Türk spor tarihinin en çok yönlü isimlerinden biri olan eski millî basketbolcu ve şampiyon atlet Erdoğan Karabelen, 11 Ağustos 1935 tarihinde dünyaya gelerek hem atletizm pistlerinde hem de basketbol parkelerinde fırtınalar estirmiş öncü bir spor figürüdür. Kariyerine ilk adımı atletizm branşıyla atan ve pistlerdeki başarısıyla tanınan Karabelen, 110 metre engelli yarışlarında elde ettiği Türkiye şampiyonluğu ve ay-yıldızlı formayla sergilediği performanslarla adını duyurmuştur. Spor kariyerine kış dönemlerinde formunu korumak amacıyla dahil ettiği basketbol ise onun sadece pistlerin değil, aynı zamanda potaların da efsanesi haline gelmesini sağlamıştır. Fenerbahçe forması altında kazandığı başarılarla Türk sporunda silinmez izler bırakan yıldız isim, 10 Kasım 2018 tarihinde İstanbul'da hayata gözlerini yummuştur.
Pistlerden Potalara Uzanan Başarı Öyküsü
Atletizm alanındaki üstün yetenekleriyle millî takıma kadar yükselen Erdoğan Karabelen, Fenerbahçe kulübünün 1952 ile 1957 yılları arasında üst üste elde ettiği 6 yıllık İstanbul ve Türkiye şampiyonluklarında büyük rol oynamıştır. Pistlerde kazandığı başarıların ardından basketbola geçişi tamamen kış antrenmanlarını sürdürme gayesiyle gerçekleşmiştir. Ancak bu geçici görünen başlangıç, onun basketbolda da devleşmesinin yolunu açmıştır. Sarı-lacivertli renklerle 1951-1958 yılları arasında parkeye çıkan başarılı oyuncu, bu süreçte pek çok kupa kaldırma gururuna erişmiştir. Karabelen, Fenerbahçe çatısı altında şu önemli zaferlerin mimarları arasında yer almıştır:
- 1954-55, 1955-56 ve 1956-57 sezonlarında kazanılan İstanbul Ligi kupaları
- 1957 yılında elde edilen Türkiye Basketbol Şampiyonası birinciliği
- 1954 ve 1958 yıllarında Fenerbahçe müzesine götürülen Federasyon Kupası zaferleri
Millî Takım Dönemi ve Antrenörlük Kariyeri
Fenerbahçe'de gösterdiği üstün performansla basketbolda A millî takıma yükselen sporcu, Türkiye'yi uluslararası arenada temsil etme başarısını göstermiştir. Karabelen, ay-yıldızlı ekiple birlikte 1955, 1957 ve 1959 yıllarında düzenlenen Avrupa Basketbol Şampiyonası organizasyonlarında yer alarak ülkenin basketbol tarihine adını yazdırmıştır. 1958 senesinde Darüşşafaka kulübüne transfer olan sporcu, buradaki deneyiminin ardından 1963 yılında yeniden eski yuvası Fenerbahçe'ye dönüş yapmıştır.
Oyunculuk kariyerinin ardından basketbol dünyasına antrenör olarak katkı vermeye devam eden Karabelen, farklı ekipleri çalıştırmıştır. Bu doğrultuda 1961-62 sezonunda İstanbul Üniversitesi Spor Kulübü'nün teknik patronluğunu üstlenmiştir. Ayrıca 1967-68 sezonunda ise PTT takımını çalıştırarak bilgi birikimini genç sporculara aktarmıştır. Türk sporuna hem atlet hem de basketbolcu ve antrenör olarak uzun yıllar hizmet eden değerli isim, Kasım 2018'de vefat etmiş ve cenazesi Karacaahmet Mezarlığı'na defnedilmiştir.