Alman futbolunun yetiştirdiği en önemli isimlerden biri olan Manuel Neuer, 27 Mart 1986 tarihinde Gelsenkirchen kentinde dünyaya geldi. Tam adı Manuel Peter Neuer olan başarılı eldiven, 2011 yılından bu yana Bayern Münih kalesini koruyarak adını kulüp tarihine altın harflerle yazdırdı. Ailesinde sporla iç içe büyüyen Neuer'in annesi Marita, babası ise Peter'dir. Kardeşi Marcel de futbol sahalarında Verbandsliga hakemi olarak görev yapmaktadır. Küçük yaşlardan itibaren meşin yuvarlağın peşinden koşan sporcu, yetenekleriyle kısa sürede dikkatleri üzerine çekti.
Schalke 04 Dönemi ve Yükseliş Yılları
Futbol yolculuğuna henüz beş yaşındayken, 1991 yılında FC Schalke 04 altyapısında adım atan Neuer, 2004 yılına kadar kulübün tüm genç yaş kademelerinde aralıksız forma giyerek tecrübe kazandı. 2004-2008 yılları arasında kulübün ikinci takımında görev alarak profesyonel dünyaya adım attı. 2005 yılında A takıma yükselmesine rağmen ilk başlarda forma şansı bulmakta oldukça zorlandı. Buna karşın azimle çalışarak kaleyi devralmayı başardı. 2006-2007 sezonunda 27 resmi karşılaşmada eldiven giyen genç kaleci, ertesi yıl 44 maçta kaleyi koruyarak istikrarını kanıtladı. 2008-2009 döneminde 31 müsabakada sahaya çıkarken, sonraki iki sezonda toplamda 81 defa takımının kalesini korumayı başardı. Bu muazzam performans, Avrupa'nın dev kulüplerinin gözünü Gelsenkirchen'e çevirmesine yol açtı.
Bayern Münih Transferi ve Zirve Yılları
Avrupa'dan gelen cazip teklifler arasından Bayern Münih'i seçen tecrübeli file bekçisi, 1 Haziran 2011 tarihinde kendisini Bavyera kulübüne bağlayan 25 milyon Euro bedelli, 5 yıllık sözleşmeye imza attı. Bavyera ekibindeki ilk yıllarında harikalar yaratan kaleci, 2012-2013 sezonunda birinci kaleci olarak 50 maça çıktı. O dönem hem yerel ligde hem de Avrupa arenasında kazanılan kupalarda başrolü oynadı. Münih temsilcisinin kazandığı büyük zaferlerde yaptığı kurtarışlarla devleşen Neuer, aynı zamanda takımın vazgeçilmez parçası haline geldi. Başarılı kaleci, 2014-2015 sezonunun başına kadar kırmızı-beyazlı formayla tam 127 maçta görev alarak gücünü gösterdi. Özel hayatında da adımlar atan yıldız futbolcu, 2017 yılında Nina Weiss ile hayatını birleştirdi.
Milli Takım Başarıları ve Kaptanlık Bandı
Neuer'in milli takım macerası 2004 yılında Almanya U-18 ekibiyle başladı. Ardından sırasıyla U-19, U-20 ve U-21 kadrolarında da kaleyi başarıyla savundu. 2009 yılında ise hayatında yeni bir sayfa açarak Almanya A Milli Takımı formasını ilk kez giydi. Ayrıca 2010 yılında Güney Afrika'da düzenlenen FIFA Dünya Kupası'nda 1 numaralı formayı sırtına geçirerek 6 karşılaşmada görev aldı. Brezilya'daki 2014 FIFA Dünya Kupası ise Neuer için adeta bir zirve noktası oldu. Burada hem dünya şampiyonluğu kupasını kaldırdı hem de turnuvanın en iyi kalecisine verilen Altın Eldiven ödülünü müzesine götürdü. Milli formayı kariyeri boyunca 52 kez sırtına geçiren tecrübeli kaleci, 2009'dan bu yana ise toplam 71 maçta yer aldı. Eylül 2016'da ise hak ettiği kaptanlık bandını koluna geçirerek takımın liderliğini üstlendi.
Oynadığı Takımlar ve Kariyer Adımları
Başarılı kalecinin gençlik yıllından itibaren formasını giydiği kulüpler ve milli takım düzeyleri şu şekildedir:
- Altyapı: 1991-2005 yılları arasında FC Schalke 04
- Schalke 04 II: 2004-2008 yılları arasında
- Schalke 04 A Takımı: 2005-2011 yılları arasında
- Bayern Münih: 2011 yılından bu yana
- Milli Takım Seviyeleri: Almanya U-18 (2004), U-19 (2004-2005), U-20 (2005-2006), U-21 (2006-2009) ve A Milli Takım (2009'dan beri)