Türk siyaset hayatının ve iş dünyasının önemli isimlerinden biri olan Erol Yılmaz Akçal, 1931 yılında Diyarbakır'da dünyaya gelmiş ve ömrünü ülkesine hizmet etmeye adamış seçkin bir devlet adamıdır. Hukuk eğitiminin ardından uluslararası ilişkiler alanında da kendini geliştirerek hukukçu kimliğiyle siyaset basamaklarını tırmanan Akçal, Turizm ve Tanıtma Bakanlığı ile Rize milletvekilliği gibi kritik görevlerle adını Türkiye Cumhuriyeti tarihine yazdırmıştır. Kıymetli siyasetçi, 8 Ocak 2016'da hayata gözlerini yumdu. Geride ise oldukça saygın bir miras bıraktı.
Eğitim Hayatı ve Hukuk Kariyeri
Eğitime her zaman büyük önem veren Erol Yılmaz Akçal, akademik yolculuğuna Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde başladı. Buradaki başarılı eğitim hayatını tamamlayarak mezun olan Akçal, hukuk alanındaki teorik bilgisini uluslararası düzeyde de pekiştirmek istedi. Bu hedef doğrultusunda Amerika Birleşik Devletleri'ne giderek New York City College bünyesinde Uluslararası İlişkiler Bölümü'nde yükseköğrenim gördü. Eğitim sürecinde kazandığı birikimler, onun gelecekteki çok yönlü kariyerinin temel taşlarını oluşturdu. Bu vizyon ona geniş bir ufuk kazandırdı. Türkiye'ye döndükten sonra bir süre serbest avukatlık yaparak mesleki deneyim kazanan Akçal, bu süreçte adalet mekanizmasının işleyişine yakından tanıklık etti. Avukatlık yıllarında edindiği pratik tecrübeler, onun ilerleyen yıllarda halkın temsilcisi olma yolundaki en büyük dayanaklarından biri haline gelecekti. Kısa sürede çevresinde büyük takdir topladı.
Meclis Yılları ve Rize Milletvekilliği
Avukatlık mesleğinin ardından vatanına meclis çatısı altında hizmet etme kararı alan Erol Yılmaz Akçal, aktif siyaset sahnesine adım attı. Rize halkının büyük teveccühünü kazanarak TBMM'de bu kadim şehri temsil etme hakkı elde etti. Rize Milletvekili olarak parlamentoya giren Akçal, mecliste birbiri ardına üç dönem boyunca kesintisiz bir şekilde halkın sesi oldu. 1. (XII) Dönem milletvekilliği ile başlayan meclis yolculuğu, 2. (XIII) Dönem ve ardından 3. (XIV) Dönem milletvekilliği ile devam etti. Bu süreçte hem Rize'nin yerel sorunlarının çözümü için gayret gösterdi hem de ulusal düzeydeki yasa yapım süreçlerinde aktif roller üstlendi. Meclis çatısı altındaki çalışmalarıyla hem halkın güvenini boşa çıkarmadı hem de partiler üstü saygı kazandı. Kararlı, uzlaşmacı ve devlet ciddiyetine yakışır tavırlarıyla parlamentoda saygın bir yer edinen Akçal, üç dönem boyunca milletin menfaatlerini her şeyin üstünde tutarak yasama faaliyetlerine katkı sağladı.
Bakanlık Görevi ve Siyasi Mirası
Yasama organındaki üstün gayreti ve devlet tecrübesi, Erol Yılmaz Akçal'ı yürütme organında da önemli sorumluluklar almaya taşıdı. Siyasi kariyerinin en verimli döneminde kabinede yer alarak Turizm ve Tanıtma Bakanlığı görevini üstlendi. Kabinede başarılı hizmetlere imza attı. Ülkenin tanıtımı ve turizm potansiyelinin hak ettiği seviyeye ulaşması adına yoğun mesai harcayan Akçal, bakanlık döneminde vizyoner adımların atılmasına öncülük etti. Hem siyasetçi hem de başarılı bir iş insanı kimliğiyle ülke ekonomisinin kalkınmasına yönelik çalışmalarıda aktif roller üstlendi. İş dünyasındaki tecrübelerini kamu yararı ile birleştirerek milli projelerin hayata geçirilmesinde itici güç oldu. Hem bürokrasiyi hem de özel sektörü çok iyi tanıyan yapısı sayesinde, iki alan arasında adeta köprü vazifesi gördü. Çalışmalarıyla her kesimden saygı gördü.
Erol Yılmaz Akçal'ın hayatındaki temel dönüm noktaları şu şekilde sıralanabilir:
- Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi ve New York City College bünyesinde aldığı yüksek eğitimler,
- Rize Milletvekili olarak parlamentoda üst üste üç dönem boyunca üstlendiği yasama görevleri,
- Turizm ve Tanıtma Bakanı olarak gerçekleştirdiği vizyoner ve kalkınma odaklı çalışmalar.
Özel yaşamında evli ve bir çocuk babası olan Akçal, ailesine olan bağlılığı ve mütevazı yaşantısıyla da çevresine örnek bir profil sergiledi. Kendisi çok iyi bir aile babasıydı. Türkiye Cumhuriyeti'ne uzun yıllar sadakatle ve başarısıyla hizmet eden bu değerli devlet adamı, 8 Ocak 2016 tarihinde aramızdan ayrıldı. Onun vefatı, Türk siyaset ve iş dünyasında derin bir boşluk yaratırken, geride bıraktığı tertemiz özgeçmiş gelecek nesillere örnek olmaya devam etmektedir.