Konya'nın Kadınhanı ilçesinde 1960 yılında dünyaya gelen İlhan Yerlikaya, akademik kariyer basamaklarını hızla tırmanarak Türkiye'nin medya denetim organı RTÜK'ün başkanlığına kadar yükselmiş önemli bir akademisyen ve siyasetçidir. Selçuk Üniversitesi'nden başlayan eğitim yolculuğunu İstanbul Üniversitesi'nde doktora derecesiyle taçlandıran Yerlikaya, hem bilim dünyasında hem de devlet bürokrasisinde kritik görevler üstlenmiştir.
Akademik Yolculuk ve İlk Görevler
Yükseköğrenimini Selçuk Üniversitesi Fen Edebiyat Fakültesi Tarih Bölümü'nde tamamlayan Yerlikaya, akademik derinliğini artırmak amacıyla yüksek lisans derecesini de yine aynı üniversitede başarıyla elde etti. Kamu yönetimi alanındaki doktora derecesini ise İstanbul Üniversitesi bünyesindeki çalışmalarıyla tamamladı. Meslek hayatına ilk olarak öğretmenlikle başladı. Devlet Arşivleri Genel Müdürlüğü bünyesinde uzman yardımcılığı yaparak devlet bürokrasisiyle tanıştı. Öğretim üyeliği kariyerine Yüzüncü Yıl Üniversitesi bünyesinde yardımcı doçent olarak adım attı. Daha sonra Kırıkkale Üniversitesi bünyesine geçerek burada Uluslararası İlişkiler Bölüm Başkanlığı ile İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Dekan Yardımcılığı görevlerini yürüttü. İletişim bilimleri genel gazetecilik dalında doçentlik ve profesörlük kadrolarına atandı. Erciyes Üniversitesi İletişim Fakültesi'nin kurucu dekanı olarak 2002 ile 2005 yılları arasında kurumsal yapılanmaya öncülük etti.
RTÜK Başkanlığı ve Siyaset Yılları
Akademik başarılarının ardından Yerlikaya, 2005 yılının temmuz ayında Radyo ve Televizyon Üst Kurulu üyeliğine seçilmeyi başardı. Bu kurumda sergilediği başarılı çalışmalar neticesinde, temmuz 2009 ile mart 2011 dönemleri arasında RTÜK Başkan Vekili olarak görev üstlendi. Parlamentoda halkı temsil etmek amacıyla 2011 yılının mart ayında kurul bünyesindeki görevinden istifa etti. Aynı yıl düzenlenen genel seçimlerde Adalet ve Kalkınma Partisi Konya Milletvekili sıfatıyla Türkiye Büyük Millet Meclisi'ne girdi. Yasama organındaki milletvekilliği görevinin ardından, temmuz 2015'te tekrardan RTÜK üyesi olarak seçilme başarısı gösterdi. Üst kurul üyeleri tarafından kasım 2015'te RTÜK Başkanı olarak görevlendirildi. Yaklaşık dört yıl boyunca bu önemli makamda bulunan Yerlikaya, 22 Ocak 2019 tarihinde ailesinin sağlık sorunlarını gerekçe göstererek görevinden ayrıldı.
İlhan Yerlikaya'nın Üstlendiği Kritik Görevler
Yerlikaya kariyeri boyunca pek çok önemli idari sorumluluk üstlenmiştir:
- Erciyes Üniversitesi İletişim Fakültesi bünyesinde Kurucu Dekanlık
- Radyo ve Televizyon Üst Kurulu (RTÜK) çatısı altında üyelik, başkan vekilliği ve başkanlık
- TBMM çatısı altında Adalet ve Kalkınma Partisi Konya Milletvekilliği
Eserleri ve Kişisel Yaşamı
Yıllar boyunca edindiği birikimle yayımlanmış iki kitabı ve saygın dergilerde basılmış çok sayıda makalesi bulunmaktadır. İyi düzeyde İngilizce ve Arapça bilmektedir. Hayat arkadaşıyla mutlu bir birliktelik sürdüren deneyimli siyasetçi, beş çocuk babasıdır.