Eduardo Alves da Silva, 25 Şubat 1983 tarihinde Brezilya'nın Rio de Janeiro kentinde dünyaya gözlerini açan, golcü kimliğiyle Hırvatistan ve İngiltere liglerinde fırtınalar estirmiş olan dünyaca ünlü bir futbolcudur. Henüz çocuk yaşlarda mahalle aralarında meşin yuvarlağın peşinden koşan genç yetenek, Dinamo Zagreb scout ekibi tarafından fark edildikten sonra Hırvatistan'a transfer olarak profesyonel spor hayatına adım atmıştır. Milli takım tercihini de kendisini parlatan bu ülkeden yana kullanarak futbol dünyasında iz bırakmıştır.
Rio'nun Sokaklarından Zagreb'in Zirvesine Uzanan Yolculuk
Genç Eduardo, futbol hayatına Rio de Janeiro yakınlarındaki Bangu bölgesinde yer alan CBF Nova Kennedy ile Bangu Atletico Clube kulüplerinde başladı. Buradaki üstün yeteneği kısa sürede Avrupalı gözlemcilerin radarına girmesini sağladı. Hırvatistan'ın köklü ekiplerinden Dinamo Zagreb, bu parıldayan yıldız adayını keşederek denemek üzere genç takım kadrosuna dahil etti. Aralık 1999 dönemine kadar süren deneme sürecini başarıyla tamamlayan oyuncu, 2000 yılından itibaren kulübün 17 ve 19 yaş altı ekiplerinde düzenli olarak forma giymeye başladı. Kulübün A takımına yükseldiği 2000-2001 sezonunun ardından, tecrübe kazanması amacıyla İkinci Lig temsilcisi Inker Zapresic ekibine kiralık gönderildi.
Geçirdiği kiralık dönemin ardından kulübüne daha güçlü dönen Eduardo da Silva, forvetteki yerini sağlamlaştırmayı başardı. Başarılı futbolcu, sergilediği performansla 2004 senesinde Hırvatistan Ligi'nde yılın en iyi oyuncusu seçilme onuruna erişti. Ligde durdurulamaz bir golcü haline gelen yıldız, 2006-2007 sezonunun ilk yarısında çıktığı 18 müsabakada rakip fileleri tam 18 kez sarsarak takımını şampiyonluk yarışında zirveye taşıdı. Üstelik 12 Mayıs 2007 tarihindeki heyecan dolu Zagreb derbisinde attığı gollerle sezonluk gol sayısını 31'e yükseltti. Bu eşsiz istatistik, onun Hırvatistan lig tarihinde bir sezonda en fazla gol atan oyuncu unvanını elde etmesini sağladı.
Premier Lig'de Arsenal Forması ve Yaşanan Dramatik Sakatlık
Bu üstün gol performansı, Premier Lig devinin dikkatinden kaçmadı. İngiliz kulübü, 3 Temmuz 2007 tarihinde 8.5 milyon pound gibi ciddi bir bonservis bedeli ödeyerek oyuncuyu kadrosuna kattı. Premier Lig temsilcisiyle ilk resmi olmayan maçına 19 Temmuz 2007 günü Avusturya'da yapılan hazırlık müsabakasında Gençlerbirliği karşısında çıktı. İngiliz devindeki ilk gol sevincini ise prestijli Amsterdam Turnuvası kapsamında İtalyan ekibi Lazio karşısında yaşadı.
Ancak yetenekli golcünün yükselişi, futbol tarihinin en talihsiz anlarından biriyle sekteye uğradı. Takvimler 23 Şubat 2008 tarihini gösterdiğinde Arsenal, deplasmanda Birmingham City ile karşşı karşıya geldi. Maçın henüz ilk dakikalarında rakip oyuncu Martin Taylor'ın yaptığı aşırı sert müdahale sonrasında Eduardo'nun ayağı iki yerinden kırıldı. Saha içinde yedi dakika boyunca ilk yardım müdahalesi yapılan golcü futbolcu, acilen hastaneye kaldırılarak tedavi altına alındı. Spor dünyasında şok etkisi yaratan bu pozisyonun ardından rakip savunmacının futboldan ömür boyu men edilmesi dahi günlerce tartışıldı. Eduardo ise sergilediği büyük olgunlukla futbolun içinde bu tip risklerin olduğunu belirterek sahalara daha güçlü döneceğini müjdeledi.
Eduardo da Silva'nın Kariyer Dönüm Noktaları
- 2004: Hırvatistan Ligi'nde yılın en iyi futbolcusu seçildi.
- 2007: Dinamo Zagreb formasıyla 31 gole ulaşarak Hırvatistan liginin bir sezonda en çok gol atan oyuncusu oldu.
- 2007: 8.5 milyon pound transfer bedeliyle İngiliz devi Arsenal'e imza attı.
- 2008: Birmingham City maçında yaşadığı ağır sakatlıkla sezonu kapattı.