Türkiye'nin yetiştirdiği en üretken bilim insanlarından biri olan Ekmel Özbay, fizik ve elektrik-elektronik mühendisliği alanındaki çığır açıcı çalışmalarıyla küresel ölçekte tanınmaktadır. İhsan Doğramacı Bilkent Üniversitesi bünyesinde fizik ile elektrik-elektronik mühendisliği profesörü olarak akademik faaliyetlerini sürdüren Özbay; nanoteknoloji, metamalzemeler, fotonik kristaller ve plazmonik gibi kritik alanlarda geleceğin teknolojilerine yön veren araştırmalar gerçekleştirmektedir. Bilim dünyasındaki etkinliğini, kurucusu olduğu Nanoteknoloji Araştırma Merkezi (NANOTAM) aracılığıyla sürdüren başarılı fizikçi, Türkiye'deki ileri teknoloji çalışmalarına öncülük etmektedir.
Araştırma Alanları ve Bilimsel Odak Noktaları
Profesör Özbay'ın akademik çalışmaları, madde ile ışığın etkileşimini mikro ve nano boyutlarda kontrol etmeye odaklanmaktadır. Bu araştırmalar belirli disiplinler etrafında şekillenir. Kendisinin derinleştiği bilimsel alanlar ve bu alanların teknolojik önemleri şunlardır:
- Metamalzemeler: Doğada hazır halde bulunmayan, sıra dışı elektromanyetik özelliklere sahip yapay malzemelerin tasarımı ve mühendisliği.
- Plazmonik: Işığın metal yüzeylerdeki serbest elektron dalgalanmalarıyla etkileşimini inceleyen ve nano boyutta optik aygıtlar geliştirmeyi amaçlayan çalışma sahası.
- Fotonik Kristaller: Işığın akışını belirli frekans aralıklarında kontrol etmek ve yönlendirmek üzere tasarlanan periyodik dielektrik mikro yapılar.
- Nanoteknoloji: Maddeyi atomik ve moleküler düzeyde kontrol ederek üstün özellikli yeni nesil mühündislik çözümleri üretme süreci.
Bu yenilikçi sahalarda üretilen projeler, bilim dünyasında yeni ufuklar açmaktadır. Yapılan çalışmalar, savunma ve iletişim sektörlerinde karşılık bulmaktadır. Fotonik kristal ve metamalzeme teknolojileri, geleceğin ışık tabanlı bilgisayarlarının ve görünmezlik pelerinlerinin temel yapı taşlarını oluşturmaktadır. Profesör Özbay'ın liderlik ettiği çalışmalar, bu devrimsel teknolojilerin Türkiye'de üretilebilir olmasına büyük katkı sağlamaktadır.
NANOTAM Kuruculuğu ve Akademik Başarıları
Ekmel Özbay, NANOTAM müdürlüğünü yürütmektedir. Bu merkez, 2003 yılında kurulmuştur. Kurum bünyesinde yürütülen nitelikli çalışmalar, Türkiye'nin küresel bilim arenasındaki rekabet gücünü artırmaktadır. Merkez, mikro ve nano boyutlardaki araştırmalar için gereken en son teknolojik altyapıyı bünyesinde barındırmaktadır. Türkiye'nin ilk milli nanoteknoloji araştırma merkezlerinden biri olan bu kurum, ileri düzey yarı iletken ve optoelektronik teknolojilerin geliştirilmesine olanak tanımaktadır. Profesör Özbay liderliğindeki araştırmacılar, burada dünya standartlarında bilim üretmektedir.
Özbay'ın bilim dünyasındaki ağırlığı, akademik yayınlarının aldığı atıf oranlarıyla da kendisini göstermektedir. Google Akademik tarafından paylaşılan güncel verilere göre gerçekleştirdiği bilimsel çalışmalarla dünya genelinde 35.000'den fazla atıf almayı başaran bilim insanının akademik gücünü simgeleyen h-endeksi ise 90 seviyesine kadar ulaşmıştır. Bu başarı, araştırmalarının derin etkisini kanıtlamaktadır. H-endeksinin 90 olması, bilim insanının ürettiği makalelerin ne denli yüksek bir etki değerine sahip olduğunu kanıtlar niteliktedir. Bu seviye, küresel ölçekteki bilim camiasında oldukça sınırlı sayıda akademisyenin ulaşabildiği prestijli bir göstergedir.
Akademik camiasındaki saygınlığıyla bilinen profesör, aynı zamanda Türkiye Bilimler Akademisi (TÜBA) asli üyesidir. Ayrıca Avrupa'nın seçkin bilim kuruluşlarından Academia Europaea'nın da üyesi olarak ülkemizi uluslararası alanda temsil etmektedir. Üye olduğu bu prestijli topluluklar, onun bilimsel yetkinliğinin ulusal ve uluslararası otoritelerce tescillendiğini göstermektedir. Özbay, gerçekleştirdiği araştırmalar ve yetiştirdiği öğrencilerle fizik ve mühündislik bilimlerine katkı sunmaya devam etmektedir.