Türkiye'nin iletişim eğitimi ve yayıncılık tarihine yön veren önemli isimlerden biri olan akademisyen ve yazar Erol Mutlu, 13 Ağustos 1949 tarihinde Ankara'da dünyaya gözlerini açtı.
TRT Yılları ve Akademiye İlk Adımlar
Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Basın Yayın Yüksekokulu'ndan başarıyla mezun olan Mutlu, yayıncılık dünyasına adım atmakta gecikmedi. Henüz 1969 yılında, genç bir üniversite mezuniyeti sürecinin başlarındayken TRT Ankara Televizyonu bünyesine katıldı. Bu köklü kurum çatısı altında tam 13 yıl boyunca kesintisiz olarak yapımcılık görevini üstlendi ve televizyonculuk alanında ciddi tecrübeler kazandı. Televizyon ekranlarının arkasındaki mutfakta geçen uzun yılların ardından, edindiği birikimi akademik dünyaya taşımaya karar verdi. Nitekim 1982 senesinde, sıralarından geçtiği Basın Yayın Yüksekokulu'nda araştırma görevlisi olarak göreve başladı. Bu adım, onun ömrünü adayacağı bilimsel serüvenin de resmi başlangıcı oldu.
Bilimsel Yükseliş ve İletişim Sözlüğü
Akademik basamakları kararlılıkla tırmanan Mutlu, araştırma görevliliğine başladıktan dört yıl sonra, 1986'da doktora derecesini elde etti. Bilimsel çalışmalarını hız kesmeden sürdüren başarılı akademisyen, 1991 senesinde doçentlik unvanını kazandı. Takvimler 1996 yılını gösterdiğinde ise profesörlük kadrosuna atanarak akademik kariyerinin zirvesine ulaştı. Bu başarısının hemen ertesi yılında, mezun olduğu ve yıllarca emek verdiği İletişim Fakültesi'ne dekan olarak seçildi. Erol Mutlu, yalnızca idari görevleriyle değil, Türkiye'de bir ilke imza atan çalışmalarıyla da iz bıraktı. Ülkemizde bu alanda hazırlanan ilk İletişim Sözlüğü kitabının yazarı olarak adını Türk akademik tarihine altın harflerle yazdırdı.
Uluslararası Çalışmaları ve Vefatı
Kazandığı prestijli bir burs vesilesiyle akademik araştırmalarını derinleştirmek üzere Amerika Birleşik Devletleri'ne giden profesör, burada önemli bilimsel faaliyetler yürüttü. Sınırları aşan bilgi birikimiyle Tayvan'da yer alan bir üniversitede konuk öğretim üyesi sıfatıyla dersler verdi. Mutlu, ömrü boyunca şu alanlarda derinlemesine araştırmalar gerçekleştirdi:
- Medya ve toplum ilişkileri
- Küreselleşme süreçleri
- İletişim kuramları
- Popüler kültür dinamikleri
2004 yılına gelindiğinde sağlığı ciddi ölçüde bozulan deneyimli akademisyen, o dönem görev yaptığı Kıbrıs Doğu Akdeniz Üniversitesi'nden ayrılmak zorunda kaldı. Amansız bir hastalıkla mücadele eden Prof. Dr. Erol Mutlu, eşinin vefatından sadece 15 gün sonra, 8 Mart 2005 tarihinde Ankara'da kanser sebebiyle hayata gözlerini yumdu. Geride bıraktığı zengin akademik miras ve yetiştirdiği binlerce öğrenciyle Türk iletişim dünyasında yaşamaya devam ediyor.