Türk askeri tarihinin önemli figürlerinden Mehmet Nejat Tümer, 6 Eylül 1924 tarihinde İstanbul'da dünyaya geldi. Ordudaki hizmetleri ve Mehmetçik Vakfının kurucuları arasında yer almasıyla tanınan Tümer, Türk Deniz Kuvvetlerinin 10. Komutanı olarak görev yapmıştır. Kendisi hem askeri hem de siyasi kimliğiyle cumhuriyet tarihinin kritik safhalarında sorumluluklar üstlenmiştir.
Askeri Eğitimi ve Kademeli Yükselişi
Mehmet Nejat Tümer, askeri eğitimine adım atarak 1944 yılında Deniz Harp Okulu bünyesinden mezuniyetini başarıyla elde etti. Mesleki gelişimine devam eden genç subay, takvimler 1955 yılını gösterdiğinde ise Harp Akademisi eğitimini tamamlayarak kurmay kadrosuna katıldı. TSK içerisinde farklı birlik ve kademelerde özveriyle görev yapan Tümer, denizcilik kariyerinde emin adımlarla yükselmeye devam etti. Bu kararlı hizmetin ardından komuta kademesine geçiş yaptı.
Denizci subayın amirallik dönemi, ordu içerisinde yürüttüğü çalışmalarla şekillendi. Başarılı hizmetlerinin neticesinde, 1967 ile 1970 yılları arasında tuğamiral unvanıyla görev yapan Tümer, 1970 ile 1974 yılları arasında ise tümamiral rütbesine terfi ettirildi. Askeri hiyerarşideki tırmanışını sürdüren tecrübeli komutan, 1974 ile 1978 yılları arasında koramiral, son olarak da 1978 ile 1983 yılları arasında oramiral rütbesiyle ülkesine hizmet vermeyi sürdürdü. Kendisi aynı zamanda 10. Deniz Kuvvetleri Komutanı olmuştur.
Mehmet Nejat Tümer'in askeri kariyeri boyunca Türk Silahlı Kuvvetleri bünyesinde yükseldiği rütbeler sırasıyla şunlardır:
- 1967 ile 1970 yılları arasında tuğamiral rütbesiyle Türk Silahlı Kuvvetleri bünyesinde önemli görevler üstlenmiştir.
- 1970 ile 1974 yılları arasında tümamiral rütbesiyle deniz komutanlıklarında aktif görevler ifa etmiştir.
- 1974 ile 1978 yılları arasında koramiral rütbesiyle askeri hiyerarşide yükselmeye devam etmiştir.
- 1978 ile 1983 yılları arasında ise oramiral rütbesiyle en üst düzey askeri sorumlulukları üstlenmiştir.
12 Eylül Dönemi ve Siyasi Görevleri
Nejat Tümer'in kariyerindeki en belirgin dönemlerden biri, ülkenin siyasi yapısını derinden sarsan 12 Eylül Darbesi ile yaşandı. Kenan Evren önderliğinde gerçekleştirilen askeri müdahaleye katılan Tümer, bu süreçte hem ordu komutanlığı görevini yürütmüş hem de yeni oluşturulan Millî Güvenlik Konseyi içerisinde asli bir üye olarak sorumluluk almıştır. Dönemin yönetim kadrosunda yer alan üst düzey isimlerden biri olarak hem askeri hem de idari kararlarda söz sahibi oldu.
Deniz Kuvvetlerindeki aktif oramiral rütbesinin son dönemlerine gelen Mehmet Nejat Tümer, 6 Aralık 1983 tarihinde kendi arzusuyla emekliye ayrılma kararı aldı. Ancak emekliliğinin ardından da devlet yönetimindeki etkinliğini hemen yitirmedi. Emekliye ayrıldığı tarihten başlayarak 1989 yılına kadar Cumhurbaşkanlığı Konseyi bünyesinde görev yaparak siyasi istişare mekanizmalarında rol oynamayı sürdürdü. Ayrıca askeri kökenli bir devlet adamı olarak sivil ve askeri kurumlar arasındaki bağı temsil etti.
Mehmetçik Vakfı ve Vefatı
Mehmet Nejat Tümer, sadece askeri ve siyasi kimliğiyle değil, ordu mensuplarına ve ailelerine destek sağlamayı amaçlayan sosyal projeleriyle de iz bıraktı. Bu doğrultuda atılan en büyük adımlardan biri olan ve Türk Silahlı Kuvvetleri mensuplarına yardım eli uzatan Mehmetçik Vakfı, Nejat Tümer'in kurucu ortaklığı ve girişimiyle hayata geçirildi. Vakfın kuruluşu, onun toplumsal duyarlılığının ve ordu içindeki dayanışmaya verdiği değerin somut bir kanıtı niteliğindeydi.
Yaşamının son yıllarında ciddi sağlık sorunlarıyla mücadele eden emekli oramiral, böbrek kanseri teşhisiyle tıbbi bakım altındaydı. Mehmet Nejat Tümer, bu hastalık nedeniyle tedavi gördüğü Haydarpaşa GATA hastanesinde 29 Mayıs 2011 tarihinde hayata gözlerini yumdu. Ölümünün ardından düzenlenen askeri merasim çerçevesinde naaşı Selimiye Camisi'nden kaldırıldı. Cenazesi, törenin ardından Zincirlikuyu Mezarlığı'na nakledilerek burada ebedi istirahatgahına tevdi edildi. Böylece Türk denizcilik tarihine adını yazdıran amiralin hayat yolculuğu İstanbul'da son bulmuştur.