Akademik kariyer basamaklarını büyük bir hızla tırmanarak Anayasa Mahkemesi üyeliğine kadar yükselmeyi başaran Erdal Tercan, Türk hukuk tarihinin hem akademik hem de idari açıdan en çok konuşulan figürleri arasında yer almaktadır. Afyonkarahisar'ın Çay ilçesinde 14 Aralık 1961 tarihinde dünyaya gelen eski yüksek yargıç, uzun yıllar boyunca çeşitli üniversitelerde öğretim üyeliği yapmış ve medeni usul hukuku alanında uzmanlaşmıştır. Hukuk dünyasındaki akademik çalışmalarıyla öne çıkan Tercan, 7 Ocak 2011 tarihinde dönemin Cumhurbaşkanı tarafından Anayasa Mahkemesi üyeliğine atanarak yüksek yargıda görev yapmaya başlamıştır. Ancak 15 Temmuz 2016'daki başarısız darbe girişiminin ardından yürütülen soruşturmalar kapsamında tutuklanmış, oy birliğiyle görevden ihraç edilmiş ve yargılama neticesinde hapis cezasına çarptırılmıştır.
Eğitim Hayatı ve Akademik Yükselişi
Erdal Tercan, ilk ve orta öğrenimini doğum yeri olan Çay ilçesinde tamamlamıştır. Buradaki ilkokul eğitimini 1968-1973, ortaokulu 1973-1976 ve lise yıllarını ise 1976-1980 arasında bitirmiştir. Yükseköğrenim için İstanbul'a giderek İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ne kaydolmuş ve 1985 yılında mezuniyet hakkı kazanmıştır. Genç yaşta akademik kariyerine başlayan Tercan, 28 Mart 1986 tarihinde Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi Medeni Usul ve İcra-İflas Hukuku Anabilim Dalı bünyesinde araştırma görevlisi olarak ilk resmi görevine adım atmıştır. Çalışmalarını sürdüren Tercan, 1987 yılında Ankara Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü'nde yüksek lisans eğitimine başlamıştır. Burada hazırladığı 'Hakimlerin Sorumluluğu' başlıklı teziyle 1988'de yüksek lisansını başarıyla tamamlayıp aynı yıl doktora programına geçiş yapmıştır. Doktora ders aşamasını tamamladıktan sonra 'İflasın Sözleşmelere Etkisi' konusunu doktora çalışması olarak seçmiştir. Alman Hükümetinin sağladığı DAAD bursunu kazanarak 1991 ile 1993 yılları arasında Almanya'daki Freiburg Albert-Ludwigs Üniversitesi bünyesinde araştırmalar yürütmüştür. Tezini 15 Şubat 1995'te savunarak doktor unvanını almıştır.
Tercan'ın akademik kariyeri boyunca hazırladığı başlıca tezler şunlardır:
- Hakimlerin Sorumluluğu (Yüksek Lisans Tezi, 1988)
- İflasın Sözleşmelere Etkisi (Doktora Tezi, 1995)
- Medeni Usul Hukukunda Tarafların İsticvabı (Doçentlik Tezi, 2000)
- Medeni Usul Hukukunda Kesin Sürelerin Kaçırılması Halinde Eski Hale Getirme (Profesörlük Takdim Tezi, 2006)
Profesörlük Unvanı, Dekanlık ve Anayasa Mahkemesi Üyeliği
Doktor unvanını almasının ardından, 15 Mayıs 1996'da aynı anabilim dalına yardımcı doçent doktor olarak atanmıştır. Doçentlik çalışması olan 'Medeni Usul Hukukunda Tarafların İsticvabı' konusu için İsviçre ve Almanya'da geniş kapsamlı bilimsel incelemeler gerçekleştirmiştir. Bu araştırmaların ardından 28 Kasım 2000 tarihinde doçentlik sınavını başarıyla geçerek 2 Nisan 2001'de doçentlik kadrosuna getirilmiştir. Ayrıca profesörlük takdim tezini tamamlayarak 2006'da unvanını almıştır. Başarıları dolayısıyla 15 Aralık 2008 tarihinde Akdeniz Üniversitesi Hukuk Fakültesi Dekanlığı görevine atanmıştır. Dekanlık görevini yürütürken Yükseköğretim Genel Kurulu tarafından gösterilen üç aday arasına girmiştir. Bu adaylar arasından seçilerek 7 Ocak 2011 tarihinde Anayasa Mahkemesi üyeliğine getirilmiştir. Yüksek mahkemedeki görev süresi, Türkiye'nin yakın siyasi tarihindeki en kritik dönemeçlerden biri olan 15 Temmuz 2016 darbe girişimiyle son bulmuştur. Girişimin hemen ertesi günü, Ankara Cumhuriyet Başsavcılığı tarafından başlatılan terör soruşturması kapsamında gözaltına alınmıştır. Kısa süre sonra resmen tutuklanarak cezaevine gönderilmiştir. Anayasa Mahkemesi üyelerinin oy birliği ile aldığı kararla üyelikten çıkarılmıştır. Yargılama süreci sonucunda, FETÖ üyeliği suçlamasıyla 10 yıl 7 ay 15 gün hapis cezasına çarptırılmıştır.
Özel yaşamı ve sosyal yönüyle de bilinen eski akademisyen, ileri düzeyde Almanca bilgisine sahiptir. Evli olan Tercan, aynı zamanda üç çocuk babasıdır. Hukuk alanındaki makaleleri ve çalışmalarıyla tanınan Tercan'ın meslek hayatı cezaevi süreciyle birlikte tamamen sona ermiştir.