Cumhuriyet döneminin kıymetli kültür insanlarından biri olan halk bilimci ve yazar Mehmet İhsan Hınçer, 1916 yılında Konya'da dünyaya gözlerini açtı. Yaşamı boyunca Türk kültür hazinesini derlemek ve korumak amacıyla büyük bir özveriyle çalışan Hınçer, 1979 senesinde İstanbul'da vefat etti. O, bir kültür sevdalısıydı. Eğitim hayatını Kabataş Erkek Lisesi gibi köklü bir kurumda tamamladıktan sonra kamu görevlisi olarak çalışmaya başladı. İstanbul Belediyesi bünyesinde uzun yıllar memuriyet yapan yazar, tam 18 sene boyunca Varidat Tahakkuk Müdürü olarak görev alarak kentin mali işlerine katkı sağlarken, eş zamanlı yürüttüğü kültürel çalışmalarla ülkenin folklor birikimine yön verdi.
Belediye Hizmetlerinden Halk Bilimine
İhsan Hınçer, gençlik yıllarında İstanbul'un köklü eğitim kurumlarından Kabataş Erkek Lisesi bünyesinde eğitim gördü. Mezuniyetinin ardından İstanbul Belediyesi bünyesinde memuriyet hayatına adım attı. Belediye çatısı altında uzun soluklu bir çalışma hayatı geçiren Hınçer, tam on sekiz yıl boyunca Varidat Tahakkuk Müdürü olarak görev yaptı. Kamu görevini titizlikle sürdürürken, zihnindeki asıl tutku olan halk bilimi araştırmalarından hiçbir zaman kopmadı. Bu dönemde Türk kültürünün zengin geçmişini kayıt altına alma arzusu, onu sivil toplum çalışmalarına yönlendirdi.
Kültürel Öncülük ve Türk Folklor Araştırmaları
Kültürel alandaki ilk büyük kurumsal adımını 1946 yılında alan İhsan Hınçer, Türk Halk Bilgisi Derneği başkanlık koltuğuna oturdu. Bu görevinden sonra, 1 Ağustos 1949 tarihinde yayın hayatına başlayan ve Türk yayıncılık tarihinin en uzun soluklu dergilerinden biri olarak bilinen Türk Folklor Araştırmaları dergisinin kuruculuğunu üstlendi. Ayrıca derginin genel yayın yönetmenliğini yürüten araştırmacı, aynı zamanda dergiyi adeta bir halk kültürü okulu haline getirdi. Yayın, 1 Ocak 1979 tarihine kadar yayımını aralıksız sürdürdü. Hınçer'in yönetimindeki bu dergi, Türkiye'de folklor araştırmalarının öncüsü olarak tanınan pek çok ismin çalışmalarına da zemin hazırladı.
Halk bilimcinin kariyeri boyunca üstlendiği temel sorumluluklar şunlardır:
- İstanbul Belediyesi çatısı altında sürdürdüğü memuriyet ve yöneticilik faaliyetleri,
- Türk Halk Bilgisi Derneği bünyesindeki başkanlık görevi,
- Türk Folklor Araştırmaları dergisindeki kurucu ve genel yayın yönetmeni rolü.