Handan Adalı, 25 Şubat 1922'de Balıkesir'in Bandırma ilçesinde doğdu. Asıl adı Asiye Handan Adalı olan sanatçı, ortaokul yıllarında öğrenimini bırakarak sahne dünyasına adım attı ve sonraki elli yıl boyunca Türk tiyatrosunun, sinema endüstrisinin ve yapımcılık camiasının merkezinde yer aldı.
Tiyatro Yılları ve Sahne Kariyeri
Sahneyle ilk buluşması 1942'de gerçekleşti. Ekrem Reşit Rey ve Cemal Reşit Rey kardeşlerin kaleme aldığı, Safiye Ayla Targan, Muammer Karaca ve Tevhit Bilge gibi dönemin önemli isimlerini bir araya getiren Alabanda revüsünde sahneye çıktı. Ses ve Yeni Ses Tiyatroları'nda sürdürdüğü sahne deneyiminin ardından 1951'de İstanbul Şehir Tiyatrosu'na, 1962'de ise Azak Tiyatrosu'na katıldı.
Sinemaya Geçiş ve Yapımcılık
Sinema kariyeri 1947'de başladı. Bir yıl sonra yönetmen Ferdi Tayfur'un çektiği İstiklal Madalyası'nda Cahit Irgat, Hulusi Kentmen ve Halit Akçatepe ile aynı kadroda göründü. 1951'de hem oyunculuğuna devam etti hem de Adalı Film Şirketi'ni kurarak yapımcılığa geçti. Reji yardımcılığı da üstlenen Adalı; Seni Unutamadım (1951), Allah Büyüktür (1959), Akrep Kuyruğu (1965) ve Tam İsabet (1972) gibi yapımları üstlendi. Üç Sevdalı Kız (1967) filminde ise yardımcı yönetmen koltuğuna oturdu.
Yeşilçam'ın Vazgeçilmez Kötü Kadını
Perdede özellikle sert ve karanlık karakterleri canlandırmasıyla tanınan Adalı, onlarca filmde izleyicinin aklında kalıcı izler bıraktı. Kariyerinin son döneminde, 1988 yapımı Yaşamak'ta Cüneyt Arkın, Nebahat Çehre ve Nuri Alço gibi isimlerle geniş bir kadro içinde yer aldı. Yeğeni Nazan Adalı da zamanla Türk sinemasında tanınan bir oyuncu hâline geldi.
Özel yaşamında iki evlilik geçiren sanatçı, 1942'de oyuncu Vedat Karaokçu ile evlendi; bu birliktelik boşanmayla sonuçlandı. 1950'de yönetmen Hicri Akbaşlı ile kurduğu ikinci evlilikten 1951 doğumlu Sadık adında bir oğlu dünyaya geldi. Handan Adalı, 17 Mayıs 1993'te İstanbul'da 71 yaşında hayatını kaybetti.