Türk güreş dünyasının grekoromen stildeki unutulmaz temsilcilerinden Erol Mutlu, 1 Mart 1952 tarihinde dünyaya gelerek Türk spor tarihine adını altın harflerle yazdırdı. Güreş serüvenine 1969 yılında İzmir Güreş İhtisas Kulübü bünyesinde adım atan yetenekli sporcu, azmiyle kısa sürede zirveye tırmandı. O, henüz ilk senesinde elde ettiği gençlik şampiyonluklarıyla gelecekte kazanacağı büyük başarıların sinyalini minderden tüm dünyaya verdi. Genç sporcu için hedefler büyüktü.
Milli Minderde Altın Yıllar
1970'li yılların başlarında ulusal müsabakalarda adını duyurmaya başlayan Mutlu, 1972 ve 1973 yıllarında Türkiye ikinciliğini elde etti. Bu ikincilikler genç güreşçiyi yıldırmadı; aksine antrenmanlarına daha sıkı sarılarak şampiyonluk hedefine odaklanmasını sağladı. Bunun meyvesini ise 1974 yılından itibaren üst üste kazandığı Türkiye şampiyonluklarıyla topladı. Tam yedi yıl boyunca ulusal minderlerde 68 ve 74 kilogram grekoromen kategorilerinde rakiplerine hiçbir şekilde şans tanımayarak üst üste elde ettiği birinciliklerle Türkiye'nin bu alandaki en başarılı sporcusu olduğunu tüm otoritelere kanıtladı. Milli güreşçi, bu dönemde kazandığı deneyimle birlikte uluslararası arenada ay-yıldızlı mayoyu en iyi şekilde temsil etmek için kolları sıvadı.
Uluslararası Başarıları ve Madalyaları
Milli sporcunun uluslararası kariyeri başarılarla doludur. Erol Mutlu, 1974 ve 1975 yıllarında düzenlenen Balkan Şampiyonası'nda altın madalyayı boynuna takarak bölgesel düzeyde gücünü kanıtladı. Bunu takip eden yıllarda başarı grafiğini daha da yükseltti. Ülkemizi ay-yıldızlı formayla temsil ettiği prestijli turnuvalarda elde ettiği önemli dereceler şu şekildedir:
- 1975 yılında 68 kilogramda ve 1979 yılındaki organizasyonda ise 74 kilogramda olmak üzere Akdeniz Oyunları bünyesinde iki adet gümüş madalya,
- Bursa kentinde 1977 yılında organize edilen Avrupa Güreş Şampiyonası bünyesinde grekoromen stil 68 kilogramda kazanılan bronz madalya,
- Kanada'nın Montreal şehrinde 1976 yılında düzenlenen Yaz Olimpiyat Oyunları kapsamında grekoromen 68 kilogramda elde edilen dünya altıncılığı derecesi.
Almanya Kariyeri ve Sonrası
Türkiye'de elde ettiği zaferlerin ardından spor yaşantısını yurt dışında sürdürmek isteyen Mutlu, 1981 yılında Almanya'ya transfer oldu. Milli sporcu, yeni kulübüyle birlikte aktif spor yaşantısını 1993 yılına kadar bu ülkede başarıyla devam ettirdi. Almanya yılları ona çok şey kattı. Aktif spor yaşantısını noktaladıktan sonra serbest meslekle uğraşan Mutlu, uzun süren gurbet hayatını 2020 yılında sonlandırarak anavatanına döndü. Deneyimli güreşçi, yaşamını şu anda ilk gençlik yıllarını geçirdiği İzmir şehrinde sakin bir şekilde devam ettirmektedir.