Türk tiyatro ve sinemasının üretken simalarından Nazan Kesal, asıl adıyla Nazan Kırılmış, 28 Mart 1969 tarihinde Manisa’nın Köprübaşı ilçesinde doğmuştur. Sanatçı, Dokuz Eylül Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesinde aldığı nitelikli oyunculuk eğitimi sayesinde sahne kariyerini güçlü temeller üzerine inşa etmeyi başarmıştır. Hem devlet tiyatrolarında hem de bağımsız topluluklarda oyuncu ve yönetmen kimliğiyle aktif roller üstlenerek Türk sanat camiasında kendine saygın bir yer edinmiştir.
Eğitim Yılları ve Akademik Gelişimi
Nazan Kesal, çocukluk ve gençlik yıllarının geçtiği Manisa'nın Salihli ilçesinde ilk, orta ve lise eğitimini tamamlamıştır. Salihli Ticaret Lisesinden başarıyla mezun olmuştur. Lise eğitiminden sonra tiyatroya yönelme kararı almıştır. Bu amaçla İzmir Dokuz Eylül Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi Tiyatro-Oyunculuk Bölümüne girerek 1991 yılında buradaki eğitimini tamamlamıştır. Akademik birikimini sanatsal pratiğiyle birleştirmek isteyen sanatçı, daha sonra Beykent Üniversitesi Sinema TV Bölümünde yüksek lisans derecesini almıştır.
Tiyatro Sahnelerinde Yönetmenlik ve Oyunculuk
Profesyonel tiyatro hayatında önemli sorumluluklar üstlenen Nazan Kesal, 1996 ile 2004 yılları arasında Diyarbakır Devlet Tiyatrosu bünyesinde hem oyuncu hem de yönetmen olarak verimli çalışmalar yapmıştır. Diyarbakır'daki görev süresinin ardından, 2004 yılının başlarında Bursa Devlet Tiyatrosu kadrosuna atanmıştır. Devlet tiyatrolarındaki kurumsal çalışmalarının yanı sıra Ankara Sanatevi Tiyatrosu, Tiyatro Ayna, Tiyatro İstanbul ve Diyarbakır Sanat Merkezi gibi önde gelen özel sanat topluluklarında da sahneye çıkmıştır. Tiyatro sahnelerinde sergilediği performanslarla beğeni toplamıştır. Ayrıca oyunlarda yönetici rollerini de üstlenmiştir.
Sanatçının yönetmen koltuğunda oturduğu başlıca tiyatro oyunları şunlardır:
- Hiç Kimsenin Öyküsü (Bursa Devlet Tiyatrosu, 2011)
- Öç (Diyarbakır Devlet Tiyatrosu, 2000)
- O Şehrin Çocukları (Diyarbakır Sanat Merkezi, 1993)
Ayrıca oyuncu olarak sahne aldığı tiyatro eserlerinden bazıları:
- Yaralarım Aşktandır (Moda Sahnesi, 2019)
- Torun İstiyorum (Moda Sahnesi, 2016)
- Iska (KREK, 2013)
- Çetin Ceviz (Tiyatro İstanbul, 2012)
- Bernarda Alba'nın Evi (Bursa Devlet Tiyatrosu, 2004)
- Mikado'nun Çöpleri (Diyarbakır Devlet Tiyatrosu, 2002)
Sinema ve Televizyon Dünyasındaki Başarıları
Nazan Kesal, tiyatrodaki başarısını sinema filmleri ve televizyon dizileriyle geniş kitlelere ulaştırmayı bilmiştir. Birçok bağımsız yapımda ve popüler dizide oynamıştır. Sanatçı, 2002 yapımı Uzak ve 2006 yapımı İklimler filmlerindeki oyunculuğuyla sinema eleştirmenlerinden tam not almıştır. Özellikle 2010 yapımı Saç ve 2015 yapımı Toz Bezi filmlerindeki olağanüstü performansları ona ulusal ve uluslararası festivallerde prestijli ödüller getirmiştir. 2017 yılında ekranlara gelen Fazilet Hanım ve Kızları dizisinde canlandırdığı Fazilet Çamkıran karakteriyle televizyon dünyasında büyük bir popülerlik kazanmıştır. Sanatçı ayrıca 2015 yılındaki Analar ve Anneler dizisinin senaryo ekibinde yer almış ve aynı dizide Muazzez karakterini canlandırmıştır.
Başarılı oyuncunun kariyeri boyunca layık görüldüğü önemli ödüller şunlardır:
- En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu Ödülü - 43. Antalya Altın Portakal Film Festivali (İklimler, 2006)
- En İyi Kadın Oyuncu Ödülü - 30. Uluslararası İstanbul Film Festivali (Saç, 2011)
- En İyi Kadın Oyuncu - 17. Sadri Alışık Ödülleri (Saç, 2012)
- En İyi Kadın Oyuncu Ödülü - 44. SİYAD Türk Sineması Ödülleri (Saç, 2012)
- En İyi Kadın Oyuncu Ödülü - 25. Ankara Uluslararası Film Festivali (Daire, 2014)
- En İyi Kadın Oyuncu - 21. Nürnberg Türkiye/Almanya Film Festivali (Toz Bezi, 2016)
Nazan Kesal'ın aile yaşantısı sanatla iç içedir. 18 Aralık 2005 tarihinde kendisi gibi oyuncu ve yönetmen olan Ercan Kesal ile dünya evine girmiştir. Sanatçı çiftin bu birlikteliğinden 2006 yılında Poyraz adını verdikleri bir erkek çocukları dünyaya gelmiştir. Nazan Kesal, hem aile hayatında hem de sahne üstündeki aktif projelerinde üretmeye devam etmektedir.