Cengiz Özkan, takvimler 10 Ekim 1967 tarihini gösterdiğinde Sivas'ın Divriği ilçesinde dünyaya gözlerini açtı. Hayatının ilk yıllarını ve ilköğretim safhasını İstanbul'da tamamlayan yetenekli müzisyen, sanat yolculuğuna erken yaşlarda adım attı. 1980 senesinde İstanbul Teknik Üniversitesi Türk Mûsikîsi Devlet Konservatuvarı Çalgı Eğitim Bölümü'ne kabul edilmesi, onun müzikal yaşamının en önemli dönüm noktalarından biri oldu. Bu sayede bağlama icrasında uzmanlaştı. Mezuniyetinin ardından akademik çalışmalarına ara vermeyen başarılı sanatıcı, İstanbul Teknik Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Ana Sanat Dalı Türk Halk Müziği Bölümü'nde yüksek lisans derecesini elde etti. Eğitim hayatını başarıyla noktalayan Özkan, edindiği akademik birikimi hem radyoda hem de çeşitli eğitim kurumlarında icra ettiği sanatı aracılığıyla geniş kitlelere ulaştırma fırsatı buldu.
Akademik Yaşamı ve Eğitmenlik Yılları
Sanatıcı, yüksek lisans eğitiminden edindiği teorik ve pratik donanımı genç müzisyenlerle paylaşmak adına eğitmenlik alanına yöneldi. Cengiz Özkan, kendi mezun olduğu okul olan İstanbul Teknik Üniversitesi Türk Mûsikîsi Devlet Konservatuvarı bünyesinde iki yıl boyunca hem öğretmenlik yaptı hem de icracı kadrosunda yer aldı. Pedagojik birikimini ve bağlama konusundaki uzmanlığını paylaşmayı sürdüren müzisyen, İzmit Belediye Konservatuvarı bünyesinde de iki yıl süreyle çalıştı. Daha sonra İstanbul Üniversitesi Devlet Konservatuvarı kadrosuna geçti. Bu saygın eğitim kurumunda üç yıl boyunca bağlama eğitmeni ve icracısı olarak görev üstlendi. Eğitim kadrolarında uzun süre çalıştı. Akademik dünyaya katkılarını günümüzde de devam ettiren usta sanatıcı, Bahçeşehir Üniversitesi Konservatuvarı bünyesinde yer alan Ustalık Sınıfı derslerinde öğrencileriyle buluşarak geleceğin bağlama sanatıcılarını yetiştirmektedir.
Müzikal Albümleri ve Konser Çalışmaları
Cengiz Özkan, profesyonel müzik yaşantısı boyunca bağlaması eğliğinde hazırladığı albüm çalışmalarıyla Türkiye'nin ve dünyanın dört bir yanına sesini duyurmayı başardı. Geleneksel ezgileri koruyarak dinleyicisine aktaran sanatçının solo albümleri Kalan Müzik aracılığıyla piyasaya sürüldü. Sanatseverlerin beğenisini kazanan solo albüm çalışmaları şu şekildedir:
- Kırmızı Buğday
- Ah İstanbul
- Saklarım Gözümde Güzelliğini
- Gelin
Büyük beğeni toplayan solo albümlerine ek olarak usta müzisyen, kolektif çalışmalara da imza attı. Bu kapsamda 2001 senesinde, Malatya'nın Arguvan ilçesinden olan Türk halk müziği ses sanatıcısı ve folklor uzmanı Muharrem Temiz ile bir araya geldi. İkilinin ortak emeğiyle hazırlanan Yare Dokunma albümü de yine Kalan Müzik tarafından dinleyicilere sunuldu. Yurt içi ve dışı konserler verdi. Stüdyo çalışmalarından kalan zamanlarda sahne performanslarına ağırlık veren Özkan, gerek yurt içinde gerekse yurt dışındaki birçok noktada konserler düzenledi.
Radyo Kariyeri ve Televizyon Dünyası
Cengiz Özkan'ın profesyonel sanat yaşamında radyo yayıncılığı son derece kritik bir yere sahiptir. Sanatıcı, 1989 yılında TRT İstanbul Radyosu kadrosuna saz sanatıcısı unvanıyla katılarak buradaki uzun soluklu mesaisine başladı. TRT radyosunda görev yaptığı yıllarda halk müziğinin efsanevi isimleri olan Turan Engin, Ali Ekber Çiçek, Tuncer İnan ve Nida Tüfekçi gibi duayen müzisyenlerle bir arada çalışma şansı yakaladı. Halen TRT İstanbul Radyosu bünyesinde saz sanatıcısı asgari görevine devam eden müzisyen, televizyon yapımlarında da boy gösterdi. Özkan, 2007 yılının Eylül ayında bir özel televizyon kanalında yayınlanmaya başlayan Pusat dizisinde rol alarak oyunculuk deneyimi yaşadı. Dizide mahkûm bir ozanı canlandırdı. Daha sonra 2023 yılında TRT 1 ekranlarında izleyiciyle buluşan Sen Türkülerini Söyle adlı popüler müzik yarışma programında jüri üyesi olarak görev üstlendi. Sanat çalışmalarından uzak kaldığı zamanlarda ailesiyle vakit geçiren bağlama sanatıcısı evlidir; bir kız ve bir erkek çocuk babasıdır.