Türkiye sanayi ve medya dünyasının en önemli figürlerinden biri olan ünlü iş adamı Erdoğan Demirören, 28 Ağustos 1938 tarihinde Bursa'nın İnegöl ilçesinde dünyaya geldi. Genç yaşta üstlendiği sorumluluklarla iş hayatına atılan Demirören, ömrü boyunca enerji, sanayi, eğitim ve medya gibi pek çok stratejik sektörde dev yatırımlara imza attı. Türkiye'nin iktisadi gelişimine yön veren kurucu liderlerden biri olarak, 8 Haziran 2018'de İstanbul'da tedavi gördüğü hastanede 80 yaşında aramızdan ayrıldı.
İlk Adımlardan Sanayiciliğe Uzanan Yolculuk
Eğitim hayatına Saint Benoit Lisesi'nin orta bölümünde devam eden Demirören, gençlik yıllarında spora büyük ilgi duydu. 1956 ve 1957 yıllarında Beşiktaş ile Emniyet takımlarında profesyonel düzeyde futbol oynayarak yeşil sahalarda ter döktü. Gençlik yıllarında profesyonel olarak futbol oynadı. Ancak babası Şükrü Demirören'in 1957 yılında vefat etmesi, onun yaşamında büyük bir dönüm noktası oldu. Henüz çok genç yaşta babasının Sirkeci'de kurduğu oto yedek parça ithalatı ve pazarlaması yapan Kolaylık Oto firmasının yönetimini devraldı. Bu adım, onun ticaret hayatındaki yükselişinin başlangıcıydı. İşlerini kararlılıkla büyüterek 1971 yılında Türkiye'nin ilk gaz şirketini devren satın aldı. Gerçekleştirdiği büyük yatırımlarla gaz sektörünü Türkiye'nin en büyük iş kollarından biri haline getirmeyi başardı. Şirket sayısını kısa sürede kırk sekize ulaştıran iş insanı, holdingin sınırlarını hızla genişletti. Holding bünyesindeki şirketleri hızla büyüdü. 1980 yılında ilan edilen tarihi 24 Ocak Kararları sonrasında ise stratejik bir kararla küçülme yoluna gitti. Bu hamlesiyle finansal dengesini koruyan holding, denizcilik ve nakliyede de önemli bir güç haline geldi.
Medya ve Endüstride Büyük Atılımlar
Sanayici kimliğiyle ön plana çıkan Demirören, 2011 yılında Doğan Grubu'ndan Milliyet Gazetesi ile Vatan Gazetesi'ni satın alarak basın dünyasına güçlü bir giriş yaptı. Medya alanındaki asıl büyük hamlesini ise 21 Mart 2018 tarihinde gerçekleştirdi. Aydın Doğan'a ait olan Doğan Medya Grubu'nu satın alarak Türk basın tarihinin en büyük satın almalarından birine imza attı. Bu dev işlemle birlikte çok sayıda önemli yayın organını holding bünyesine kattı. Demirören Holding'in çatısı altına giren başlıca medya kuruluşları ve şirketler şunlardır:
- Hürriyet, Posta, Fanatik ve Hürriyet Daily News gazeteleri
- Kanal D, CNN Türk, Tv2, Dream TV ve Dream Türk televizyon kanalları
- Doğan Burda Dergi, Doğan Egmont ve Doğan Kitap yayınevleri
- DPP (Dergi Pazarlama ve Planlama), TME ve çeşitli dijital platformlar
Enerjiden medyaya uzanan bu geniş yelpazede, grubun LPG kolu Milangaz çatısı altında Likidgaz ve Mutfakgaz gibi dev markalarla büyüdü. Türkiye genelinde 24 dolum tesisi ve 40 bin ton stoklama kapasitesine ulaşan bu grup, 2950 ana bayisiyle devasa bir satış potansiyeli yönetti. İzmir Bornova'daki Demirören Tüp İmalat A.Ş. ise bu tüplerin vana ve subap ihtiyaçlarını karşıladı. Otomotiv yan sanayisinde ise Alman Kolbenschmidt lisansıyla 1970'ten beri piston üreten Parsat Piston ile ihracat rekorları kırdı.
Eğitim, Turizm ve Yaşamından Kesitler
Erdoğan Demirören, yalnızca sanayi ve ticaretle sınırlı kalmayıp eğitim alanında da önemli yatırımlar gerçekleştirdi. İstanbul Balmumcu'da hizmet veren Ata Eğitim Kurumları bünyesindeki Özel Ata Lisesi, anaokulu ve ilköğretim okullarıyla eğitim sektöründe faaliyet gösterdi. Turizm ve inşaat alanında ise Kemer Country, Kemer Country Club ve Kemer Country Hotel gibi prestijli projelerin yanı sıra Lidya Flats ve Seyhan Park Evleri gibi konut yatırımlarına öncülük etti. İstanbul'un merkezinde Demirören İstiklal AVM işletmeciliğini üstlenirken, liman işletmeciliğinde de Zeyport ve Dolfen İskelesi ile deniz ticaretinde aktif rol oynadı.
Kariyerindeki başarıları vesilesiyle Haliç Üniversitesi tarafından kendisine Fahri Doktora unvanı layık görüldü. İş hayatındaki bu yoğun temposuna rağmen sosyal sorumluluk projelerine de büyük önem verdi. Toplumsal hassasiyeti gereği yürüme engelli vatandaşlar için tam 12 bin adet araba dağıtarak büyük bir hayır işine imza attı. Hayatı boyunca ailesine ve değerlerine bağlı kalan ünlü iş adamı, Tülin (Çini) Demirören ile evliydi. Bu evlilikten Yıldırım Demirören, Meltem Demirören ve Tayfun Demirören adlarında üç çocuk sahibi oldu. Oğlu Yıldırım Demirören, Beşiktaş Spor Kulübü ve Türkiye Futbol Federasyonu Başkanlığı gibi önemli görevlerde bulundu. Uzun yıllar boyunca Kanlıca ile Anadolu Hisarı arasındaki tarihi Marki Ahmet Necip Bey Yalısı'nda ikamet eden ünlü sanayici, 8 Haziran 2018'de vefat ederek arkasında devasa bir sanayi mirası bıraktı. Vefatı tüm iş dünyasını derinden sarstı.