1941 yılında Adana'da dünyaya gelen Kutlu Aktaş, Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi'nden mezun olduktan sonra kaymakamlık, valilik ve nihayetinde İçişleri Bakanığı görevleriyle Türkiye'nin mülki idare tarihine adını yazdırmış seçkin bir devlet adamıdır. Kendisi, kamu yönetiminde yarım asra yakın iz bırakmıştır. Özellikle İzmir ve İstanbul valiliklerindeki icraatlarıyla tanınan tecrübeli yönetici, bürokrasinin en üst kademelerinde başarıyla görev yapmıştır. Genç yaşlardan itibaren devlet kadrolarında sorumluluk üstlenen Aktaş, ülkenin dört bir yanında yürüttüğü çalışmalarla yerel kalkınmaya katkı sağlamıştır. Cumhuriyet tarihimizin önemli idari figürlerinden biri olarak, hem saha tecrübesi hem de denetim mekanizmalarındaki yetkinliği ile adından söz ettirmiştir.
Mülki İdarede İlk Adımlar ve Kaymakamlık Yılları
Aktaş'ın aldığı nitelikli eğitim, gelecekteki parlak bürokratik kariyerinin ilk sinyallerini vermiştir. 1958 yılında Çankırı Lisesi Edebiyat Bölümü'nü başarıyla tamamlayan genç Kutlu, yükseköğrenimini Türkiye'nin en prestijli kurumlarından biri olan Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi'nden mezuniyetle taçlandırmıştır. Buradan 1962 yılında mezun olmasının ardından, vakit kaybetmeden 30 Temmuz 1962 tarihinde Çankırı Maiyet Memurluğu görevine atanarak devletteki resmi kariyerine adım atmıştır.
Stajyerlik döneminde Yumurtalık ve Küre ilçelerinde Kaymakam Vekilliği görevlerini üstlenerek taşra idaresini yakından tanıma fırsatı bulmuştur. Staj süresini başarıyla tamamladıktan sonra, mesleki gelişimini pekiştirmek amacıyla Kaymakamlık kursunu ve TODAİE'yi bitirmiştir. Bu kapsamlı eğitimlerin ardından, 27 Kasım 1964 tarihinde Darende Kaymakamı olarak ilk asli kaymakamlık görevine başlamıştır.
Kamu hizmetine kısa bir süre ara veren Aktaş, 30 Eylül 1965 tarihinde vatanı görevini yapmak üzere askere gitmiştir. Topçu Yedek Teğmeni rütbesiyle askerliğini tamamlayarak terhis olduktan sonra, mülki idaredeki görevine kaldığı yerden devam etmiştir. Kutlu Aktaş, mesleki kariyeri boyunca sırasıyla şu ilçelerde kaymakamlık görevlerini başarıyla ifa etmiştir:
- 30 Eylül 1967 tarihinde atandığı Yahyalı Kaymakamlığı,
- 30 Nisan 1970 tarihinde atandığı Çüngüş Kaymakamlığı,
- 31 Temmuz 1972 tarihinde atandığı Bozcaada Kaymakamlığı,
- 1976 yılında atandığı Simav Kaymakamlığı.
Bu görevler, onun Anadolu'nun farklı coğrafyalarındaki idari ihtiyaçları bizzat deneyimlemesini sağlamıştır.
Yükseliş Dönemi: Müfettişlikten Valiliğe
1976 yılı, Kutlu Aktaş'ın kariyerinde önemli bir dönüm noktası olmuş ve taşradaki başarılı yönetim tecrübesi onu Ankara'nın dikkatini çeken bir denetim uzmanı haline getirmiştir. 3 Ağustos 1976'da Mülkiye Müfettişliği görevine getirilen Aktaş, gösterdiği yüksek performans neticesinde birkaç hafta sonra, 20 Ağustos 1976 tarihinde 1. Sınıf Mülkiye Müfettişliğine yükseltilmiştir. İdari denetim alanındaki uzmanlığı, onu kısa sürede daha da ileriye taşımış ve 4 Şubat 1977 tarihinde Mülkiye Başmüfettişliği makamına ulaştırmıştır. Bürokrasideki etkinliği, 28 Mart 1979 tarihinde Mülkiye Müşavirliğine atanmasıyla tescillenmiştir.
Bu üst düzey denetim ve danışmanlık rollerinin ardından Aktaş, ülkenin en kritik vilayetlerinde vali olarak görev yapmaya başlamıştır. Farklı dönemlerde üstlendiği valilik görevlerinin kronolojik sıralaması ve atandığı tarihler ise şu şekildedir:
- 26 Haziran 1981: Ağrı Valiliği,
- 22 Aralık 1986: Malatya Valiliği,
- 21 Nisan 1990: İzmir Valiliği.
Farklı bölgelerde edindiği tecrübeler, onun kriz yönetimi ve yerel kalkınma projelerindeki başarısını artırmıştır. İzmir'deki son derece verimli valilik dönemi, ona Türkiye'nin en büyük metropolünün kapısını aralamıştır.
İstanbul Valiliği ve İçişleri Bakanlığı
Kutlu Aktaş, 15 Temmuz 1997 tarihli ve 97/9579 sayılı Bakanlar Kurulu kararıyla Türkiye'nin kalbi sayılan İstanbul'a vali olarak atanmıştır. 24 Temmuz 1997 tarihinde başladığı bu önemli görevi, 4 Ağustos 1998 tarihine kadar sürdürmüş ve ardından halefi Erol Çakır'a devretmiştir. Bir yılı aşkın bu süre zarfında kent için çok çeşitli projelere imza atmıştır. Valilik süresince hayata geçirdiği geniş kapsamlı çalışmaları, 24 Temmuz 1998 tarihinde İstanbul Valiliği Özel Kalem Müdürlüğü'nün organizasyonuyla hem CD hem de kitap formatında kamuoyuna tanıtarak şeffaf ve hesap verebilir bir yönetim örneği sergilemiştir.
İstanbul'daki başarılı çalışmalarının ardından Aktaş'ın devlet tecrübesi, onu ulusal siyasetin ve yürütmenin en üst noktasına taşımıştır. 5 Ağustos 1998 ile 11 Ocak 1999 tarihleri arasında, yaklaşık 5 aylık kısa ancak kritik bir dönemde Türkiye Cumhuriyeti İçişleri Bakanı olarak kabinede yer almıştır. Bakanlık görevinin ardından aktif siyasete yönelen deneyimli devlet adamı, 1999 yılındaki Türkiye yerel seçimlerinde Anavatan Partisi'nden büyükşehir adayı olmuştur. Yoğun geçen ve büyük ilgi gören seçim kampanyasının ardından yarışı ikinci sırada tamamlamıştır.
Devlete ve millete sunduğu kalıcı hizmetlerin bir nişanesi olarak Alaçatı Barajı'na kendisinin adı verilmiştir. Kutlu Aktaş, Türk kamu yönetiminde dürüstlüğü, çalışkanlığı ve imza attığı kalıcı eserlerle anılmaya devam etmektedir.