Cengiz Özyalçın, hem yeşil sahalarda sergilediği performans hem de siyaset arenasındaki çalışmalarıyla Türkiye'nin yakın geçmişine damga vurmuş çok yönlü bir spor adamıdır. 1939 yılında İstanbul'da dünyaya gelen Özyalçın, diş hekimliği diplomasıyla sahalara adım attığı için spor camiasında uzun yıllar "Dişçi Cengiz" lakabıyla anılmıştır. Haydarpaşa Lisesi'nin ardından İstanbul Üniversitesi Diş Hekimliği Fakültesi'ni bitirdi. Eğitim hayatındaki bu başarısını meşin yuvarlağın peşinden giderek yeşil sahalarla birleştirdi.
Yeşil Sahalardan Diş Hekimliğine Uzanan Kariyer
Futbol kariyerine ilk olarak köklü Vefa kulübünün altyapısında başlayan yetenekli sporcu, buradaki başarısıyla büyük kulüplerin dikkatini çekmeyi başardı. Tarihler 16 Nisan 1958'i gösterdiğinde, Galatasaray ile dört senelik profesyonel bir sözleşmeye imza atarak kariyerinde dev bir adım attı. Sarı-kırmızılı camiada genç takımın yanı sıra B takımda da görev yapan Özyalçın, 1960 yılına dek as takım formasıyla ter döktü. Kulüp yönetimi onu 9 Temmuz 1960 tarihinde satış listesine koydu. Pes etmeyerek takımda kalmayı sürdürdü. Ancak 1961 yılının Ocak ayında, dönemin efsanevi teknik direktörü Gündüz Kılıç tarafından kadro dışı bırakılma kararıyla sarsıldı. Bu karar onun için beklenmedikti. Bu gelişmenin ardından aynı yıl içinde Karagümrük ekibine transfer olarak futbol yaşantısını sürdürdü.
Siyaset Sahnesi ve Toplumsal Görevler
Cengiz Özyalçın, yeşil sahalara veda ettikten sonra da topluma hizmet etmeyi sürdürerek yönünü siyaset ve sivil toplum kuruluşlarına çevirdi. 1973 ile 1977 seneleri arasında İstanbul Büyükşehir Belediyesi bünyesinde meclis üyeliği ve encümen başkanlığı gibi önemli idari sorumluluklar üstlendi. Siyasi kariyerini daha da ileriye taşıyan deneyimli isim, 1977 genel seçimlerinde Cumhuriyet Halk Partisi bünyesinden İstanbul milletvekili seçilerek 1980 yılına kadar parlamentoda görev yaptı. Siyaset sahnesindeki etkisi giderek büyüyordu. Diş hekimliği kökenini de unutmayan Özyalçın, 1982-1984 yıllarında İstanbul Tabip Odası yönetim kurulu üyeliği görevinde bulundu. Onun yerel yönetimlerdeki en büyük başarısı ise 1989 ile 1994 yılları arasında yürüttüğü Kadıköy Belediye Başkanlığı makamıyla gerçekleşti.
Galatasaray Aşkı ve Sivil Toplum Çalışmaları
Siyasetin yanı sıra mesleki örgütlerde ve sivil toplumda da aktif roller üstlenen Özyalçın, çok yönlü kişiliğiyle fark yaratmayı başardı. 1985 ile 1987 yılları arasında Türk Diş Hekimleri Birliği'nin ikinci başkanlığını üstlenirken, belediye başkanlığı yaptığı 1989-1994 yılları arasında aynı zamanda Türk Parlamenterler Birliği'nin İstanbul başkanlığını da yürüttü. Çevre duyarlılığıyla da öne çıkan başarılı yönetici, 1994 ile 1996 seneleri arasında Türkiye Çevre Koruma ve Eğitim Vakfı'nın yönetim kurulu üyesi olarak çalışmalara destek verdi. Gönül verdiği Galatasaray Kulübü'ne de yönetici olarak hizmet eden Özyalçın, 1992-1994 yılları arasında sarı-kırmızılı ekibin yönetim kurulunda yer aldı. Kulüple olan bağı hiç kopmadı. Ayrıca, eski sporcuların haklarını korumak adına 1986 yılında avukat Yılmaz Tokaz ile bir araya gelerek Galatasaraylı Eski Sporcular Yardımlaşma ve Dayanışma Derneği'nin kurulmasını sağladı. Zamanla yapılan tüzük değişikliğiyle adı Galatasaraylı Sporcular Derneği olan bu prestijli oluşuma, 1998 yılından 2012 yılına kadar aralıksız şekilde başkanlık etti.
Cengiz Özyalçın'ın Üstlendiği Önemli Görevler
- Vefa altyapısından yetişip Galatasaray ve Karagümrük formalarını giyen eski futbolculuk dönemi
- Cumhuriyet Halk Partisi bünyesinde 1977-1980 yılları arasında yürütülen İstanbul Milletvekilliği görevi
- 1989 ile 1994 yılları arasında başarıyla üstlendiği Kadıköy Belediye Başkanlığı makamı
- Galatasaraylı Sporcular Derneği kurucu üyeliği ve 1998'den 2012'ye kadar aralıksız sürdürdüğü dernek başkanlığı