlerinden biri olan Özlem Savaş, 15 Ekim 1970 tarihinde İstanbul'un Emirgan semtinde dünyaya geldi. Terazi burcu olan ve 56 yaşındaki oyuncu, Boğaziçi Üniversitesi Bilgisayar Mühendisliği bölümünden mezun olduktan sonra sanat dünyasına adım atarak kariyerini bu yönde şekillendirdi.
Akademik Başarıdan Kameralar Karşısına
Gençlik yıllarında başarılı bir eğitim hayatı geçiren Özlem Savaş, Avusturya Kız Lisesi'ni kazanmasına rağmen babasının işleri nedeniyle İsviçre'ye yerleşerek eğitimine orada devam etti. Ülkeye geri dönüş yaptığında ise Şişli Terakki Lisesi'nde eğitim gördü. Buradaki son senelerinde fizik ile matematik dallarında TÜBİTAK ödülünün sahibi oldu. Boğaziçi Üniversitesi'nde bilgisayar mühendisliği eğitimi alırken oyunculuk dünyasıyla tanışan Savaş, 1988 yılında Yaşar Alptekin ve Atilla Saral ile birlikte Salıncakta Üç Kişi filminde rol aldı.
Tiyatro Sahneleri ve Sinemadaki Yükseliş Dönemi
Üniversitede okuduğu senelerde gösteri dünyasına hızlı bir giriş yapan Özlem Savaş, dönemin Şehir Tiyatroları Genel Sanat Yönetmeni Gencay Gürün ile kurduğu iletişim sayesinde İstanbul Şehir Tiyatrosu kadrosuna dahil oldu. Kariyerinde yeni bir sayfa açıldı. Burada sahne tozu yutan başarılı sanatçı; birçok önemli oyunda sahne aldı. Tiyatro salonlarındaki başarısının ardından beyaz perdeye de geçiş yapan oyuncu, Türk sinemasının kült yapıtlarından Uçurtmayı Vurmasınlar'da, Sekizinci Saat ve Manisa Tarzanı gibi önemli filmlerde yer alarak sinemaseverlerin beğenisini topladı. Aynı zamanda ekranların aranılan yüzü haline gelerek Alem, Taxi, Gece Yarısı Kovboyu, Manşet ile Ah Kızlar Vah Erkekler isimli televizyon programlarında sunuculuk görevini üstlendi.
Başarılı oyuncunun rol aldığı başlıca tiyatro oyunları şunlardır:
- Bir Yalan Çemberi
- Çıplak Ayak
- Ağır Roman
- Kaç Baba Kaç
- Gecenin Kulları
Hayatındaki Dönüm Noktaları ve Yaşadığı Zorluklar
Sanat hayatının ilk sekiz yılı son derece başarılı geçse de Özlem Savaş için 1996 yılından itibaren zorlu bir süreç başladı. Alkol bağımlılığı ile mücadele eden oyuncu, 1999 yılında Yeni İnci markasının sponsorluğunda bir müzik albümü çıkararak şansını şarkıcılıkta denedi. Ancak bu alanda tutunamadı. Yaşadığı finansal darboğaz sebebiyle pavyon sahnelerinde şarkı söylemeye başlayan ünlü isim, magazin dünyasında da çalkantılı ilişkileriyle yer buldu. Eski sevgilisi İlyas Atak ile yaşadığı kaset tartışmalarıyla gündeme gelen Savaş, evlilik hazırlığı yaptığı sevgilisi Ünal Nergiz'i trafik kazasında kaybetti. O günleri çok zor atlattı. Maddi sıkıntılar ve işsizliğin getirdiği bunalımla intihar girişiminde bulunan oyuncu, 2004 senesinde Kamil Cengiz Evren ile dünya evine girdi ancak bu birliktelik sadece üç ay sürdü.
Kariyerine Dönüş ve Yeni Arayışlar
Zor günleri geride bırakmaya çalışan Özlem Savaş, 2008 yılında Avanak Kuzenler sinema filminde Necla karakteriyle seyirci karşısına çıktı. Ertesi yıl Londra'ya giderek NLP eğitimi alan sanatçı, bir süre Arnavutköy'de balık restoranı işleterek ticaret hayatına atıldı. Ticaret hayatı da böylece başladı. Sanatçı, Arka Sokaklar dizisi ve Oflu Hoca’nın Şifresi gibi yapımlarla oyunculuk kariyerini sürdürdü.
Sanatçının öne çıkan bazı yapımları şunlardır:
- Salıncakta Üç Kişi (1988)
- Uçurtmayı Vurmasınlar (1989)
- Sekizinci Saat (1994)
- Manisa Tarzanı (1994)
- Avanak Kuzenler (2008)
- Arka Sokaklar (2011 - 2014)
- Oflu Hoca'nın Şifresi (2014)