Mehmet Şükrü Gülez, Osmanlı Devleti'nin son dönemlerinden Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluş yıllarına uzanan tarihi süreçte önemli sorumluluklar üstlenmiş değerli bir Türk siyasetçisidir. 1869 yılında Bolu'da doğan Gülez, yaşamı boyunca memleketi Bolu başta olmak üzere ülkesine çok çeşitli alanlarda hizmet sunmuştur. Eğitimini Bolu Rüştiyesi'nde tamamlamıştır. Sonrasında genç yaşta devlet kademelerinde çalışmaya başlamıştır. Adalet ve mülki idare sisteminde kazandığı deneyimler, onun gelecekteki parlak siyasi yaşamının en önemli hazırlayıcısı olmuştur. Siyaset sahnesine adım atmadan evvel adliye teşkilatında kâtiplikten başkâtipliğe kadar yükselen Gülez, aynı zamanda serbest ticaretle de meşgul olmuş, çok yönlü kişiliğiyle çevresinde saygınlık kazanmıştır. Cumhuriyet'in ilanından sonra Türkiye Büyük Millet Meclisi bünyesinde kesintisiz olarak beş dönem boyunca milletvekili seçilerek yasama faaliyetlerinde kritik roller üstlenen bu önemli şahsiyet, 23 Temmuz 1950 tarihinde vefat etmiştir.
Bolu'dan Adliye Teşkilatına: Bürokrasi Yılları
Mehmet Şükrü Bey'in çalışma hayatındaki ilk adımları, yerel adliye bürokrasisi içerisinde şekillenmiştir. Rüştiye eğitiminin ardından memuriyet hayatına atılan genç Mehmet Şükrü, ilk olarak Mudurnu Mahkemesi 2. Kâtipliği görevine getirilmiştir. Bu görevde gösterdiği titizlik ve hukuki süreçlere olan hakimiyeti, onun idari kademelerde hızla yükselmesini sağlamıştır. Ardından mülki idarenin merkezi noktalarından biri olan Bolu Sancağı Tahrirat Kalemi Kâtipliği bünyesine katılmıştır. Yazışma ve resmi kayıt işlemlerini yönettiği bu kritik süreç, ona yerel yönetimin işleyişi hakkında büyük bir tecrübe kazandırmıştır. Bürokrasi basamaklarını kararlılıkla tırmanan Gülez, adalet mekanizması içindeki yolculuğuna Bolu Bidâyet Mahkemesi Zabıt Kâtipliği ile devam etmiştir.
Hukuk alanındaki birikimini pratikle birleştiren Gülez, zamanla daha yüksek sorumluluklar gerektiren makamlara atanmıştır. Aynı mahkeme çatısı altında Bidâyet Mahkemesi Başkâtip Yardımcılığı ve sonrasında Başkâtipliği görevlerini başarıyla icra etmiştir. Mahkemenin idari işleyişi en üst düzeyde sevk ve idare eden Gülez, kazandığı bu derin hukuki altyapıyı daha sonra dava vekilliği yaparak serbest alana taşımıştır. Bolu ve çevresinde hukuki uyuşmazlıkların çözümünde aranan bir isim haline gelen Mehmet Şükrü Bey, adliye yıllarında edindiği sarsılmaz disiplini hayatının sonraki dönemlerine de yansıtmıştır. Devlet hizmetinin yanı sıra serbest ticaret faaliyetlerinde de bulunarak ekonomik hayatın içinde aktif bir rol oynamıştır.
Milli Mücadele Dönemi ve Siyasi Teşkilatlanma
Osmanlı İmparatorluğu'nun en hareketli siyasi dönemlerinde Mehmet Şükrü Gülez, toplumsal meselelere duyarsız kalmamış ve aktif siyasete yönelmiştir. Bu doğrultuda dönemin en güçlü siyasi oluşumu olan İttihat ve Terakki Cemiyeti bünyesinde aktif sorumluluklar üstlenmiştir. Cemiyetin Bolu'daki yapılanmasında önemli bir figür haline gelen Gülez, İdare Heyeti Üyeliği ve Şube Başkanlığı görevlerini yürütmüştür. Bölgesindeki siyasi teşkilatlanma çalışmalarında aktif rol almıştır. İttihat ve Terakki'nin sonrasındaki süreçte ise yerel düzeyde Teceddüt Fırkası Kuruculuğu ve Başkanlığı görevini üstlenerek siyasi çeşitliliğe katkı sağlamıştır. Vatan topraklarının işgal tehdidi altına girdiği zorlu günlerde, bağımsızlık ateşinin Bolu'da harlanması için de gövdesini taşın altına koymuştur. Bölgedeki direncin örgütlenmesinde kilit bir rol oynayarak Müdafaa-yı Hukuk Cemiyetinde aktif görevler almıştır. Halkın haklarını savunmak ve işgallere karşı tek bir ses olmak amacıyla kurulan bu cemiyetteki gayretleri, milli mücadelenin Bolu ayağının başarıya ulaşmasında büyük bir paya sahiptir. Bu yerel başarı, onun ulusal siyasete geşişini kolaylaştırmıştır.
TBMM'de Beş Dönem ve İstiklal Madalyası Onuru
Milli Mücadele'nin zaferle taçlanması ve Ankara'da yeni bir devletin temellerinin atılmasıyla birlikte Mehmet Şükrü Gülez, Bolu halkının güvenini kazanarak parlamentoya adım atmıştır. Ankara'da kurulan ilk meclisten itibaren şehrini temsil etme onuruna erişmiştir. Bu doğrultuda sırasıyla beş meclis döneminde görev almıştır:
- TBMM I. Dönem Bolu Milletvekilliği
- TBMM II. Dönem Bolu Milletvekilliği
- TBMM III. Dönem Bolu Milletvekilliği
- TBMM IV. Dönem Bolu Milletvekilliği
- TBMM V. Dönem Bolu Milletvekilliği
Beş dönem boyunca kesintisiz bir şekilde Bolu milletvekili olarak görev yapan Gülez, Cumhuriyet'in kurucu yasalarının hazırlanmasında, yeni devletin hukuki altyapısının oluşturulmasında ve iktisadi kalkınma hamlelerinde aktif bir parlamenter olarak çalışmıştır. Hem cephe gerisindeki idari gayretleri hem de meclis çatısı altındaki hizmetleri dolayısıyla kendisine kırmızı-yeşil şeritli İstiklal Madalyası tevcih edilmiştir. Bu madalya, onun vatanına sunduğu fedakârca hizmetlerin en somut ve ebedi nişanesi olarak tarihe geçmiştir. Özel yaşamında evli ve beş çocuk babası olan Mehmet Şükrü Gülez, hem örnek bir aile reisi hem de dürüst bir devlet adamı olarak hafızalarda yer edinmiştir. 23 Temmuz 1950'de hayata gözlerini yuman Gülez, arkasında bağımsız ve modern bir Türkiye bırakmıştır.