Necip Torumtay, 1926 yılında Trabzon'un Vakfıkebir ilçesinde dünyaya geldi. Türk Silahlı Kuvvetleri'nin 20. Genelkurmay Başkanı olarak tarihe geçen Torumtay, yaklaşık yarım asırlık askeri yaşamını üst düzey komuta ve stratejik planlama görevleriyle tamamladı. Olağandışı bir kararla kendi isteğiyle görevden ayrılması, onu Türk ordu tarihinde özgün bir yere taşıdı.
Askeri Eğitim ve İlk Görevler
Torumtay, 1944'te Harp Okulu'ndan Topçu Asteğmen rütbesiyle mezun oldu; iki yıl sonra Topçu Sınıf Okulu'nu da tamamladı. 1953'e dek Kara Kuvvetleri bünyesindeki çeşitli birliklerde takım komutanlığı ve Topçu Okulu'nda öğretmenlik yaptı. 1954'te Kara Harp Akademisi'nden kurmay subay olarak mezun olmasının ardından görev yelpazesi hızla genişledi: Topçu Okulu'nda batarya komutanlığı, Tokyo'da kara ataşe yardımcılığı, Washington'da Türk Askerî Temsil Heyeti'nde plan subaylığı ve çeşitli kolordu ile ordu karargâhlarında şube müdürlükleri bu dönemin öne çıkan durağları arasında sayılabilir.
Yükseliş: Tuğgenerallikten Orgeneralliğe
1970'te Tuğgeneralliğe terfi eden Torumtay, 1. Zırhlı Tümen Komutan Yardımcılığı ve 2. Zırhlı Tugay Komutanlığı'nın yanı sıra Belçika/Mons'daki NATO Avrupa Müttefik Kuvvetleri Yüksek Karargâhı'nda (SHAPE) harekât plan daire başkanlığı görevini üstlendi. 1974'te Tümgeneralliğe, 1978'de Korgeneralliğe yükselen Torumtay, bu süreçte Kıbrıs Türk Barış Kuvvetleri Komutanlığı ve Genelkurmay Harekât Başkanlığı gibi kritik makamlarda bulundu. 1982'deki Orgenerallik terfisiyle birlikte Millî Güvenlik Konseyi Genel Sekreterliği, Genelkurmay II. Başkanlığı ve 1. Ordu Komutanlığı görevleri sırasıyla üstlendi.
Genelkurmay Başkanlığı ve İstifa
2 Temmuz 1987'de Kara Kuvvetleri Komutanlığı'na getirilen Torumtay, yalnızca üç hafta sonra, 24 Temmuz 1987'de Genelkurmay Başkanlığı koltuğuna oturdu. 3 Aralık 1990'da ise Türkiye'de az rastlanan bir örnek sergileyerek bu görevden kendi isteğiyle emekliye ayrıldı. Türkan Torumtay ile evli olan ve iki çocuk sahibi olan Orgeneral Torumtay, 28 Ağustos 2011'de hayatını kaybetti; cenazesi Ankara Cebeci Askerî Şehitliği'ne defnedildi.