Türkiye'nin yakın ekonomi tarihinin en çok konuşulan figürlerinden biri olan Korkmaz Yiğit, 10 Nisan 1943 tarihinde Erzincan'da dünyaya gözlerini açtı. Kars'tan Erzincan bölgesine yerleşen Azeri kökenli bir ailenin ferdi olan Yiğit, eğitim hayatına yön vermek amacıyla genç yaşta İstanbul'a taşındı. Orta öğrenimini tarihi Pertevniyal Lisesi çatısı altında başarıyla tamamlayan Korkmaz Yiğit, yükseköğrenimini ise o yıllarda pek çok sanatçıyı yetiştiren İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi bünyesinde tamamlayarak mezun oldu. Mezuniyetinin hemen ardından iş hayatına adım atarak müteahhitlik yapmaya başladı. İstanbul'un hızlı bir kentsel dönüşüm ve büyüme içerisine girdiği 1990'lı senelerde, özellikle şehrin üst gelir grubuna hitap eden lüks konut projelerine imza atarak iş dünyasında adından sıklıkla söz ettirmeyi başardı.
İnşaat Sektöründen Finans ve Medyaya Uzanış
İnşaat alanındaki başarısıyla yetinmeyen iş insanı, doksanlı yılların ortalarından itibaren farklı kulvarlarda büyümeyi hedefledi. Bu doğrultuda 1997 senesinde Doğuş Grubu'nun elinde bulunan Bank Ekspres'i 85 milyon dolar ödeyerek bünyesine kattı. Girişimlerini tek çatı altında toplamak amacıyla Korkmaz Yiğit Holding'i kurarak kurumsallaşma yolunda dev bir adım attı. Toplumsal sorumluluk projelerine de önem veren iş insanı, Beşiktaş'ın Arnavutköy semtinde yer alan bir liseyi baştan sona yenileyerek Korkmaz Yiğit Anadolu Lisesi adıyla eğitime kazandırdı. Bu dönemde medya alanına da büyük bir ilgi gösterdi. 1998 yılında çok sayıda televizyon kanalı ve gazete satın alarak basın dünyasında hızlıca güç kazandı.
Holding bünyesine katılan veya satın alma sürecine girilen önemli yayın organları şunlardır:
- Kanal 6, Kanal E, Genç TV, Renk TV, TV 2000 ve Virgin TV televizyon kanalları
- Yeni Yüzyıl Gazetesi
- Ateş Gazetesi
- Milliyet Gazetesi
Türkbank İhalesi ve Hukuki Mücadeleler
Bankacılık sektöründeki varlığını daha da güçlendirmek isteyen Korkmaz Yiğit, ilk olarak Etibank özelleştirmesine katıldı. Fakat bu ihalede sunduğu teklifin geçersiz sayılması sebebiyle amacına ulaşamadı. Pes etmeyen iş insanı, Ağustos 1998'de gerçekleştirilen Türk Ticaret Bankası'nın büyük hisse satışı ihalesine girdi. En avantajlı teklifi vererek ihaleyi kazandı. Ancak çok geçmeden ihale sürecine Alaattin Çakıcı'nın müdahil olduğu iddiası gündeme bomba gibi düştü. Kamuoyunda "Türkbank skandalı" olarak adlandırılan bu gelişme, ihalenin iptaliyle sonuçlandı ve ünlü iş insanının düşüş dönemini başlattı.
Skandalın ardından Yeni Yüzyıl ve Ateş gazeteleri yayın hayatına son vermek zorunda kaldı. Milliyet gazetesinin satışı ise çalışanların gösterdiği yoğun tepki ve baskı sonucu iptal edildi. Satın aldığı finans kuruluşu olan Bank Ekspres aracılığıyla usulsüz şekilde kredi kullandırdığı iddiasıyla yargı mercilerinin önüne çıkarılan Yiğit, çeşitli suç örgütlerine destek vermek ve özel evraklarda sahtecilik yapmak iddialarından suçlu bulundu. Toplamda 3 yıl 9 ay 2 gün hapis cezası alan iş insanının bu kararı, 2003 yılında Yargıtay'ın zaman aşımı tespitiyle ortadan kalktı. Cezaevi sürecinde elindeki medya varlıklarını Aydın Doğan ve Ahmet Özal gibi isimlere iade eden Yiğit, aktif iş dünyasındaki eski gücünü kaybetti.