Gazetecilik kariyeri boyunca imza attığı tartışmalı manşetlerle Türkiye gündemini sarsan gazeteci Mehmet Baransu, 7 Mart 1977 tarihinde Ardahan'ın Göle ilçesinde dünyaya gözlerini açtı. Mesleki yaşamındaki çıkışları ve hakkında açılan davalarla adından sıkça söz ettiren yazar, özellikle askeri vesayet ve kumpas iddialarıyla ilgili dosyalarıyla geniş kitlelerce tanındı. Ardahan'da başlayan yaşam serüveni, eğitim amacıyla önce Erzurum'a, ardından ise üniversite eğitimi için metropol şehir İstanbul'a uzandı.
Eğitim Yılları ve Mesleğe İlk Adım
Bahattin Baransu'nun oğlu olan Mehmet Baransu, ilk ve orta öğrenimini doğduğu yer olan Göle'de tamamladı. Ailesinin Erzurum'a göç etmesiyle lise eğitimini bu kentte bitiren genç Baransu, iletişim eğitimi almak amacıyla İstanbul Üniversitesi İletişim Fakültesi'ni kazandı. Medya dünyasına ilk adımını henüz talebeyken okulun haber ajansında görev alarak attı. Stajyer kadrosuyla Akşam gazetesinde profesyonel meslek hayatına başladı. Daha sonra yakın bir arkadaşının yönlendirmesiyle Aksiyon dergisine transfer oldu. Burada 1997 ile 2000 yılları arasında çalıştıktan sonra dergiden hukuki ihtilaflarla ayrılmak durumunda kaldı. Kısa süreliğine de olsa ekranların popüler haber programı 32. Gün ekibinde muhabirlik yaptı. Akademik kariyerine devam etmek için Marmara Üniversitesi İletişim Fakültesi'nde yüksek lisans programına kaydoldu. Amerika'da çocuk cinayetleri ve medya konulu tezini hazırlamak ve dil eğitimi almak amacıyla ABD'ye gitti.
Amerika Günleri ve Taraf Gazetesi Dönemi
New York kentinde yaklaşık üç buçuk yıl kaldı. Amerika'ya seyahat etmeden evvel Esra Konur ile evlendi. Çiftin iki çocuğu New York'ta doğdu. Geçimlerini sağlamak amacıyla burada kasiyerlik yaptılar. İlk eşinden 2012 senesinde boşanan yazar, ikinci evliliğini ise 13 Temmuz 2014 tarihinde Nesibe Altun ile gerçekleştirdi. Bu nikahın şahitliğini dönemin Kütahya Milletvekili İdris Bal üstlendi. Yurda döndükten sonra kısa bir zaman Hürriyet bünyesinde faaliyet yürüttü. Meslek hayatında asıl patlamayı 2007 yılında yeni kurulan Taraf gazetesine geçerek yaşadı. Gazetede kaleme aldığı sansasyonel haberler yüzünden hakkında soruşturmanın gizliliğini ihlal gerekçesiyle çok sayıda kamu davası açıldı. Vatani görevini ise İskenderun'daki acemi birliğinin ardından Çanakkale'deki usta birliğinde tamamlayarak terhis oldu. Kendi girişimleriyle 2009'da ringhaber.com adında özel haber portalı kurdu. Lakin bu dijital girişim yeterli reklam desteği bulamadığından dolayı kısa sürede kapandı. Aynı yıl yayımlanan "O Dört Er Böyle Öldü: Pimini Çekip Bombayı Verdi" başlıklı sarsıcı haberi, ona prestijli Sedat Simavi Gazetecilik Ödülü'nü kazandırdı.
Balyoz Soruşturması ve Hukuki Süreçler
Taraf gazetesinde muhabirlik faaliyetlerini sürdürürken, 1 Mart 2015 tarihinde kamuoyunda "Balyoz" planı olarak bilinen dava kapsamındaki kumpas iddiaları sebebiyle gözaltına alındı. İstanbul Cumhuriyet Başsavcılığı tarafından yürütülen bu operasyon neticesinde, 2 Mart 2015 günü çıkarıldığı mahkemece tutuklanarak cezaevine gönderildi. Ayrıca, başbakanlık yaptığı dönemde Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'a sosyal medya platformu Twitter üzerinden hakaret ettiği iddiasıyla yargılandığı davada, 30 Haziran 2015 tarihinde 7 yıla kadar hapis istemiyle yargılanırken 10 ay hapis cezasına çarptırıldı. Anadolu 2. Asliye Ceza Mahkemesi önce bir yıllık mahkumiyet kararı verse de iyi hal gibi gerekçelerle cezayı on aya düşürdü ve sanığın sabıkasız olmasından ötürü bu cezayı erteledi. Gazeteci, bu ertelenen cezaya rağmen farklı suç dosyalarından dolayı cezaevinde bulunmaya devam etmektedir.
Yazarlık yönü de bulunan Baransu, Türkiye'nin yakın siyasi tarihine ve askeri bürokrasisine odaklanan çeşitli kitaplar kaleme almıştır. Yazarın yayımlanmış kitapları şunlardır:
- 2010 - Karargah
- 2010 - Mösyö
- 2012 - Pirus (Devşirme Orduların Savaşı) (Tuncay Opçin ile ortak yazar)