Cem Mansur, 1957 yılında İstanbul'da dünyaya gelen, uluslararası alanda saygı gören seçkin bir Türk orkestra şefidir. Dedesinin Osmanlı Devleti'nin şimdi İsrail Tel Aviv sahillerinde yer alan Yafa valisi Ali Mansur Paşa, babasının ise yine Ali Mansur olduğu bilinen şefin annesi Aşkenaz kökenli bir Yahudi olan Jacqueline Mansur'dur ve kendisi ailenin üçüncü çocuğudur. Lise eğitimini İstanbul'da tamamladıktan sonra müzik eğitimi için İngiltere'ye gitti.
İstanbul'dan Londra'ya Uzanan Eğitim Yılları
Londra'daki prestijli City University bünyesinde okuyan Cem Mansur, 1980 yılında mezun oldu. Ardından 1981 yılında Guildhall Müzik ve Drama Okulu'nda yüksek lisans eğitimini tamamladı. Orkestra şefliğinin yanı sıra estetik, etnomüzikoloji ve müzik psikolojisi alanlarında da dersler aldı. Bu disiplinler onun sanatsal bakış açısını derinden besledi. Mezuniyetinin ardından katıldığı ileri şeflik kursları sınavını kazanarak büyük bir başarı gösterdi. Bu süreçte ünlü şef Vilem Tausky ile opera yönetimi üzerine özel olarak yoğunlaştı. 1980 yılında Siena'daki Chigiana Akademisi'nde ve sonrasında ABD'deki ünlü Tanglewood'da eğitim aldı. Öğrencilik yıllarında orkestra yönetmeye başlayan sanatçı, 1979 yılında St. James Oda Orkestrası'nı kurdu. Henüz yirmi iki yaşındayken kurduğu bu orkestrayı başarıyla yönetti. İleri şeflik kursları sırasında, bazı dünya prömiyerlerini de içeren birçok konserde görev aldı. Bu konserlerde sergilediği şeflik yeteneğiyle uluslararası müzik çevrelerinin de büyük takdirini kazandı. 1981 yılında Londra'daki Sadler's Wells Theatre'da Mozart'ın 'Figaro'nun Düğünü' operasını başarıyla yönetti. Yine aynı yıl içerisinde, en çok ümit vaat eden yetenekli orkestra şeflerine takdim edilen prestijli Ricordi Şeflik Ödülü'nün de sahibi olmayı başardı. 1982'den itibaren ABD'de çalışmalarına devam eden Mansur, Los Angeles Filarmoni Enstitüsü'nde eğitim gördü. Burada, dünya çapında tanınan efsanevi orkestra şefi ve besteci Leonard Bernstein'ın öğrencisi oldu ve onun sanatsal vizyonundan ilham aldı.
Uluslararası Sahne ve Yönettiği Orkestralar
Cem Mansur, Türkiye'deki ilk konserini 1980 yılında İzmir Devlet Senfoni Orkestrası'nı yöneterek verdi. Türkiye'de Cumhurbaşkanlığı Senfoni Orkestrası ile Ankara Devlet Operası Orkestrası bünyesinde de şef olarak başarılı konserler verdi. 1981 yılında ise İstanbul Filarmoni Oda Orkestrası'nı kurarak müzik dünyasına yeni bir soluk getirdi. Usta şef, 1981-1989 yılları arasında İstanbul Devlet Operası'nda şeflik görevini başarıyla sürdürdü. Sanatçı, 1984 yılında Lale Mansur ile evlenmiştir. Çiftin bu evlilikten çocukları olmamıştır. 1986 yılında Londra'da, Edward Elgar'ın yarım kalan operası 'The Spanish Lady'nin ilk seslendirilişini yönetti. Bu başarının ardından yurt dışı çalışmalarına ağırlık verdi. Fransa, Hollanda, İtalya, Çek Cumhuriyeti, Romanya, Macaristan, Almanya, İsveç, İspanya, Meksika, İsrail, Güney Afrika, Rusya, Finlandiya ve Hñrvatistan'da çok sayıda seçkin orkestra ve opera kuruluşu bünyesinde konuk şef olarak sahne aldı. Ayrıca 1989-1997 yılları arasında Oxford Şehir Orkestrası birinci şefiydi. 1998 yılından 2011 yılına kadar Akbank Oda Orkestrası'nın daimi şefliği görevini sürdürerek Türkiye'nin çok sesli müzik birikimine katkı sağladı.
Müzikal Miras ve Unutulmaz Prömiyerler
Sanatçı, 2000 yılında City of London Festival'de Jacques Offenbach'ın 126 yıldır duyulmayan 'Whittington' operasını yönetti. 2009 yılında Helsinki Filarmoni Orkestrası'nın başına geçen maestro, ünlü besteci Arvo Part'ın 4. Senfonisi'nin Avrupa prömiyerini büyük bir başarıyla yöneterek klasik müzik dünyasında bir kez daha adından söz ettirdi. Cem Mansur, genç müzisyenleri bir araya getiren Ulusal Gençlik Orkestrası'nı kurarak kurucu şefliğini üstlenmiştir. Usta sanatçı, İngiltere'nin en eski ikinci korosu olan Ipswich Koro Topluluğu'nun fahri başkanıdır. Kendisi son olarak 11 Ekim 2019 tarihinde Cemal Reşit Rey Konser Salonu Genel Sanat Yönetmenliği görevine getirildi. Bu atama, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu'nun onayıyla gerçekleştirildi.