Siyaset bilimi alanında yaptığı bilimsel çalışmalarla tanınan profesör Ersin Kalaycıoğlu, 13 Haziran 1951 günü İstanbul'da hayata gözlerini açtı. Kalaycıoğlu; siyasal katılım, siyasal temsil ve siyaset bilimindeki araştırma yöntemleri üzerine yaptığı derinlikli çalışmalarla uzmanlaşmış bir akademisyendir. İstanbul doğumlu bilim insanı, Fulbright bursu desteğiyle Amerika Birleşik Devletleri'nde yüksek lisans ve doktora eğitimlerini tamamladıktan sonra yurda dönerek akademik hayatına başlamıştır. Kendisi, yürüttığü saha araştırmalarıyla seçmen davranışlarını, toplumsal değerleri ve parlamentonun kurumsallaşmasını incelemiştir.
Eğitim Hayatı ve Akademik Kariyerinin İlk Adımları
Ersin Kalaycıoğlu, ilk öğrenimini 1962 senesinde Fındıklı'da yer alan Namık Kemal İlkokulu bünyesinde tamamlayarak mezuniyet derecesini aldı. Ortaokul eğitimini İngiliz Lisesi'nde gören araştırmacı, lise dönemini ise Şişli Terakki Lisesi'nde okuyarak başarıyla nihayete erdirdi. Yükseköğrenim için İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi Siyasal Bilgiler Bölümü'nü tercih eden Kalaycıoğlu, bu bölümden 1973 senesinde başarıyla mezun oldu. Kazandığı Fulbright Bursu ile Amerika'ya gitti. Iowa Üniversitesi Siyaset Bilimi Bölümü'nde yüksek lisans derecesini 1975'te alan Kalaycıoğlu, aynı üniversitede doktora çalışmalara başladı. Doktora programını 1977 yılında tamamlayarak doktor unvanını elde etti. Siyaset bilimci, hazırladığı doktora tezinde Türkiye Büyük Millet Meclisi'ndeki vekillerin seçmen hassasiyetlerini ön plana çıkarıp temsilî hükümetin çalışmasını kolaylaştırdığını ve demokrasinin yerleşmesinde rol oynadığını görgül yöntemlerle saptamıştır.
Bu akademik birikimin ardından yurda dönen Kalaycıoğlu'nun profesyonel çalışma yaşamı, mezun olduğu İstanbul Üniversitesi bünyesinde başladı. 1977-1982 yılları arasında İktisat Fakültesi'nde çalştı. Akademisyen İlter Turan ile ortaklaşa çalşan Kalaycıoğlu, 1978-1980 yılları arasında Türkiye'nin altı farklı bölgesinden seçilen on iki köyünde Kırsal Ekonomik Kalkınma Projesinin Siyasi Koşulları üzerine bir çalşmayı hayata geçirdi. Iowa Üniversitesi'nde bir dönem misafir öğretim üyeliği yaptı. Türkiye'ye dönüşünde, 1982-1984 yılları arasında İstanbul Üniversitesi Siyasal Bilimler Fakültesi bünyesinde çalşmalarını devam ettirdi.
Boğaziçi Üniversitesi Dönemi ve Büyük Saha Araştırmaları
Ersin Kalaycıoğlu, 1984 ile 2002 yılları arasında Boğaziçi Üniversitesi çatısı altında uzun soluklu bir çalşma dönemi geçirdi. Burada çeşitli akademik ve idari vazifeler üstlenen akademisyen, başlangıçta Atatürk İlkeleri ve İnkılap Tarihi Enstitüsü'nde faaliyet gösterdi. Tarihler 1991 yılını gösterdiğinde ise İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler Bölümü'ne geçiş yaptı. Boğaziçi Üniversitesi bünyesindeyken kurum desteğiyle 1984 ve 1988 yıllarında parlamentonun kurumsallaşması üzerine bir araştırma kurguladı. Bu araştırmayı 17. ve 18. dönem Meclis'te yürüttü. Ayrıca 1986 yılında TÜSİAD'ın mali desteğiyle Yılmaz Esmer ve Hamit Fişek ile birlikte 'Türkiye'de Hane Halkının Sosyo-Ekonomik Öncelikleri' isimli araştırmayı yürüterek raporunu kaleme aldı. Üstün Ergüder ve Yılmaz Esmer ile birlikte 1990 yılında Türkiye'de Değerler Araştırması projesini yönetti. Bu araştırmanın 1996 ve 1997 senelerindeki saha uygulamalarını da yine Yılmaz Esmer ile beraber yürüttü. Araştırmacının Boğaziçi Üniversitesi'ndeki mesaisi 2002 yılına kadar sürdü.
Rektörlük, Sabancı Üniversitesi ve Uluslararası Projeler
Kalaycıoğlu, 2002 ile 2004 yılları arasında Sabancı Üniversitesi kadrosuna katılarak burada öğretim üyeliği görevini yürüttü. Burada görev yaparken Ali Çarkoğlu ve Üstün Ergüder ile 'Siyasal Katılma ve Seçmen Davranışı' çalışmasını gerçekleştirdi. Binnaz Toprak ile iş yaşamı, üst yönetim ve siyasette kadınlar üzerine odaklanan bir çalşma yürüttü. Başarılı akademisyen, 2004-2007 yılları arasında Işık Üniversitesi Rektörü olarak idari sorumluluk üstlendi. Rektörlük görevinin ardından yeniden saha çalşmalarına odaklandı. Ali Çarkoğlu ile birlikte 2006'da Türkiye'deki sosyo-politik eğilimleri inceleyen bir saha araştırması yaptı. İkili, 2007 yılında ise seçmen davranışları üzerine odaklanan bir başka araştırmayı yönetti. International Social Survey Program kapsamında Türkiye saha çalşmalarını Ali Çarkoğlu ile ortaklaşa üstlendi. Bu kapsamda 2008-2010 yıllarında dindarlık, 2010 yılında ise toplumsal eşitsizlik ve çevre konulu araştırmaları tamamlayıp yayımladı. Çarkoğlu ile birlikte yürüttüğü çalşmalar kapsamında 2011-2019 yılları arasında geniş ölçekli saha araştırmalarına imza attı. Bu araştırmalarda ele alınan başlıca konular şunlardır:
- 2011'de sağlık ve 2012'de aile araştırmaları,
- 2013 senesinde milliyetçilik odaklı saha taraması,
- 2014-2019 döneminde vatandaşlık, hükümetin rolü, işe yönelim ve dindarlık çalışmaları.
Profesör Ersin Kalaycıoğlu, 2011 senesinde Sabancı Üniversitesi bünyesinden Emeritus Öğretim Üyesi unvanını aldı.