Eserlerinde sıklıkla tercih ettiği Eflatun Nuri takma adıyla hafızalara kazınan Adil Nuri Erkoç, Türk çizim dünyasının en önemli ressam, illüstratör ve karikatüristleri arasında yer alır. Sanatçı 1927 yılında dünyaya geldi. İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi bünyesinde aldığı sanat eğitiminin ardından yarım asrı aşan kariyeri boyunca Türk mizah basınına yön veren ikonik dergilerde çizgilerini okurla buluşturmuştur. Usta çizer, 3 Mayıs 2008 tarihinde İstanbul'da vefat etti. Sanat hayatı boyunca hem yurt içinde hem de uluslararası alanda büyük takdir toplayan Erkoç, karikatür sanatının Türkiye'deki modernleşme sürecine çizgileriyle yön vermiştir.
Akbaba'dan Leman'a Uzanan Yarım Asırlık Serüven
Eflatun Nuri'nin profesyonel sanat yolculuğu, henüz genç bir akademisyen adayıyken adım attığı İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi sıralarında şekillenmeye başladı. Kendisi bu dönemde yoğun bir akademi eğitimi gördü. Aldığı eğitiminin hemen ardından, 1942 yılında dönemin efsanevi mizah yayını Akbaba dergisinde ilk çizimlerini yayımlayarak profesyonel dünyaya adım attı. Bu ilk adım, elli yılı aşkın bir süre boyunca kesintisiz devam edecek olan üretken bir kariyerin de habercisiydi.
Sanatçının erken dönem çalışmaları Medet, Marko Paşa ve Melun Paşa gibi dönemin muhalif ve toplumsal duyarlılığı yüksek dergilerinde hayat buldu.
Elli yılı aşkın süren bu serüvende yer aldığı önemli mecralardan bazıları şunlardır:
- Marko Paşa, Medet ve Melun Paşa (erken dönem çalışmaları)
- Leman, Öküz ve Yeni Harman (olgunluk dönemi eserleri)
- Kaçak Yayın (son dönem çizimleri)
Bu mecralar onun tarzını olgunlaştırdı. Zamanla çizgisini daha da olgunlaştıran usta karikatürist, ilerleyen yıllarda da üretmekten asla vazgeçmedi. Çizgileri sadece ulusal sınırlarla kısıtlı kalmadı. Bu dönemde uluslararası platformlarda karikatürleri yayımlanan Erkoç, çeşitli ülkelerden aldığı saygın ödüllerle Türkiye'yi gururlandırdı. Sanatçı, yarım asırlık mesleki serüvenini ve zengin anılarını ise hayatının son dönemine doğru, 2005 yılında okuyucuyla buluşan Benim adım Eflatun isimli kitabında bir araya getirdi.
Adil Nuri Erkoç'un Mirası ve Anısına Saygı
Uzun yıllar boyunca İzmir'in Karataş semtinde yaşayan ve burayla özdeşleşen sanatçı, kent kültürünün de önemli bir parçası haline gelmiştir. İzmir basınına ve sosyal hayatına sunduğu katkıların nişanesi olarak, Karataş'taki basın merkezinin önüne sanatçının bir büstü dikilmiştir. Kent halkı onu sevgiyle kucakladı. Ayrıca usta çizerin anısını yaşatmak ve yeni nesil karikatüristleri desteklemek amacıyla 2017 yılından itibaren önemli bir etkinlik düzenlenmektedir. Konak Belediyesi ile İzmir Gazeteciler Cemiyeti iş birliğinde hayata geçirilen Eflatun Nuri Ulusal Karikatür Yarışması, her yıl karikatür dünyasının yeteneklerini bir araya getirmeye devam etmektedir. 3 Mayıs 2008 tarihindeki vefatıyla geride devasa bir arşiv bırakan Erkoç, Türk çizim dünyasındaki özgün yerini korumaktadır.