Mustafa Ekrem Rize, Osmanlı İmparatorluğu'nun son dönemlerinden Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluş yıllarına uzanan tarihi süreçte, hem askeri hem de siyasi alanda önemli sorumluluklar üstlenmiş seçkin bir şahsiyettir. 1890 yılında İstanbul'da dünyaya gelen ve askeri eğitiminin ardından cephelerde aktif görevler alan Rize, Milli Mücadele sürecindeki başarılarıyla ülkenin bağımsızlık savaşına büyük katkılar sunmuştur. Erkan-ı Harbiye mezuniyetiyle başlayan parlak ordu kariyerini, ilerleyen yıllarda Türkiye Büyük Millet Meclisi çatısı altında halk temsilcisi olarak taçlandırmıştır.
Harbiye'den Cephelere Uzanan Askeri Kariyer
Askeri dehasını ve vatan sevgisini cephelerde gösteren Ekrem Rize, Harbiye eğitiminin ardından kurmay subay olarak Türk ordusunda kritik görevler icra etti. Bu kapsamda üstlendiği önemli askeri ve eğitsel görevler şunlardır:
- Kuzey Arnavutluk Harekât-ı Liva Yaverliği
- Beylerbeyi Yedek Subay Öğretmenliği
- Harp Okulu Tarih Öğretmenliği
- Halep Menzil Müfettişliği
- Garp Cephesi 24. Fırka Kurmay Başkanlığı
- 1. Süvari Fırkası Kurmay Başkanlığı
İlk görev yeri Kuzey Arnavutluk Harekât-ı Liva Yaverliği oldu. Genç subayların yetişmesine de önem veren Rize, Beylerbeyi Yedek Subay Öğretmenliği ve Harp Okulu Tarih Öğretmenliği pozisyonlarında bulunarak geleceğin komutanlarını eğitti. Ayrıca Halep Menzil Müfettişliği görevinde bulundu.
Vatan savunmasının en sıcak günlerinde, Garp Cephesi 24. Fırka Kurmay Başkanlığı gibi hayati bir vazifeyi yürüttü. Muharebe alanlarındaki stratejik kararlarıyla öne çıkan askeri lider, daha sonra 1. Süvari Fırkası Kurmay Başkanlığı makamında da gücünü gösterdi. Başarıları ona Muharebe Gümüş Liyakat Madalyası kazandırdı. Ayrıca bağımsızlık simgesi İstiklal Madalyası ile onurlandırıldı.
Meclis Kürsüsünde Bir Rize Milletvekili
Kurtuluş Savaşı'nın kazanılmasının ardından ülkenin yeniden inşası için sivil alanda da görev alan Mustafa Ekrem Rize, askeri başarılarını siyasi arenaya taşıdı. Meclise Rize Milletvekili olarak giriş yaptı. Parlamento çatısı altında kentin kalkınması ve yeni devletin yasama faaliyetleri için aktif şekilde çalıştı. Siyasi hayatındaki vakur duruşu ve tecrübesiyle Rize halkının haklarını en iyi şekilde savundu.
Askeri üniformasını çıkardıktan sonra da ülkesine hizmet etmeye devam eden değerli devlet adamı, 26 Kasım 1982 tarihinde yaşama gözlerini yumdu. Geride şanlı bir askeri geçmiş ve bağımsızlık mücadelesiyle dolu onurlu bir miras bıraktı.