İzzet Yıldızhan, 1 Nisan 1963 tarihinde Diyarbakır’ın Çermik ilçesine bağlı Zaza köyü Sinek’te dünyaya geldi. Annesinin adı Suriye Zelal, babasının adı Mustafa’dır. On beş çocuklu bir ailenin en küçüğü olan Yıldızhan, babasını henüz bir yaşındayken kaybetti. İlkokul ikinci sınıfta eğitimini bırakmak zorunda kaldı; ilk ve ortaokulu ilerleyen yıllarda dışardan tamamladı. Yoksulluğun ve kan davasının gölgesinde geçen bu ilk yıllar, onun hem hayata erken atılmasını hem de kültürel kirişlerini erken çalmasını sağladı.
Zorlu Bir Gençlik: Berberden Kebapçıya, Köyden Ankara’ya
Yıldızhan, yedi yaşında berber çırağı olarak çalışma hayatına adım attı. On yaşında beş ağabeyi ile birlikte kan davası nedeniyle Çermik’i terk edip Adana’ya geçti; orada pamuk tarlalarında işçilik yaptı. On üç yaşında bu kez kebapçı çırağı olarak yeniden başladığı mesleğini ustaca ileritti. Kan davasının yeniden alevlenmesi üzerine Ankara’ya göç etti ve burada kebapçılığa devam etti. 1980’de kentın bir köşesinde TRT sanatçısı Fevzi Atlıoğlu ile yolları kesişti; müzik dersleri almaya başladı. Bu tanışma, hayatının akışını kaldırımsız biçimde değiştirdi.
Müzik Kariyerinin Doğuşu ve Şöhrete Giden Yol
1981’de Ankara Kınalı Pavyon’da ilk kez sahneye çıkan Yıldızhan, artık kebabı bırakmıştı; müzik tek uğraşı oldu. Ankara’nın çeşitli pavyon ve gazinosunda yıllarca sahneye çıktı, sesi giderek daha geniş kitlelere ulaştı. 1989’da İstanbul’a ilk kez geldi; ancak aradığını bulamayınca geri döndü. Asıl kırılma noktası 1994’te yaşandı: Selami Şahin ile tanışmasının ardından bu kez kalıcı olarak İstanbul’a yerleşti. Şahin’in teklifini kabul ederek hazırladığı ilk albümü “İsimsiz Asker – Sen Yoksun”, 1994’te yayımlandı. İkinci albümü “Nerelerdesin”, şarkıcı Emrah’ın firmasından çıktı. Gerçek patlama üçüncü albümle geldi: 1999’daki “Birisi”, hem satış listeleriñde hem de kalabalık ekranlarda yerini aldı. Aynı ismi taşıyan TV dizisiyle de seyircinin sevgisini kazandı; Magazin Gazetecileri Derneği Altın Objektif Ödülü’nü “yılın sanatçısı” unvanıyla aldı.
Gazinolar kralı olarak anılan Fahrettin Aslan’ın daveti üzerine Büyük Maksim Gazinosu’nda İstanbul sahnesine resmî giriş yaptı. Burada Muazzez Abacı, Pınar Eliçe ve Petek Dinçöz gibi isimlerle ortak sahnelerde yer aldı. Yıllar içinde ondan fazla albüm kaydetti:
- 1994 – İsimsiz Asker – Sen Yoksun
- 1997 – Nerelerdesin / Sevmişim Seni
- 1999 – Birisi
- 2000 – Kıyamam
- 2001 – Ağlattın Anamı
- 2002 – Ben Demiştim
- 2005 – Canımın İçi
- 2007 – Tokat
- 2009 – Sen Deli Misin
- 2013 – Sevgilim
Ekran, İş Dünyası ve Özel Hayat
26 Aralık 2007 ile Kasım 2011 tarihleri arasında Kanal 7’de “İzzet Yıldızhan Show” programını sundu. 2013’te Show TV’de Bülent Ersoy ile ortak bir yapıma imza attı; ancak ikinci haftada ayrıldı. Müzik alanının dışında da girişimci kimliğini pekiştirdi: Bir müzik şirketi kurmanın yanı sıra 2012’de İzmir Çankaya’da yirmi bir katlı, beş yıldızlı Yıldızhan Otel’i yaptırdı. 2013’te Hilton ile franchising anlaşması imzalandı ve tesis DoubleTree by Hilton adını aldı. Özel yaşamı ise yıllar boyunca konuşuldu; hiç evlenmeksizin sekiz çocuğa sahip olduğunu kendisi değişik vesilelerle dile getirdi. “Nedense şartlar evlendirtmedi” dediği bir röportajda bunu özüşkünlük değil, yaşanılan gerçeklik olarak tanımladı. Pavyon sahnesinin sesli çocuklarından köklenip gaziño kralı olan, oradan otelci kimliğini taşıyan Yıldızhan, Türk pop ve arabesk müziğinin renkli sayfalarından birini oluşturuyor.