Leyla Sayar, ülkemizin sinema tarihindeki en önemli ve fırtınalı dönemlerin başrollerinden biridir. 27 Aralık 1939 tarihinde İstanbul'da dünyaya gelen sanatçı, 1950'li yıllarda başlayan başarı serüvenini beyaz perdeye taşıyarak yıldızlaşmıştır. Güzellik yarışmalarından sinema setlerine, ardından gazino sahnelerine uzanan bu ışıltılı ama bir o kadar da sarsıcı hayat hikayesi, Çerkes ve Selanik göçmeni bir ailenin kızı olan Leyla Sayar'ın Türk sinemasının efsanevi dönemlerini derinden etkilemesini sağlamıştır. Sanatçı, 22 Temmuz 2016'da aramızdan ayrılmıştır.
Leyla Sayar, çok kültürlü bir aile yapısına sahipti. İstanbul'un tarihi sokaklarında parlayan bu yetenekli genç kız, Çerkes bir anne ile Selanik kökenli göçmen bir babanın evladı olarak geniş bir kültürlü mirasa sahipti. 1950'li yılların başında katıldığı organizasyonda 'Caddebostan Plaj Güzeli' seçilerek ilk büyük ünvanını elde etti. Ardından 1957 senesinde, Türkiye'nin en prestijli yarışmalarından biri olan ve Yıldız dergisi tarafından düzenlenen artist seçiminde Türkiye Güzellik Yarışması ikincisi oldu. Bu derece onun hayatında önemli bir dönüm noktası yarattı; çünkü o dönem eğitim gördüğü kolejden sadece bu yarışmaya katıldığı gerekçesiyle uzaklaştırıldı.
İlk Rollerden 'Vamp Kadın' Efsanesine Sinema Yılları
Kolej yıllarının ardından rotasını tamamen oyunculuğa çeviren Leyla Sayar, sinema dünyasına adım atmak için fazla beklemedi. 1958 yılında sinema kariyerine ilk adımını attığında, sektörün önemli isimleri Hüseyin Peyda ve Semih Sezerli ile aynı seti paylaştı. Bu ilk filmin heyecanını yaşarken oyunculuk yeteneklerini geliştirmek adına Ankara Devlet Tiyatroları Genel Müdürlüğü bünyesinde bir süre eğitim aldı. Eğitim sürecinin Ankara Devlet Tiyatroları Genel Müdürlüğü bünyesinde tamamlanmasının ardından, kendisini asıl büyük şöhretine ulaştıracak olan ve sinema kariyerinin en önemli mihenk taşları arasında kabul edilen 'Duvaklı Göl' isimli filmle kamera karşısına geçti. Bu dönemde sergilediği çekici performanslar sayesinde sinemamızın en popþler vamp kadınlarından biri olarak bilinen sanatçı, izleyicilerin beğenisini topladı. Oyunculuk yeteneğiyle kısa sürede yapımcıların gözdesi olan Sayar, kariyeri boyunca 170 yapımda rol alarak Türk sinemasına adını altın harflerle yazdırdı.
Sinema dünyasında 170'ten fazla filmde rol alan sanatçı, kariyeri boyunca farklı dönemlerde şu alanlarda adından söz ettirmiştir:
- Sinema oyunculuğu ve yıldızlık,
- Gazino sahnelerinde dansözlük,
- Ankara Devlet Tiyatroları'nda oyunculuk eğitimi.
Şahne Yılları, Evlilik ve Özel Yaşamındaki Sarsıntılar
Yeşilçam'daki büyük başarılarının ardından, Leyla Sayar özel hayatında yeni kararlar almaya yöneldi. 1974 yılında Erdal Kasidecioğlu ile evlenerek hayatını birleştirdi. Ancak bu birliktelik çok uzun sürmedi ve çift evliliklerinin birinci yılında boşanma kararı aldı. Evliliğin sona ermesinin ardından kariyerinde radikal bir dönüşüm gerçekleştirerek dansözlük yapmaya başladı. Bu yeni dönemde, gazino kültürünün en hareketli yıllarında, o dönemlerin en popþler eğlence merkezlerinden biri olarak tanınan Maksim Gazinosu sahnesinde boy gösterdi. Gazino yılları, onun için sadece alkışlarla değil, aynı zamanda büyük acılarla da geçti. Sacit Aslan'ın kamuoyuyla paylaştığı çarpıcı iddialara göre, babası Fahrettin Aslan'ın kendisini çalıştığı gazinoda maruz bıraktığı fiziksel şiddet eylemleri sonucunda başarılı sanatçının bir kulağı maalesef ömür boyu duyma yetisini kaybetmiştir. Yaşadığı bu ağır travma, sanatçının hem fiziksel sağlığında hem de ruhsal dünyasında kalıcı izler bıraktı.
Zorlu Yıllar ve Sessiz Veda
1980 yılına gelindiğinde ise Leyla Sayar, çok daha büyük bir asayiş olayının odağında yer aldı. Ses sanatçısı Rüçhan Çamay ile birlikte hareket eden bir fidye çetesi tarafından kaçırılarak günlerce rehin tutuldu. Ayrıca bu korkutucu kaçırılma hadisesinin şokunu atlattıktan sonra, 1990'lı yıllarda yaşam tarzında yeni bir yönelim içine girdi. Doksanlı yıllarda evinde ayin düzenlediği iddiasıyla emniyet güçleri tarafından gözaltına alınarak hukuksal bir süreç yaşadı. Yaşamının son döneminde ağır bir sağlık sorunu yaşadı. 2016 yılının Ocak ayında kendisine konulan kanser teşhisinin ardından tıbbi tedaviyi reddetme kararı aldı. Tedaviyi kabul etmeyen efsane oyuncu, 22 Temmuz 2016 tarihinde İstanbul'da sessizce yaşama veda etti. Cenazesi ise 23 Temmuz 2016 günü Merkezefendi Mezarlığı'na dualarla defnedilmiştir.