Ailesi ve gençliği
Erich von Manstein, 24 Kasım 1887'de Berlin'de Prusyalı aristokrat topçu generali Eduard von Lewinski'nin onuncu, ikinci eşi Helene'nin beşinci çocuğu olarak Fritz Erich von Lewinski adıyla doğdu. Çocuğu olmayan teyzesi Hedwig, Tümgeneral Georg von Manstein ile evliydi; bu yüzden çocuğun teyzesine evlatlık verilmesine karar verildi ve Erich hayata von Manstein olarak başladı. Her iki babası da Prusya generaliydi; büyükbabalarından ikisi ve dayısı da Prusya generaliydi. Sonradan Almanya Cumhurbaşkanı olacak Paul von Hindenburg ile akrabalığı vardı. 1907'de teğmen oldu, 1913'te Harp Akademisi'ne girdi.
I. Dünya Savaşı ve savaşlar arası dönem
Birinci Dünya Savaşı'nda hem Batı Cephesi'nde (Belçika ve Fransa; 1916'da Verdun, 1917-18'de Champagne) hem Doğu Cephesi'nde (1915'te kuzey Polonya, 1915-16'da Sırbistan, 1917'de Estonya) savaştı. Kasım 1914'te Polonya'da ağır yaralandı; 1915'te yüzbaşılığa terfi etmiş bir kurmay olarak döndü ve savaşın sonuna kadar kurmay olarak kaldı. 1920'lerde Versay Antlaşması'yla 100.000 askerle sınırlanan Weimar Cumhuriyeti'nin kara kuvvetlerinin yapılandırılmasında görev aldı. 1921'de Angermünde'deki 5. Piyade Alayı'nın 6. Bölük komutanı oldu; 1927'de binbaşılığa terfi ederek Genelkurmay'a katıldı. 1 Temmuz 1935'te Genelkurmay Harekât Dairesi Başkanlığı'na getirildi ve Sturmgeschütz (StuG) adlı kundağı motorlu topların geliştirilmesini önerdi; bu silahlar İkinci Dünya Savaşı'nda Almanya'nın en başarılı ve ucuz silahlarından oldu. 1936'da General Ludwig Beck'in emrinde Genelkurmay Başkan Vekili oldu; Beck ile birlikte ordu üzerindeki artan Nazi etkisine karşı çıktı ve Göring ile karşı karşıya geldi. Nazi Partisi üyesi olmadığı için ve bu çatışmalar nedeniyle Berlin'deki karargâhtan uzaklaştırılıp Silezya'daki 18. Piyade Tümeni komutanlığına atandı.
II. Dünya Savaşı
18 Ağustos 1939'da Polonya'nın işgaline hazırlık aşamasında Gerd von Rundstedt'in Güney Ordu Grubu'na kurmay başkanı olarak atandı. Zırhlı birliklerin çoğunu 10. Ordu'da toplayarak Vistül'ün batısındaki Polonya birliklerini çevirme planını geliştirdi; Rundstedt'i Radom bölgesinde çember kurması konusunda ikna etti.
Polonya'nın 27 Eylül'deki teslimi üzerine Hitler batıda Fransa ve Benelüks ülkelerine karşı harekât planı hazırlanmasını emretti. Manstein, Rundstedt'in A Ordu Grubu'nun Kurmay Başkanı olarak Schlieffen Planı'nı yaratıcılıktan yoksun buldu. Kendi planında tank birlikleri Ardenler ormanlarından beklenmedik biçimde saldırıp Meuse üzerindeki köprüleri ele geçirecek, İngiliz Kanalı'na kadar ilerleyip Belçika ve Flandre'deki Müttefik güçlerin bağlantısını kesecekti. Plana "Orak Darbesi" (Sichelschnitt) adı verildi. Yüksek Komuta planı reddetti ve Halder, Manstein'ı 38. Kolordu komutanlığına gönderdi, ancak Hitler planın geliştirilmiş hâlini onayladı; bu plan Manstein Planı ya da Sedan Planı olarak da bilinir.
Doğu Cephesi'nde Kırım ve Leningrad'daki birlikleri yönetti, Güney Ordular Grubu'nun komutanlığına atandı. Stalingrad'da kuşatılan 6. Ordu ile temas sağlamak için kurulan Don Ordular Grubu'nun komutanı oldu; ardından Üçüncü Harkov Muharebesi'nde Sovyet ilerleyişini durdurup Harkov'u geri aldı. Strateji konusunda Hitler'le düştüğü anlaşmazlıklar nedeniyle 1944'te görevden alındı. Savaştan sonra Nürnberg yargılamalarında savaş suçlarından 18 yıl hapse mahkûm edildi; sağlık nedenleriyle dört yıl sonra serbest bırakıldı. Daha sonra Batı Alman hükûmetine askerî danışmanlık yaptı ve Bundeswehr'in şekillenmesinde rol aldı. 10 Haziran 1973'te öldü.
Benzer kişiler
- Carl Ebert (Berlin Doğumlu)
- Rudolf Belling (Berlin Doğumlu)
- Kurt Tucholsky (Berlin Doğumlu)
- Marlene Dietrich (Berlin Doğumlu)
- Hasan Uşaklıoğlu (Asker)
- Selahattin Demircioğlu (Asker)
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Erich von Manstein maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.