Ekrem Dumanlı, 1964 yılında Yozgat'ta dünyaya geldi. İstanbul Üniversitesi Türk Dili ve Edebiyatı bölümü mezunu olan Dumanlı, öğretmenlikten gazetecilik dünyasına geçiş yaparak Türk medyasında önemli bir yer edindi. Zaman Gazetesi'nin genel yayın yönetmenliği koltuğunda yıllarca oturan isim olarak tanınan Dumanlı, aynı zamanda tiyatro ve kitap yazarlığıyla da kamuoyunda iz bıraktı.
Eğitim ve Erken Yaşam
Lise yıllarına kadar Yozgat'ta okuyan Dumanlı, eğitimini sürdürmek için Ankara'ya taşındı. Henüz 16 yaşındayken, 12 Eylül 1980 askeri darbesinin yarattığı siyasi atmosferde tutuklandı; yaklaşık bir yıl cezaevinde kaldıktan sonra yargılandı ve beraat etti. Bu erken dönem deneyimi, ilerleyen yıllarda medya ve hukuk kesişimine dair yazılarında belirgin bir referans noktasına dönüştü. 1987'de İstanbul Üniversitesi Türk Dili ve Edebiyatı bölümünden mezun olan Dumanlı, bir süre İstanbul'da Türkçe-Edebiyat öğretmenliği yaptı.
Gazetecilik Kariyeri
1993 yılında Zaman Gazetesi Kültür Sanat Servisi'nde muhabir olarak çalışmaya başlayan Dumanlı, kısa sürede Kültür Sanat Servisi Editörlüğü ve ardından Genel Yayın Koordinatörlüğü görevlerine yükseldi. 1997'de Amerika'ya giderek Boston'daki Emerson College'da medya alanında yüksek lisans yaptı. 11 Haziran 2001'de Türkiye'ye döndüğünde Zaman Gazetesi Genel Yayın Yönetmenliği görevini devraldı ve bu koltuğu 2015 yılındaki istifasına dek sürdürdü. Medya Derneği Başkan Yardımcılığı, WAN (World Association of Newspapers) üyeliği ve BJK kongre üyeliği de bu dönemin öne çıkan başlıklarındandı. Bir süre Fatih Üniversitesi'nde de ders verdi.
Hukuki Süreç ve Görevden Ayrılış
14 Aralık 2014'te 'paralel yapı' iddiaları kapsamında gözaltına alınan Dumanlı, İstanbul Emniyet Müdürlüğü Terörle Mücadele Şube Müdürlüğü'ne götürüldü. Beş gün sonra, 19 Aralık 2014'te adli kontrol ve yurt dışı çıkış yasağı şartıyla serbest bırakıldı. 5 Ekim 2015'te Zaman Gazetesi Genel Yayın Yönetmenliği görevinden istifa etti. Aynı ay, Ankara Cumhuriyet Başsavcılığı'nın yürüttüğü ana soruşturma çerçevesinde 65 kişilik gözaltı listesinde tekrar adı geçti; yeniden adli kontrol şartıyla serbest bırakıldı. 3 Ağustos 2016'da ise hakkında darbe suçundan yakalama kararı çıkarıldı.
Yazarlık
Gazetecilik kariyerinin yanı sıra Dumanlı, kaleme aldığı kitaplarla medya ve siyasi analize katkı sundu. Yayımladığı eserler şunlardır:
- Son Duruşma (tiyatro eseri, 1997)
- 28 Şubat Gölgesinde Amerika (2003)
- Medya (2003)
- Kronik Gündemlere Pratik Çözümler (2007)
- Üç Mesele: İktidar Medya Ergenekon (2008)
- Anlık Hikâyeler (2009)
- Haber Kılavuzu — Gazetecinin El Kitabı (2011)