Nisan Akman, 1958 yılında Ankara'da dünyaya geldi. Annesinin ikinci evliliğiyle ünlü yönetmen Tunca Yönder'in üvey kızı olan Akman, sahneyle tanışıklığı çocuk yaşlarda başladı. Ankara Radyo Çocuk Tiyatrosu'nda küçük bir oyuncu olarak ilk adımını atan Akman, ardından TRT'nin çocuk bölümünde ve Ankara Sanat Tiyatrosu'nun (AST) çocuk kadrosunda rol aldı. Erken yaşlarda edindiği bu sahne deneyimi, ilerleyen yıllarda kamera arkasına geçmesinin zeminini hazırladı.
Kariyerinin İlk Yılları
Lise eğitiminin ardından çeşitli filmlerde kamera asistanlığı yapan Akman, 1977-1979 yılları arasında İstanbul Televizyonu'nun drama ve belgesel yapımlarında program yapımcısı olarak görev üstlendi. Bu süreçte SES dergisinin foto muhabirliğini de yürüttü; farklı şirketlerin prodüktörlük işlerini üstlenerek hem sanatsal hem teknik birikimini genişletti.
1986 yılı, Akman için gerçek anlamda bir dönüm noktasıydı. Senaryosunu eşi Eriş Akman'ın kaleme aldığı, Yaşar Alptekin ve Derya Arbaş'ın başrollerini paylaştığı Beyaz Bisiklet filmiyle yönetmen koltuğuna oturdu. Film, aynı yıl 23. Antalya Film Şenliği'nde Jüri Özendirme Ödülü'ne layık görüldü. Hemen ardından 1987'de Ayşe Kulin'in senaryosundan uyarlanan Bir Kırık Bebek'i yönetti; Hülya Avşar, Erdal Özyağcılar ve Derya Alabora gibi önemli isimler filmde yer aldı. Yine aynı yıl yapımcılığını da üstlendiği Dünden Sonra Yarından Önce'yi çekti; bu yapımda eşi Eriş Akman ve Zuhal Olcay baş rolleri paylaştı.
İngiltere Yılları ve Türkiye'ye Dönüş
Ardı ardına üç sinema filmi çeken Akman, 1980'lerin sonu itibarıyla İngiltere'ye yerleşti. Tam 16 yıl süren bu dönem, kariyerinde uzun bir aranın kapılarını açtı. Türkiye'ye dönüşünün ardından dizi dünyasına yönelen Akman, 2007-2009 yılları arasında Hakan Gürtop'un bıraktığı koltuğa oturarak Parmaklıklar Ardında'nın yönetmenliğini üstlendi. Serra Yılmaz, Selda Alkor, Devin Özgür Çınar ve Fikret Kuşkan gibi deneyimli oyuncuların kadroyu oluşturduğu dizi, Türk televizyon tarihinde özel bir yere sahiptir.
Sonraki Yapımlar ve Sağlık Krizi
Parmaklıklar Ardında'nın ardından Akman, birçok yapımın yönetmen koltuğuna geçti:
- Hanımın Çiftliği 2. Sezon (2010)
- Al Yazmalım ve Şüphe (2011)
- Kayıp Şehir ve Kötü Yol (2012)
2012'de Kanal D'de yayımlanan Kötü Yol dizisinin çekimleri sırasında ağır bir sağlık sorunuyla karşılaştı; set ortamında beyin kanaması geçirdi. Cansel Elçin, Şükran Ovalı ve Ezgi Mola'nın rol aldığı bu yapımın çekimleri böyle zorlu bir süreçte tamamlandı. Akman, 2015 yılında Evli ve Öfkeli dizisiyle yeniden yönetmen sandalyesine döndü; Birce Akalay ve Sarp Akkaya dizinin öne çıkan oyuncuları arasında yer aldı.
Akman'ın özel yaşamında iki evlilik öne çıkar. İlk evliliğinden Kiraz adında bir kızı olan Akman, ikinci evliliğini sinemacı Eriş Akman ile yaptı; bu birliktelikten Zeynep ve Mehmet adlarında iki çocuğu dünyaya geldi.