Türk sinema dünyasının önemli isimlerinden film yönetmeni Can Ulkay, 27 Kasım 1964 tarihinde İstanbul'da dünyaya gözlerini açtı. Eğitim hayatının ilk adımlarından lise yıllarına kadar İstanbul'da yetişen yönetmen, 1987 yılında Marmara Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi Sinema-TV Bölümü'nü başarıyla tamamladı. Akademik eğitimin ardından TRT İstanbul Televizyonu bünyesinde görev yapan Ulkay, profesyonel kariyerine ise henüz öğrencilik yıllarında, 1985'te stajyer asistan olarak adım attığı reklam sektörüyle yön verdi. Sinema dünyasında büyük yankı uyandıran ve Türkiye'nin Oscar aday adayı seçilen tarihi dram türündeki Ayla filmi ile geniş kitlelerin takdirini kazandı.
Reklam Sektöründeki Uzun Soluklu Yolculuk
Yönetmenin görsel dünyayla bağı üniversitede başladı. Reklam filmleri dünyasına 1985 yılında henüz stajyer asistanlık yaparken katılan yönetmen, bu alanda uzmanlaşarak 1994 yılından itibaren kendi yönetmenlik kariyerini inşa etti. Sektörde uzun yıllar boyunca aralıksız çalışan tecrübeli isim, bu süreçte yaklaşık bin adet ticari reklam filminin yönetmen koltuğunda oturdu. Reklam dışında müzik ve siyasete de yöneldi. 2013 yılında ünlü sanatçı Sertab Erener'in seslendirdiği "Öyle de Güzel" adlı popüler şarkının video klibini yöneterek müzik sektöründe de adından söz ettirdi. Takip eden dönemde, 2014 yılında ise Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan için hazırlanan tanıtım ve reklam projelerinin yönetmenliğini üstlendi.
Beyaz Perdeye Geçiş ve Ayla ile Yakalanan Başarı
Reklam dünyasındaki zengin birikimini sinema sektörüne taşımayı hedefleyen Can Ulkay, 2015 yılında yönettiği "Sarıkamış Çocukları" filmiyle beyaz perdeye ilk adımını attı. Bu ilk deneyimin ardından, 2017 yılında yönetmenliğini üstlendiği dram ve savaş temalı sinema filmi Ayla ile kariyerinin en önemli dönüm noktasına ulaştı. Yiğit Güralp'in senaryosunu kaleme aldığı bu yapımın oyuncu kadrosunda İsmail Hacıoğlu, Çetin Tekindor, Taner Birsel, Ali Atay ve Murat Yıldırım gibi Türk sinemasının önemli oyuncuları yer aldı. Film, gerçek bir yaşam öyküsünden esinlenen dokusuyla büyük beğeni topladı. 4 Mart 2018 tarihinde düzenlenen 90. Akademi Ödülleri'nde Türkiye'nin yabancı dilde en iyi film kategorisindeki resmi aday adayı olarak belirlendi. Ancak yapılan elemeler sonrasında adaylık hakkı kazanamadı.
Öne Çıkan Çalışmaları
Yönetmenin kariyeri boyunca imza attığı önemli yapımlar şunlardır:
- Sarıkamış Çocukları (2015) - Can Ulkay'ın sinema dünyasına adım attığı ilk uzun metrajlı film projesidir.
- Ayla (2017) - 90. Akademi Ödülleri'nde Türkiye'nin Oscar aday adayı olarak gösterilen tarihi dram filmidir.
- Öyle de Güzel (2013) - Sertab Erener'in sevilen şarkısı için çekilen video klip çalışmasıdır.