Mehmet Baransu, 7 Mart 1977 tarihinde Iğdır'da dünyaya gelen, Taraf gazetesindeki şok iddialı manşetleriyle Türkiye gündemini sarsan ve sonrasında yürütülen Balyoz davası'ndaki kumpas soruşturmaları kapsamında hüküm giyen eski Türk gazeteci ve yazardır. Göleli bir ailenin ferdi olan Baransu, ilk ve orta öğreniminin ardından Erzurum'da lise eğitimini tamamladı. Yükseköğrenim için İstanbul'a adım atarak İstanbul Üniversitesi İletişim Fakültesi'ni kazandı. Genç yaşta meslek hayatına stajyerlikle başlayan Baransu, Akşam gazetesinde ilk deneyimlerini kazandı.
Medya Dünyasındaki Yükselişi ve Gündem Yaratan Manşetleri
Üniversite yıllarında hem fakültenin haber merkezinde hem de Türk televizyonculuğunun önemli yapımlarından 32. Gün programında görev aldı. Ardından 1997 yılında Aksiyon dergisine geçerek burada üç yıl boyunca aktif gazetecilik yaptı. Marmara Üniversitesi İletişim Fakültesi'nde yüksek lisansa başlayan gazeteci, 'Çocuk Cinayetleri ve Medya' konulu tez çalışması ve dil eğitimi için Amerika Birleşik Devletleri'ne gitti. ABD'de geçirdiği üç buçuk yılın ardından Türkiye'ye dönüş yaptı ve kısa bir süre Hürriyet gazetesinde çalıştı.
Yeni kurulan Taraf gazetesine geçişi ise onun kariyerinde büyük bir dönüm noktası oldu. Buradaki haberleri sebebiyle soruşturmalarla karşılaşan Baransu, 2009'da ringhaber.com portalını kurdu ancak siteyi finansal nedenlerle kapatmak zorunda kaldı.
Gazetecilik kariyerinde önemli başarılar elde ettiği ve görev yaptığı başlıca mecralar şunlardır:
- Akşam gazetesi (stajyerlik dönemi)
- Aksiyon dergisi (1997-2000)
- Taraf gazetesi (gündem yaratan yıllar)
Aynı yıl kaleme aldığı 'Pimini çekip bombayı verdi' başlıklı haberi, Elazığ'da bir komutanın ceza olarak verdiği bomba neticesinde dört askerin şehit olduğunu ortaya çıkardı. Bu önemli haber, Columbia Üniversitesi'nden Anya Schiffrin'in dünya çapında ses getiren 47 başarılı haber derlemesinde yer buldu.
Hukuki Süreçler ve Hapis Cezaları
Genelkurmay Başkanlığı'nın 2013 sonundaki şikayeti üzerine başlayan Balyoz kumpası soruşturması kapsamında Baransu, 2 Mart 2015'te tutuklandı. Metris Cezaevi'nden Silivri Cezaevi'ne gönderilen eski gazeteci, Fethullahçı Terör Örgütü davasında silahlı terör örgütü üyeliği de dahil üç suçtan toplam 19 yıl 6 ay hapis cezasına çarptırıldı. Ayrıca, MGK ve MİT belgelerini yasadışı elde edip yayınlamaktan da 17 yıl 1 ay ceza aldı. Eski eşi ise sahte evrakları FETÖ üyesi Tuncay Opçin'den aldığını ve maddi destek sağladığını iddia etti.
Bu dava süreçleri, dünya genelindeki insan hakları ve basın özgürlüğü kurumları tarafından yakından takip edildi. Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi (AİHM), Baransu'nun uzun süreli tutukluluğunu hak ihlali kabul ederek ülkeyi tazminata mahkûm etti. Mahkeme, basın mensuplarının ifade özgürlüğü sınırlarında korunması gerektişine dikkati çekti.