Türk Hava Kuvvetleri eski Komutanı emekli Orgeneral Mehmet Erten, 13 Kasım 1948 tarihinde dünyaya gelmiş ve askeri kariyeri boyunca pek çok kritik görev üstlenmiş bir Türk askeridir. Görev süresi boyunca Kıbrıs Harekâtı'na katılan pilotlar arasında yer alan Erten, uzun yıllar boyunca Türk Hava Kuvvetlerinin çeşitli kademelerinde başarıyla hizmet vermiştir.
Gökyüzüne Uzanan İlk Yıllar ve Kıbrıs Harekâtı
Askeri eğitimine Hava Lisesinde başlayan Mehmet Erten, 1966 yılında bu okuldan başarıyla mezun oldu. Ardından Hava Harp Okuluna giren Erten, 1968 yılında buradaki eğitimini tamamlayarak asteğmen rütbesiyle orduya katıldı. Genç subay, 1970 senesinde ise Uçuş Okulunu pilot unvanıyla bitirerek gökyüzüyle profesyonel düzeyde buluştu. Mehmet Erten, 1974 yılında düzenlenen Kıbrıs Harekâtı'na katılarak görev yaptı. Bu önemli operasyonun ardından, 1979 yılına kadar filo kol uçuculuğu görevini sürdürdü.
Karargah Görevleri ve Yükseliş Dönemi
Kariyer basamaklarını hızla tırmanan Erten, 1981 yılında Hava Harp Akademisinden mezun olarak kurmay subay unvanını kazandı. Kurmay subay sıfatıyla Hava Kuvvetleri bünyesinde harekât subaylığı ve şube müdürlüğü gibi kritik roller üstlendi. Ayrıca, Hollanda'da bulunan NATO karargahındaki Hava İhbar Kontrol Teşkilatında uluslararası tecrübe kazandı. Yurda döndükten sonra 12. Hava Üs Komutanlığında Değerlendirme ve Denetleme Başkanlığı ile Harekât Başkanlığı yaptı. Bunun yanı sıra Genelkurmay Başkanlığı bünyesinde şube müdürlüğü görevinde bulundu. Tarihler 30 Ağustos 1999'u gösterdiğinde tuğgeneral rütbesine terfi etmeyi başardı. Tuğgeneral rütbesiyle Hava Kuvvetleri Daire Başkanlığı ve 12. Hava Ulaştırma Üs Komutanlığı görevlerini yerine getirdi. Başarılı çalışmaları neticesinde, 30 Ağustos 2003'te tümgeneral rütbesine yükseltildi. Bu rütbede Hava Lojistik Komutanlığı Kurmay Başkanlığı ve 2. Hava İkmal Bakım Komutanlığı sorumluluklarını üstlendi. 2007 yılında korgeneral rütbesine terfi eden Erten, 2007-2009 yılları arasında Genelkurmay Lojistik Başkanlığı yaptı. Hemen ardından 2009-2011 yılları arasında Hava Lojistik Komutanlığını yönetti.
Mehmet Erten'in askeri kariyeri boyunca üstlendiği bazı önemli görevler şu şekildedir:
- 12. Hava Ulaştırma Üs Komutanlığı
- 2. Hava İkmal Bakım Komutanlığı
- Hava Lojistik Komutanlığı
- Türk Hava Kuvvetleri Komutanlığı
Hava Kuvvetleri Komutanlığı ve Emeklilik
2011 yılında Hava Kuvvetleri Komutanlığına atanması beklenen Harp Akademileri Komutanı Orgeneral Bilgin Balanlı'nın Balyoz davasında tutuklanması üzerine, orgeneral rütbesine terfi eden Mehmet Erten bu önemli makama getirilmiştir. Erten, Hava Kuvvetleri Komutanlığı yaptığı dönemde 34 sivilin hayatını kaybettiği Uludere Olayı ile karşı karşıya kaldı. 2013 yılında yaş sınırına bir yıl kalması nedeniyle Yüksek Askerî Şûra (YAŞ) üyeliğine getirildi. Bu atamadan kısa bir süre sonra, 13 Eylül 2013 tarihi itibarayla kendi isteğiyle emekliye ayrıldı. İyi derecede İngilizce bilen bir subay olan Erten, evli ve bir çocuk babasıdır.