1962 yılında Erzurum'un Tortum ilçesinde dünyaya gözlerini açan Prof. Dr. Metin Özarslan, Türk halkbilimi alanına kazandırdığı kıymetli çalışmalarla tanınan üretken bir Türk akademisyendir. Lisans eğitimini tamamladıktan sonra öğretmenlik ve araştırma görevliliği basamaklarını tırmanan Özarslan, günümüzde Hacettepe Üniversitesi Edebiyat Fakültesi bünyesinde Türk halk kültürü üzerine araştırmalarını sürdürmektedir. Özellikle halk edebiyatı ve Türk halkbilimi alanlarında uzmanlaşan araştırmacı, yurt içinde ve yurt dışında çeşitli eğitim kurumlarında dersler vermiştir.
Akademik Gelişimi ve Eğitim Hayatı
Özarslan, yükseköğrenim hayatına Erzurum Atatürk Üniversitesi Kâzım Karabekir Eğitim Fakültesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü'nde adım atmış ve buradan 1987 senesinde mezun olmuştur. Mezuniyetinin ardından dokuz yıl boyunca Millî Eğitim Bakanlığı çatısı altında farklı kademelerde görev alarak eğitim camiasına hizmet etmiştir. Bu süreçte akademik çalışmalarını da aksatmayan araştırmacı, 1992 yılında Gazi Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü'nde yüksek lisans derecesini elde etmiştir. Bu dönemde Prof. Dr. Şükrü Elçin'in hayatı ile eserlerini mercek altına alan kapsamlı bir tez hazırlamıştır. 1994 yılında askerlik vazifesini yerine getirmek amacıyla Burdur'a giden Özarslan, vatani görevini tamamladıktan sonra Hacettepe Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü bünyesinde misafir öğretim görevlisi olarak ders vermeye başlamıştır. Aynı Anabilim Dalı'nda 1996 yılında araştırma görevlisi kadrosuna geçiş yapmıştır. Doktora derecesini ise 1999 yılında, Erzurum çevresindeki âşıklık geleneğini inceleyen çalışmasıyla Hacettepe Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü'nden almıştır.
Kariyeri ve Uluslararası Çalışmaları
Doktor unvanını kazandıktan sonra araştırmalarını derinleştiren Özarslan, 2000-2001 öğretim yılında Hoca Ahmet Yesevî Uluslararası Türk-Kazak Üniversitesi Filoloji Fakültesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü ile Dil Merkezi bünyesinde çeşitli dersler vermiştir. Kazakistan'daki bu deneyiminin ardından Türkiye'ye dönen başarılı akademisyen, 2006 yılında doçent unvanını almaya hak kazanmıştır. 2010 yılında ise bu unvanla kadroya atanmıştır. Gösterdiği üstün gayretler neticesinde 2013 senesinde profesörlük makamına yükseltilen Özarslan, Hacettepe Üniversitesi Türk Halkbilimi Bölümü'ndeki kürsüsünde bilimsel faaliyetlerine devam etmektedir.
Bilimsel araştırmaları çerçevesinde sınırları aşan profesör, çok geniş bir coğrafyada incelemelerde bulunmuştur. Kültürel etkileşimleri yerinde gözlemlemek amacıyla ziyaret ettiği ülkeler şunlardır:
- Amerika ve İngiltere gibi batı ülkeleri,
- Azerbaycan, Kazakistan ve Kırgızistan gibi Türk cumhuriyetleri,
- Rusya, Polonya, Ukrayna (Kırım) ile Bosna-Hersek ve İskoçya,
- İran, Suriye ve Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti.
Metin Özarslan, evli olup bir kız çocuk babasıdır.