Türk atletizm tarihinin en parlak sayfalarında adı altın harflerle yazılı olan Ekrem Koçak, 18 Mayıs 1931 tarihinde dünyaya gözlerini açtı. Spor kariyerine 1947 senesinde Ankara Demirspor bünyesinde başladı. Kısa sürede orta mesafe koşularının vazgeçilmez ismi haline geldi. Ülkemizi uluslararası arenada başarıyla temsil eden Koçak, hem Balkanlar'da hem de Akdeniz havzasında kazandığı şampiyonluklarıyla adını Türk spor tarihine yazdırdı. 12 Haziran 1993'te aramızdan ayrılan efsanevi atlet, geriye unutulmaz bir miras bıraktı.
Pistlerde Fırtına Gibi Esen Yıllar
Atletizm kariyerine 1947 senesinde Ankara Demirspor kulübünde başlayan Ekrem Koçak, daha sonra Fenerbahçe'ye geçiş yaptı. Performansıyla 1949 yılında ay-yıldızlı formayı giymeye hak kazandı. Aynı yıl Doğu Akdeniz Oyunları'nda 1.500 ve 3.000 metrelerde iki gümüş madalya elde etti. Hız kesmeden gelişimini sürdüren sporcu, 1950 senesinde 1.500 metre mesafeyi 3 dakika 58,5 saniyede koşarak yeni bir Türkiye rekoru kırdı. Uluslararası arenadaki ilk büyük sınavını ise 1951'deki Akdeniz Oyunları'nda verdi ve 800 metre branşında üçüncülük elde etti.
1953 ile 1961 yılları arasında adeta pistlerin tek hakimiydi. Atlet; 1953, 1954, 1955 ve 1961 yıllarında Balkan şampiyonu unvanını kimseye kaptırmadı. Kariyerinin altın yılını yaşadığı 1955 senesinde, hem Akdeniz Oyunları'nda hem de Dünya Ordulararası Atletizm Şampiyonası'nda 800 ve 1.500 metrelerde çifte altın madalya kazanarak tarihi bir başarı yakaladı. Kariyerindeki en iyi derecelerini ise 800 metrede 27 Temmuz 1955'te Barselona'da 1:50,0 ile, 1.500 metrede ise 24 Mayıs 1960'ta Sofya'da 3:48,9 ile gerçekleştirdi.
Sarı-Lacivertli Forma Altında Gelen Başarılar
Ekrem Koçak, aktif sporculuk hayatı boyunca kulüp düzeyinde de büyük başarılara imza attı. Fenerbahçe forması altında 13 İstanbul ve 8 Türkiye şampiyonluğuna ulaştı. 1966 senesinde aktif spor kariyerini sonlandırdı. Geride inanılmaz bir istatistik tablosu bıraktı. Ülkesini uluslararası alanda 500'den fazla kez temsil ederek kırılması güç bir rekora ulaşan Koçak'ın kariyer özetinde şu başarılar öne çıkmaktadır:
- 4 kez Balkan şampiyonluğu
- 6 kez Ordulararası Dünya şampiyonluğu
- 2 kez Akdeniz Oyunları şampiyonluğu
- 24 Türkiye rekoru
Pistlerden Sonraki Yaşamı ve Mirası
Aktif spora veda ettikten sonra Ekrem Koçak, ilerleyen yıllarda ciddi sağlık sorunlarıyla mücadele etti. Lakp büyümesi nedeniyle damarları tıkanan eski sporcunun kendi isteğiyle sol bacağı kesildi. Vefatından iki yıl sonra, 1995 senesinde Türk sporu ona olan vefa borcunu unutmadı. Türk atletizminin bu unutulmaz isminin hatırasını yaşatmak amacıyla, Burhan Felek Spor Kompleksi içerisinde yer alan atletizm pistine Ekrem Koçak'ın adı verildi.