Türk eğitim ve kültür dünyasının değerli isimlerinden öğretmen, yazar ve ressam İbrahim Gökçen, 1904 yılında Gevgeli'de dünyaya gelmiştir. Ailesinin Kurtuluş Savaşı'nın hemen ardından Anadolu topraklarına göç etmesiyle yeni bir hayata adım atan Gökçen, öğretmenlik eğitimi aldıktan sonra ömrünü eğitime ve sanat üretimine adamıştır. Özellikle Manisa'da geçirdiği uzun yıllar boyunca hem tarih hem coğrafya dersleri vermiş hem de kentin ilk turist rehberini hazırlayarak bölgenin kültürel mirasını kayıt altına almıştır.
Gevgeli'den Manisa'ya Uzanan Hayat Yolu
Osmanlı İmparatorluğu'nun son döneminde doğan Gökçen, İstanbul Öğretmen Okulu'nu başarıyla tamamlayarak meslek hayatına hazırlandı. Eğitimci kimliğiyle ülkesine hizmet etmeyi amaçlayan idealist öğretmen, 1936 yılında Manisa'da göreve başladı. Manisa Ortaokulu ve Manisa Lisesi çatısı altında yirmi yılı aşkın süre boyunca tarih ve coğrafya öğretmenliği yaptı. 1957 yılına kadar kesintisiz süren bu dönem, onun hem öğretmenlik hem de yerel kültür araştırmacılığı alanındaki olgunlaşma yılları oldu.
Manisa Kültürüne Katkıları ve İlk Turist Rehberi
İbrahim Gökçen, sadece bir sınıfta ders anlatan bir eğitimci değildi. O, şehre olan derin bağlılığını sanatına ve yazılarına da yansıttı. 1945 yılında meslektaşları Çağatay Uluçay, Rauf İnan ve Azmi Özakın ile iş birliği yaparak 'Turist Gözü ile Manisa' adlı eseri kaleme aldılar. Kitabın görsel çizimlerini de bizzat üstlenen Gökçen, böylece kentin ilk turist rehberinin mimarlarından biri oldu. Yaşamı boyunca çizdiği tablolar, yazdığı şiirler ve kitaplar tamamen Manisa'yı konu alıyordu.
İbrahim Gökçen'in Öne Çıkan Faaliyet Alanları
- Eğitimcilik: Manisa Ortaokulu ve Manisa Lisesi'nde tarih-coğrafya öğretmenliği yapmıştır.
- Sanat: Şiirler kaleme almış ve Manisa manzaralarından oluşan tablolar çizmiştir.
- Yazarlık: Kentin ilk turist rehberi olan 'Turist Gözü ile Manisa' kitabını hazırlamış ve resimlemiştir.
Son Dönem ve Vefatı
1957 yılının sonbaharında tayini İstanbul'a çıkan yazar, doğup büyüdüğü topraklardan uzak kalmanın özlemini hep içinde taşıdı. İstanbul'a hiçbir zaman alışamadı. Eserlerinde ve sohbetlerinde Manisa'yı anmaya devam eden Gökçen, 4 Şubat 1958 tarihinde Bakırköy'de geçirdiği beyin kanaması sonucu yaşama veda etti. Cenazesi Edirnekapı Mezarlığı'na defnedilen sanatçı, ardında bıraktığı özgün çalışmalarla bugün de hürmetle anılmaktadır.