Televizyon ve sinema dünyasının genç ve dinamik simalarından İlay Erkök, 1 Ekim 1993 tarihinde İstanbul'da hayata gözlerini açtı. Kökeni Manisa'ya dayanan güzel oyuncu, aile hayatında abisi Koray Erkök ile birlikte büyümenin getirdiği dinamizmle erkeksi bir ruhla yetişti. Futbol oynamaktan ve izlemekten büyük keyif alıyordu. Sporun diğer alanlarında da kendini gösterdi. Eğitim hayatı boyunca lisanslı olarak voleybol oynayan genç yetenek, okul yıllarında sadece sporla yetinmedi. Katıldığı reklam ve kısa film yarışmalarında elde ettiği ufak ödüller, onun sanat dünyasıyla kurduğu ilk bağlar oldu. Tiyatro sahnesine henüz lise yıllarında adım atan oyuncu, konservatuvar eğitimi almayı hedefledi. Abisinin yönlendirmesiyle yetenek sınavlarına hazırlanan Erkök, İstanbul Üniversitesi Devlet Konservatuvarı Tiyatro Bölümü'nü kazandı. Buradan başarıyla mezun olarak profesyonel dünyaya adım attı.
Sahne Tozuyla Başlayan Ekran Macerası
Erkök'ün profesyonel sanat hayatına adım atması, lisanslı voleybol oynadığı dönemde katıldığı Arkadaşım Hoşgeldin isimli komedi programı sayesinde gerçekleşti. Sahnede gösterdiği başarılı doğaçlama performans, kariyerinin dönüm noktası oldu. Böylece televizyon serüveni resmen başladı. 2013 senesinde yayınlanan popüler gençlik dizisi Güneşi Beklerken kadrosuna dahil olan Erkök; Kerem Bürsin, Hande Doğandemir ve Emre Kınay gibi isimlerle birlikte kamera karşısına geçti. Buradaki başarısının ardından oyunculuğunu uluslararası alana taşımak istedi. İngiltere Kraliçesi II. Elizabeth'e hitaben yazdığı özel bir mektup sayesinde İngiltere'ye gitme şansı yakalayan sanatçı, İskoçya'da yer alan saygın sanat okulu Royal Conservatoire of Scotland bünyesinde oyunculuk dersleri aldı. Eğitimini tamamlayıp Türkiye'ye döndükten sonra bir süre ünlü komedyen Tolga Çevik'in asistanlığını üstlenerek mutfakta da tecrübe kazandı.
Kariyerinde Yükseliş Dönemi ve Hercai
Sanat eğitiminin ardından televizyon dünyasına hızlı bir dönüş yapan oyuncu, 2015 yılında Fox TV ekranlarında izleyiciyle buluşan İnadına Aşk dizisinde Damla Başar karakterine hayat verdi. Can Yaman ve Açelya Topaloğlu gibi isimlerin başrollerini paylaştığı bu projenin ardından, 2016'da Hayatımın Aşkı dizisinde Sezen Şenkal olarak izleyicinin karşısına çıktı. Aynı sene Çetin Ceviz 2 televizyon filminde Ayşen karakterini canlandırarak beyaz perdedeki ilk deneyimlerinden birini yaşadı. Sinema kariyerini 2017 yapımı Seni Gidi Seni filmindeki Elif ve yine aynı yıl vizyona giren İlk Öpücük filmindeki Çağla rolleriyle pekiştirdi. Romantik komedi türündeki İlk Öpücük filminde Murat Yıldırım ve Özge Gürel gibi tanınmış oyuncularla birlikte kamera karşısına geçti. 2018 yılında Darısı Başımıza adlı televizyon dizisinde Nur Tekinsoy karakterini canlandıran İlay Erkök, asıl büyük çıkışını ise 2019 yılında gerçekleştirdi. Cem Karcı ve Benal Tairi'nin yönettiği, başrollerinde Akın Akınözü ile Ebru Şahin'in yer aldığı fenomen dizi Hercai projesinde Yaren Şadoğlu karakterini üstlendi. Entrikalarla dolu bu roldeki performansı, onun geniş kitleler tarafından takdir edilmesini sağladı.
Oyuncunun rol aldığı başlıca projeler şu şekildedir:
- Hercai (Yaren Şadoğlu - 2019)
- Darısı Başımıza (Nur Tekinsoy - 2018)
- İlk Öpücük (Çağla - 2017)
- Seni Gidi Seni (Elif - 2017)
- Çetin Ceviz 2 (Ayşen - 2016)
- Hayatımın Aşkı (Sezen Şenkal - 2016)
- İnadına Aşk (Damla Başar - 2015)
- Güneşi Beklerken (Genç Demet - 2013)