Türk futbolunun yetenekli file bekçilerinden Özkan Karabulut, 16 Ocak 1991 tarihinde Ankara'nın Mamak ilçesinde dünyaya gözlerini açtı. Küçük yaşlardan itibaren yeşil sahalara gönül veren sporcu, profesyonel kariyerinin ilk büyük adımını Ankara temsilcisi Gençlerbirliği çatısı altında attı. Günümüzde 2. Lig ekiplerinden Erbaaspor kadrosunda ter döken deneyimli eldiven, futbola olan tutkusu ve genç yaşta elde ettiği başarılarla adından söz ettirdi.
Gençlerbirliği Yılları ve Süper Lig Sahnesi
Yolculuğuna henüz 10 yaşındayken kırmızı-siyahlı kulübün altyapısında başlayan Özkan Karabulut, sergilediği yüksek performansla kısa sürede dikkatleri üzerine çekti. Genç kalecinin performansı 2007 yılında tescillendi. O sene ilk defa genç millî takıma davet edildi. Bu gelişmenin ardından Gençlerbirliği yönetimi, genç yeteneği elinden kaçırmamak adına kendisiyle profesyonel sözleşme imzalayarak as kadroya dahil etti. Süper Lig'deki ilk resmi sınavını 8 Mayıs 2010 tarihinde Gaziantepspor karşısında verdi. 2010-2011 sezonunda tecrübeli file bekçisi Serdar Kulbilge'nin arkasında ikinci kaleci pozisyonunda bekleyen Karabulut, rakibinin MKE Ankaragücü'ne geçiş yapmasının ardından 2011-2012 sezonuna takımın birinci kalecisi olarak başladı. Ancak bu parlak dönem, İtalya U-21 maçının ardından geçirdiği talihsiz apandisit ameliyatı sebebiyle sekteye uğradı ve oyuncu bir dönem sahalardan uzak kalmak durumunda kaldı.
Kiralık Dönemler ve Millî Takım Kariyeri
Sakatlık sürecinin ardından yeniden eski formunu yakalamak isteyen başarılı file bekçisi, deneyim kazanması amacıyla 2013-2014 sezonunda Ankaraspor'a, bir sonraki sezonda ise Boluspor'a kiralık olarak gönderildi. Ankaraspor formasıyla sadece tek bir lig maçında sahaya çıkabilen yetenekli kaleci, Boluspor'da da tecrübe kazanma fırsatını sürdürdü. Genç yaş kategorilerinde ulusal formayı en çok sırtlayan isimlerden biri olan Karabulut, ay-yıldızlı formayla son derece zengin bir geçmişe sahiptir. Farklı yaş gruplarında toplamda 50 kez millî formayı giyme onuruna erişen başarılı eldiven, ülkesini uluslararası arenada gururla temsil etti. Millî takım düzeyinde üstlendiği görevlerin dağılımı şu şekildedir:
- 11 kez Türkiye U-16 millî takımı
- 20 kez Türkiye U-17 millî takımı
- 3 kez Türkiye U-19 millî takımı
- 1 kez Türkiye U-20 millî takımı
- 15 kez Türkiye U-21 millî takımı