Türk bilim dünyasının öncü isimlerinden biri olan ve ülkemizde transandant sayılar teorisi alanında doktora unvanına hak kazanan ilk matematikçi sıfatını taşıyan Hülya Şenkon, 13 Temmuz 1941 tarihinde İstanbul'da dünyaya gelmiştir. Hayatını bilime ve eğitime adayan Şenkon, otuz üç yıl boyunca İstanbul Üniversitesi bünyesinde, sekiz yıl ise İstanbul Kültür Üniversitesi çatısı altında gelecek nesilleri yetiştirmiştir. Akademik kariyeri boyunca pek çok farklı saygın kurumda dersler veren Şenkon, aynı zamanda Türk Matematik Derneği genel sekreterlik görevini de üstlenmiştir. Cumhuriyet dönemi Türk akademisinin bu kıymetli ismi, 15 Şubat 2008 tarihinde vefat ederek geride silinmez bir bilimsel miras bırakmıştır.
Eğitim Hayatı ve İlk Akademik Adımları
Hülya Şenkon, Neriman Nadire Hanım ile Hava Üsteğmeni Mehmet Nusret Bey'in kızı olarak İstanbul'da çocukluğunu geçirmiştir. Temel eğitim adımlarını başarıyla atan Şenkon, ortaokul ve lise yıllarını tarihi İstanbul Kız Lisesi'nde tamamlamıştır. Bu okulda müzikle de yakından ilgilenen Şenkon, dört sene boyunca Hulusi Öktem'in gözetimi altında okul korosunu başarıyla yönetmiştir. Bu süreçte liderlik yeteneklerini sergileyen Şenkon, lise mezuniyetinin ardından, 1959 yılında İstanbul Üniversitesi bünyesinde Matematik-Fizik lisans eğitimine adım atmıştır. Son yılında yardımcı asistan olarak göreve başladı. 1963 senesinde fakülteden başarıyla mezun olmuştur.
Transandant Sayılar Teorisi ve Doktora Çalışmaları
Fakülte mezuniyetinden sonra akademik çalışmalarına hız kesmeden devam eden Şenkon, 1966 yılının Ocak ayında asistan olarak mezun olduğu bölüme atanmıştır. Türkiye'de transandant sayılar teorisi ekolünün kurucusu ve öncüsü olarak kabul gören Prof. Dr. Orhan Şerafettin İçen'in rehberliği altında lisansüstü ve doktora düzeyindeki akademik çalışmalarına yön vermiştir. Bu doğrultuda, "5. Derece Denkleminin Cebirsel ve Transandant Metodlarla Çözülebilmesi Problemi" üzerine yoğunlaşarak lisansüstü derecesini almıştır. Ardından yine aynı danışman eşliğinde yürüttüğü derinlemesine çalışmalar neticesinde, "Kompleks ve p-adik Alan Üzerinde İki Fonksiyonun Aritmetik Anlamda Cebirsel Bağlılığına Dair Bazı Sonuçlar ve Bunların Birkaç İrrasyonellik İspatına Uygulanması" başlıklı doktora tezini 1972 senesinde savunarak tamamlamıştır. Bu tez çalışmasıyla ülkemizde bir ilki başardı. Doktora sonrasındaki araştırmalarında ise "Einstein Teoreminin Schneider Tarafından Verilen Karşıtı" üzerine eğilmiş ve bu alanda elde ettiği bulguları iki bağımsız akademik makale halinde yayımlayarak bilim dünyası ile paylaşmıştır.
Uluslararası Deneyim ve Dil Birikimi
Akademik başarılarının yanı sıra dil öğrenimine de büyük önem veren Şenkon, eğitim hayatı boyunca İngilizce, Almanca ve Fransızca dillerinde kendisini geliştirerek akademik literatürü yakından takip etmiştir. İlerleyen dönemlerde bu lisanlara İtalyanca ve Rusçayı da ekleyerek entelektüel birikimini en üst seviyeye taşımıştır. Yabancı dil kurslarını başarıyla tamamlayarak kazandığı burslar ile Almanya ve İtalya'ya giderek uluslararası düzeyde çalışmalar yürüttü. Bu küresel tecrübeler, onun matematiksel vizyonunu genişletmiş ve çalışmalarına uluslararası bir boyut kazandırmıştır.
Akademik Yükseliş ve Geniş Eğitim Ağı
Kasım 1977'de doçent unvanını alan Şenkon, Ekim 1988'de profesör kadrosuna atandı. Eğitimci yönü son derece güçlüydü. Sadece İstanbul ve İstanbul Kültür üniversitelerinde görev yapmakla yetinmeyip pek çok farklı eğitim kurumunda dersler vermiştir. Şenkon'un bilgi birikimini aktardığı kurumlar arasında şunlar yer almaktadır:
- Boğaziçi Üniversitesi Matematik Bölümü
- Marmara Üniversitesi Matematik Bölümü
- Dicle Üniversitesi Matematik Bölümü
- Hava Harp Okulu
Akademik derslerinin yanı sıra sivil toplum çalışmalarına da katkı sunan Şenkon, 1980 yılından 2008 yılındaki vefatına kadar geçen yirmi sekiz yıllık süreçte Türk Matematik Derneği'nin genel sekreterlik görevini kesintisiz olarak yürütmüştür. Burada üstlendiği sorumluluklar ile Türkiye'deki matematik camiasının bir araya gelmesine ve bilimsel çalışmaların yaygınlaşmasına öncülük etmiştir.
Bilimsel Mirası
Hülya Şenkon, yaşamı boyunca bilimsel disiplini ve eğitime olan bağlılığı ile Türk akademik camiasında derin izler bırakmıştır. Kendisi hem yetiştirdiği binlerce öğrencisi hem de ürettiği özgün eserleri ile anılmaya devam etmektedir. Matematik alanındaki bu eşsiz hizmetleri, geleceğin genç matematikçileri için de yol gösterici bir ışık olmayı sürdürmektedir.