Türk futbolunun savunma hattında ve millî takım düzeyinde önemli görevler üstlenmiş olan Mehmet Polat, 8 Haziran 1978 tarihinde Gaziantep'te dünyaya gözlerini açtı. Gaziantep’te doğup büyüyen ve kariyer basamaklarını burada tırmanan Polat, uzun yıllar Süper Lig’de ter dökmüş başarılı bir defans oyuncusudur. Profesyonel kariyerine memleketinin GASKİ kulübünde adım atan tecrübeli isim, Gaziantepspor ve Galatasaray gibi dev takımlarda oynadıktan sonra yeşil sahalara veda ederek antrenörlük ve teknik direktörlük kariyerine yönelmiştir.
Sahalardan Zirveye Uzanan Futbolculuk Yılları
Gaziantep temsilcisi GASKİ ile 1996 yılında profesyonel sahneye adım atan Mehmet Polat, kısa sürede yeteneğiyle dikkatleri üzerine çekti. Genç savunmacı, 1998 senesinde şehrin en güçlü ekibi olan Gaziantepspor'a geçiş yaparak burada tam dokuz yıl boyunca istikrarlı bir şekilde mücadele etti. Bu uzun süreçte sergilediği performans, onu Türk futbolunun en önemli savunma oyuncularından biri haline getirdi. Gaziantepspor forması giydiği dönemde gösterdiği üstün oyun, milli takım yetkililerinin de gözünden kaçmadı ve aynı zamanda ay-yıldızlı formayı giyme onuruna erişti.
2002 yılına gelindiğinde, efsane çalıştırıcı Fatih Terim'in yönetimindeki Galatasaray'a kiralık olarak katılarak kariyerinde büyük bir sıçrama gerçekleştirdi. Sarı-kırmızılı ekipte geçirdiği dönemin ardından futbol yolculuğuna farklı şehirlerde devam eden Polat, Çaykur Rizespor, Samsunspor, yeniden Gaziantepspor ve Gençlerbirliği gibi köklü takımların formalarını başarıyla terletti. Kariyerinin son dönemlerine doğru, 2009-10 sezonunun devre arasında İzmir ekiplerinden Bucaspor ile 1.5 yıllık bir anlaşma imzaladı. Buradaki başarılı grafiğinin ardından, 2010-11 ara transfer döneminde Mersin İdman Yurdu kadrosuna dahil oldu. Akdeniz ekibinde oynadıktan sonra, 2012 yılında profesyonel futbolculuk kariyerini noktalama kararı aldı.
Kulübedeki Yeni Sayfa ve Antrenörlük Dönemi
Kramponlarını astıktan sonra futboldan kopmayan Mehmet Polat, antrenörlük kariyerine hızlı bir geçiş yaptı. İlk deneyimini 2012 yılında, o dönem 1. Lig'de mücadele eden Gaziantep Büyükşehir Belediyespor'da yaşayarak teknik kadroya katıldı. Ardından, Kasım 2013'te aynı kulüpte teknik direktörlük koltuğuna oturan Hasan Özer'in yardımcısı olarak göreve başladı. Futbolculuk yıllarındaki tecrübesini kulübeye yansıtan Polat, takımın teknik yapılanmasında önemli bir rol üstlendi.
Şubat 2014 tarihinde Hasan Özer ile yolların ayrılmasının ardından kulüp yönetimi, takımı sezon sonuna kadar geçici olarak Mehmet Polat ile Bülent Bölükbaşı ikilisine emanet etti. İki eski futbolcu, birlikte omuz omuza vererek takımın başında teknik direktörlük görevini üstlendi ve sezonu başarıyla tamamladı. Polat, teknik adamlık kariyerinde edindiği tecrübelerle Türk futboluna yeni isimler kazandırmaya devam etmektedir.
Özel yaşantısında da düzenli bir aile hayatına sahip olan eski milli futbolcu, evlidir. Ailesine olan bağlılığıyla bilinen Polat'ın bu evlilikten üç çocuğu bulunmaktadır. Polat çiftinin çocuklarının isimleri sırasıyla şöyledir:
- Talha
- Yağmur Selin
- Azra Naz