Türkiye'nin idari yapısında ve mülki yönetim kademelerinde uzun yıllar boyunca önemli görevler üstlenmiş olan tecrübeli bürokrat Erdal Ata, 1957 yılında Sivas'ın Şarkışla ilçesinde dünyaya geldi. Ankara Siyasal Bilgiler Fakültesi mezuniyetinin ardından 1980 yılında Çankırı kaymakam adayı olarak memuriyete başlayan Ata, ülkenin farklı coğrafyalarında kaymakamlık ve valilik görevlerini büyük bir titizlikle yürüttü. Bu süreçte mülki idare amiri sıfatıyla halka hizmet etti. Yükseköğrenimini ise 1979 senesinde Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi bünyesinde başarıyla tamamlamıştı. Mesleki yaşamı boyunca birçok farklı ilçede görev aldı.
Mülki İdare Amirliği ve Kaymakamlık Yılları
Erdal Ata, meslek hayatının ilk dönemlerinde taşra teşkilatlarında yoğun bir mesai harcadı. 1981 ve 1982 yıllarında Afyon ilinin Şuhut ilçesinde kaymakam vekilliği yaparken aynı zamanda belediye başkanlığı görevini de üstlenerek yerel yönetim alanında çok yönlü bir tecrübe edinme fırsatı yakaladı. Bu görevin ardından 1983 yılında Mersin'in Mut ilçesine asil kaymakam olarak atandı. Buradaki hizmetlerinin ardından sırasıyla Malatya'nın Hekimhan, Sakarya'nın Kocaali ve Rize'nin Çayeli ilçelerinde kaymakamlık yaptı.
İlçe yönetimlerindeki başarıları onu başkente taşıdı. 1992 yılının Ekim ayında Sivil Savunma Genel Müdürlüğü Daire Başkanlığı görevine getirilen tecrübeli bürokrat, 1993 yılında ise Personel Genel Müdürlüğü Daire Başkanı olarak çalışmalarına devam etti. Ankara'daki görevleri onun idari birikimini artırdı.
Valilik Dönemi ve Yönettiği Şehirler
Merkezi yönetimdeki çalışmalarının akabinde valilik düzeyine terfi eden Erdal Ata, 8 Nisan 1996 tarihinde Rize Valisi olarak görevlendirildi. Rize, onun ilk valilik durağı oldu. Kariyerindeki en uzun soluklu valilik görevlerinden birini Kocaeli'de gerçekleştiren tecrübeli bürokrat, 2001 yılından 2006 yılına kadar bu sanayi şehrinde mülki amir sıfatıyla çok önemli hizmetlere ve projelere öncülük etti. Daha sonra 2008 ile 2011 yılları arasında Zonguldak Valisi olarak çalıştı. Buradaki görevinin ardından Gaziantep'e atandı.
Ata, 11 Ağustos 2011 tarih ve 2011/2153 sayılı Bakanlar Kurulu Kararıyla Gaziantep Valiliği makamına getirildi. Gaziantep valiliğinin ardından 16 Şubat 2015 tarihli ve 2015/7295 sayılı Bakanlar Kurulu Kararıyla Merkez Valiliği kadrosunda görevlendirildi. Hatay Valiliği görevinin nihayete ermesinin ardından 2018 yılının Ekim ayında mülkiye başmüfettişliği kadrosuna atanan tecrübeli devlet adamı, Mayıs 2022 tarihinde yaş haddini doldurarak mülki idaredeki görevinden emekli oldu. Vali Ata, bu süreçte 7 Eylül 2016 tarihli ve 2016/9158 sayılı kararname ile Hatay Valiliği görevini de yürüttü.
Toplumsal Hafızadaki Yeri ve Yaşatılan İsmi
Erdal Ata'nın görev yaptığı yerlerde gerçekleştirdiği hizmetler ve bıraktığı olumlu izler, yerel yönetimler tarafından unutulmamıştır. Devlet adamının anısını yaşatmak amacıyla adı çeşitli yerlerdeki önemli tesislere verilmiştir. Bu tesisler şunlardır:
- Ardeşen ilçesinde bulunan bir spor stadyumuna Erdal Ata adı verilerek onurlandırılmıştır.
- Çayeli ilçesinde yer alan geniş bir park, tecrübeli bürokratın ismini taşımaktadır.
- Pazar ilçesinde eğitim öğretim sunan bir okula adı verilerek anısı ölümsüzleştirilmiştir.