Dünya müzik sahnesinde ülkemizi gururla temsil eden ve çok yönlü yeteneğiyle tanınan Erdal Kızılçay, 1950 yılında İstanbul'da dünyaya gözlerini açan, efsanevi isimlerin vazgeçilmez yol arkadaşı olmuş seçkin bir Türk müzisyendir. Kasımpaşa sokaklarından İsviçre'nin seçkin caz okullarına uzanan sıra dışı hayat hikayesinde, özellikle dünya rock ikonu David Bowie ile gerçekleştirdiği ortak çalışmalarla adını altın harflerle yazdırdı. Çocuk yaşta karşılaştığı zorlukları yeteneğiyle aşmayı başaran sanatçı, bas gitardan trombona uzanan geniş enstrüman hakimiyetiyle evrensel tınılar üretti.
Yetimhaneden Konservatuvar Sıralarına
İstanbul'un tarihi semti Kasımpaşa'da yedi yaşına kadar büyüyen Erdal Kızılçay, babasının erken kaybının ardından çocuk yaşta büyük bir sarsıntı yaşadı. Bu acı kaybın sonrasında Yakacık Yetiştirme Yurdu'na verilen Kızılçay, burada hayatını tamamen değiştirecek olan müzikle tanışma fırsatı buldu. Henüz sekiz yaşındayken ellerine aldığı kemanla ilk melodilerini çalmaya başladı. Müziğe olan olağanüstü yatkınlığı ve azmi, öğretmenlerinin dikkatini çekince 1962 yılında konservatuvar kapıları onun için aralandı.
Konservatuvar yıllarında adeta bir enstrüman avcısına dönüşen genç yetenek; keman, piyano, gitar ve trombon eğitimleri alarak müzikal altyapısını güçlendirdi. Henüz 14 yaşında profesyonel olarak orkestralarda görev almaya başlayarak geçimini müzikten kazanmaya başladı. Kızılçay'ın yeteneği sınır tanımıyordu; bateri, keman, viyola, elektro gitar, ud, trombon, trompet, flüt, saksofon ve piyano dahil olmak üzere çok sayıda farklı enstrümanı ustalıkla çalabiliyordu. Bu olağanüstü zenginlik, onu ilerleyen yıllarda stüdyoların en çok aranan isimlerinden biri haline getirecekti.
1969 yılına gelindiğinde, Turhan Eteke Orkestrası bünyesinde Avrupa yollarına düşen genç müzisyen; Almanya, Norveç ve İsviçre gibi ülkelerde sahne alarak vizyonunu genişletti. 1972'de vatana dönerek dönemin en prestijli topluluklarından İstanbul Gelişim Orkestrası'na katıldı. Ancak yurt dışı deneyimi onun aklından çıkmıyordu. Nitekim 1977 senesinde temelli olarak İsviçre'ye yerleşme kararı aldı. Burada ülkenin saygın müzik kurumlarından Swiss Jazz School'u başarıyla tamamladıktan sonra kendi kişisel stüdyosunu kurarak yirmi yıllık İsviçre serüvenini başlattı.
David Bowie ile Kesişen Yollar ve Dünya Sahneleri
İsviçre'de bas gitarist olarak çeşitli orkestralarda performans sergileyen Erdal Kızılçay'ın hayatı, 1982 yılında efsanevi İngiliz sanatçı David Bowie ile tanışmasıyla tamamen yeni bir çehre kazandı. İkilinin ilk ortak çalışması, Bowie'nin dünya çapında fırtınalar estiren efsanevi eseri Let's Dance şarkısında gerçekleşti. Kızılçay'ın üstün müzikalitesi, enstrümanlar üzerindeki benzersiz hakimiyeti ve aranjörlük kabiliyeti Bowie'yi adeta büyüledi.
Bu başarılı başlangıcın ardından Türk müzisyen, efsanevi sanatçının en yakın çalışma arkadaşlarından biri konumuna yükseldi. Never Let Me Down, The Buddha of Suburbia, Outside albümlerinde ve When The Wind Blows film müziği projesinde stüdyo müzisyenliğinin yanı sıra besteci, aranjör ve aynı zamanda prodüktör olarak da görev yaptı. Bowie ile çıktığı 107 konserlik devasa dünya turnesi, Kızılçay'ın yeteneğini yüz binlerce insana ulaştıran en önemli dönüm noktası oldu. Bowie ile sürdürdüğü bu benzersiz ortaklık, müzisyeninin adını küresel arenada tescilledi.
Sanatçı, Bowie ile olan ortaklığının yanı sıra uluslararası arenada da adından söz ettirdi. Dünya çapında pek çok farklı isimle çalışan müzisyen, ayrıca şunlarla da ortak kayıtlara imza attı:
- Iggy Pop ile 1986 yılında hazırlanan ünlü Blah Blah Blah albümü,
- Roger Waters ve David Bowie eşliğinde yapılan When the Wind Blows film müziği çalışması,
- Fransız müziğinin duayeni Jacques Dutronc'un canlı ve stüdyo kayıtları,
- İsviçreli arp sanatçısı Andreas Vollenweider'in 2004 tarihli Vox albümü.
Türkiye Müzik Sektöründeki İzleri ve Beatles Alaturka
Doksanlı yıllarda Türkiye'deki müzik piyasasına da ağırlığını koyan Erdal Kızılçay, pop ve rock müziğin en unutulmaz eserlerinde mutfaktaki isim oldu. Pop müziğin efsane ismi Kayahan'ın kariyer zirvesi olarak kabul edilen Canımın Yaprakları ve Son Şarkılarım albümlerinde prodüktör koltuğuna oturdu. Aynı dönemde Türk rock tarihinin mihenk taşlarından MFÖ grubu ile çalışarak, grubun sound kalitesini zirveye taşıyan ikonik Mazeretim Var Asabiyim Ben albümünün yapım süreçlerinde aktif rol oynadı.
Uzun yıllar süren gurbet hayatının ardından 1996 yılında Türkiye'ye dönen başarılı sanatçı, kendi annesinin anısına adadığı ve derin duygular barındıran Fahrünisa adlı ilk solo albümünü müzikseverlerin beğenisine sundu. Müzikal üretkenliğini aralıksız sürdüren sanatçının kaydettiği özel bir demo çalışması, beklenmedik bir şekilde dünya efsanesi Paul McCartney'e ulaştı. Bu gelişme üzerine Fuat Güner ve Dağhan Baydur ile güçlerini birleştiren Kızılçay, Doğu ile Batı sentezini sunan Beatles Alaturka projesine hayat vererek büyük ses getirdi.
Yurt içinde senfoni orkestralarının popüler müzikle buluştuğu projelere nitelikli düzenlemeler yazan Erdal Kızılçay, Avrupa genelindeki sanatsal faaliyetlerini hiçbir zaman durdurmadı. 2000 yılında yayınlanan senfonik Barış Manço albümüne de önemli katkılar sundu. Müzikal dehasıyla Doğu ile Batı arasında adeta bir köprü kuran usta müzisyen, günümüzde yaşamını İsviçre'nin sakin kasabası Aagerten'de huzur içinde sürdürmekte ve üretmeye devam etmektedir.