Türk futbolunun önemli simgelerinden olan eski futbolcu ve antrenör Oktay Arıca, orta saha ve forvet mevkilerindeki başarılı oyunuyla hafızalara kazınmış değerli bir sporcudur. 21 Nisan 1935 tarihinde doğan tecrübeli isim, hem sahada gösterdiği performansla hem de saha dışındaki yapıcı teknik adam kimliğiyle Türk sporuna uzun yıllar boyunca kesintisiz hizmet vermiştir. Kendisi 1 Ekim 2022 tarihinde vefat etmiştir.
Hacettepe'den Gençlerbirliği'ne Futbolculuk Yolu
Futbol hayatına 1950 senesinde başkentin bilinen kulüplerinden Hacettepe bünyesinde adım atan Oktay Arıca, burada uzun süre istikrarlı bir görüntü çizerek takımın önemli parçalarından biri haline geldi. Hacettepe'nin 1959-1960 sezonunu Millî Lig'den amatör lige düşerek tamamlamasının ardından başarılı oyuncu, Ankara'nın bir diğer köklü ekibi olan Gençlerbirliği'ne transfer oldu. Kırmızı-siyahlı takımda geçen verimli yılların ardından, 1967 senesinde profesyonel aktif futbolculuk kariyerini noktalama kararı aldı. Hemen sonrasında askere gitti. Vatani görevi süresince futboldan kopmayan Arıca, iki sezon boyunca amatör statüde Muhafızgücü takımının formasını giydi. Oktay Arıca'nın futbolculuk kariyeri boyunca formasını giydiği takımlar şunlardır:
- Hacettepe
- Gençlerbirliği
- Muhafızgücü (amatör)
Saha Kenarındaki Çalışmaları ve Teknik Direktörlük
Askerliğinin bitişiyle birlikte antrenörlüğe yöneldi. Uzun yıllar boyunca kırmızı-siyahlı ekibin teknik kadrosunda yer alan tecrübeli futbol adamı, kulübün başarısı için saha kenarında büyük emek sarf etti. Arıca, Türk spor tarihine hem çalışkan bir futbolcu hem de fedakar bir çalıştırıcı olarak adını yazdırmıştır. Kendisinin yeşil sahalara kattığı değerler, spor camiasında saygıyla anılmaya devam etmektedir.