Çetin İnanç, 12 Eylül 1941'de Ankara'da dünyaya gelmiş, Türk sinemasının en üretken ve en tartışmalı yönetmenlerinden biridir. "Jet Rejisör" lakabıyla tanınan İnanç, onlarca yıl boyunca Yeşilçam'da aksiyon, western, erotik ve fantastik türlerde yüzlerce film çekmiş; hızı ve özgün tarzıyla dönemin diğer yönetmenlerinden keskin biçimde ayrışmıştır. Batı'da "dünyanın en kötü yönetmeni" sıfatını taşıyan Ed Wood'la sıklıkla karşılaştırılması ise onu zaman içinde kült bir figür hâline getirmiştir.
Sinemaya İlk Adımlar
İstanbul Kabataş Lisesi'nden mezun olan Çetin İnanç, bir süre Hukuk Fakültesi'ne devam etmiş; ancak ikinci yılını tamamlamadan okulu bırakmıştır. Sinemayla ilk temasını, teyzesinin oğlu olan ünlü oyuncu Orhan Günşiray'ın yazıhanesinde getir-götür işleri yaparken kurmuştur. 19 yaşındayken sinemacılarla tanışan İnanç, 1961'de Atıf Yılmaz'ın yönettiği Allah Cezanı Versin Osman Bey filminde asistanlık yaparak sektöre girdi. Ardından Ömer Lütfi Akad ve Killing serisiyle Maskeli Beşler serisiyle adını duyuran Yılmaz Atadeniz gibi ustalarla çeşitli projelerde görev aldı.
İlk yönetmenlik deneyimi 1967 yılında Çelik Bilek filmiyle gerçekleşti. Aynı dönemde çektiği Kral Kim? (1968), bu yeni kimliğini pekiştirdi. Filmden filme geçişindeki olağandışı sürat, kısa sürede ona "Jet Yönetmen" unvanını kazandırdı.
Yeşilçam Western'i ve Hızlı Üretim Dönemi
1967-1970 yılları arasında ağırlıklı olarak aksiyon filmleri çeken İnanç, 1970'te Çeko adlı yapımıyla hem kendi kariyerinde hem de Yeşilçam'daki western furyasında bir kırılma noktası yarattı. İtalyan spagetti western geleneğinden belirgin izler taşıyan film, Ürgüp'te çekilmesine karşın Meksika'da geçen bir hikâye anlatmaktaydı; başrolde Yılmaz Köksal'ı yıldız yapan yapım, o yıllarda türün öncü örneklerinden biri olarak kabul gördü.
Çetin İnanç, filmlerinin büyük bölümünde yabancı yapımlardan alınan müzik ve görüntülere yer verdi. Bu yaklaşımın en bilinen örneği, Dünyayı Kurtaran Adam'da (1982) Star Wars ve Indiana Jones sekanslarının kullanılmasıdır. Aynı alışkanlık, daha erken dönemde çekilen Bombala Oski Bombala (1972) gibi filmlerde de görülür: yabancı yapım Roket Adam'dan alınan sahneler, birkaç özgün çekimle birleştirilerek tüm film bir-iki gün içinde tamamlandı.
1970-1975 döneminde western'in yanı sıra polisiye, fantastik ve dini temalı onlarca filme imza atan yönetmen, 1970'lerin ikinci yarısında dönemin akımına uyarak erotik ve arabesk filmlere de yöneldi.
Cüneyt Arkın Dönemi ve Kült Filmler
1980'lerin başından itibaren İnanç, odağını aksiyon ve dövüş türüne taşıdı. Bu dönemin en belirleyici ortaklığı oyuncu-yönetmen ikilisi olarak çalıştığı Cüneyt Arkın ile kuruldu. Birlikte yazdıkları senaryolarla hayata geçirilen yapımlar arasında Su (1981), Dört Yanım Cehennem, Dünyayı Kurtaran Adam, Son Savaşçı, Ölümsüz, Kelepçe, Vahşi Kan, En Büyük Yumruk, İntikam Benim, Çöl, Ölüm Savaşçısı, Deli Fişek, Dev Kanı, İdamlık ve Aç Kartallar yer almaktadır. Bunların büyük çoğunluğu bugün kült statüsüne ulaşmıştır.
Bu dönemin simge yapımı Dünyayı Kurtaran Adam, yaklaşık on günde tamamlandı. Film, dünya genelinde "en kötü filmler" listelerinde sıklıkla anılmakla birlikte, aynı zamanda dünya çapında bir kültün odak noktası hâline gelmiştir. Aynı yıllarda Nihat Yiğit ile gerçekleştirilen yakın dövüş sanatları temalı projeler ve Korkusuz lakaplı Türk Rambosu filmleri de bu üretken dönemin öne çıkan eserleri arasındadır.
Sinema dünyasından çekildikten sonra İnanç, 1990'lı ve 2000'li yıllarda Polis, Merhamet, Kumarbaz ve Karaoğlan gibi televizyon dizileri yönetti. Eşi Berrin İnanç ile birlikte yaşayan yönetmenin, maddi olanaksızlıklara rağmen döneminin koşullarını zorlayan üretkenliği Türk sinema tarihinde kendine özgü bir sayfa açmıştır.