Türk futbolunun tanınan isimlerinden eski futbolcu ve antrenör Levent Kartop, 21 Ağustos 1979 tarihinde Denizli'de dünyaya gelmiştir. Yeşil sahalardaki başarılı performansıyla dikkat çeken sporcu, kariyerine Denizlispor altyapısında adım atarak profesyonel düzeyde önemli başarılara imza atmıştır. Aktif futbolculuk yıllarında orta sahada sergilediği mücadeleci yapısıyla futbolseverlerin beğenisini kazanan Kartop, günümüzde teknik adam olarak Türk futboluna hizmet etmeyi sürdürmektedir.
Denizlispor Altyapısından UEFA Sahnesine
Denizlispor'un altyapı akademisinde yetişen yetenekli futbolcu, takvimler 1997 yılını gösterdiğinde kulübüyle profesyonel sözleşme imzalayarak A takıma yükseldi. İlk Süper Lig maçını Trabzonspor karşısında oynadı. İlk sezonunda kadroya girmekte zorlanan Levent Kartop, deneyim kazanması amacıyla Muğlaspor ve Nevşehirspor takımlarına kiralık olarak gönderildi. Bu ekiplerde kendini geliştirerek 1999-2000 sezonunda yeşil-siyahlı ekibe geri dönen oyuncu, takımın vazgeçilmez isimlerinden biri olmayı başardı. Başarılı orta saha oyuncusu, Rıza Çalımbay yönetimindeki Denizlispor'un 2002-2003 sezonunda UEFA Kupası'nda elde ettiği tarihi zaferlerde kilit rollerden birini üstlendi. Ege temsilcisinde geçirdiği beş parlak dönemin ardından, yeni bir heyecan arayan Kartop, 2003-2004 sezonunun bitimiyle kulüpten ayrılma kararı aldı.
Anadolu Takımlarında İstikrarlı Yıllar
Yeni adresi Konyaspor olan başarılı futbolcu, yeşil-beyazlı formayla sergilediği üstün performansla kariyerinin en verimli dönemlerinden birini yaşadı. Burada çıktığı 29 resmi karşılaşmada tam 9 gol atarak bir orta saha oyuncusu için oldukça yüksek bir skor üretkenliğine ulaştı. Konyaspor'daki ikinci sezonunun ilk yarısında da formayı başarıyla terleten Kartop, ara transfer döneminde eski yuvası Denizlispor'a geri döndü. Denizlispor'da sezonu tamamladıktan sonra sırasıyla Antalyaspor, Kocaelispor ve Altay gibi Türk futbolunun köklü kulüplerinin formalarını giyerek tecrübesine tecrübe kattı. 2010 yılında tekrar Denizlispor'a katıldı. Profesyonel kariyerinin son dönemlerinde, 2011-2012 sezonunun yaz transfer tescil döneminde 1. Lig takımlarından Akhisar Belediyespor'a transfer oldu.
Milli Takım ve Antrenörlük Kariyeri
Genç milli takım seviyesinde de performansıyla göz dolduran Levent Kartop, Türkiye U-21 milli takım kadrosuna beş defa çağrılarak uluslararası arenada ülkesini temsil etme şansına sahip oldu. Ay-yıldızlı formayı gençlik yıllarında 3 kez sırtına geçiren sporcu, futbolculuk kariyerini noktaladıktan sonra bilgi birikimini genç nesillere aktarmak amacıyla antrenörlüğe yöneldi. Teknik adamlık kariyerinde de önemli sorumluluklar üstlenen Kartop, son olarak 1922 Konyaspor kulübünün başına geçti. Erol Mıngır ile yolların ayrılmasının ardından kulüp yönetimiyle anlaşan teknik direktör Levent Kartop ve ekibi, sezon sonuna kadar takımı çalıştırma görevini devraldı. Bu kariyer yolculuğunda Levent Kartop'un formasını giydiği takımlar şunlardır:
- Denizlispor
- Muğlaspor
- Nevşehirspor
- Konyaspor
- Antalyaspor
- Kocaelispor
- Altay
- Akhisar Belediyespor