Türk futbolunun renkli ve fırtınalı eldivenlerinden biri olan eski kaleci Bülent Ataman, 19 Haziran 1974 tarihinde Trabzon'un Şalpazarı ilçesinde dünyaya gözlerini açtı. Yeşil sahalardaki profesyonel futbol serüvenine memleketinin Ofspor PAF takımında adım atan başarılı kaleci, aynı zamanda hırslı karakteri ve sıra dışı tercihleriyle de bilinen bir isim haline geldi. Karadeniz temsilcisinde sergilediği başarılı başlangıçın ardından, Türk futbolunun farklı kademelerindeki kulüplerde kritik görevler üstlendi.
Alt Liglerden Zirveye Uzanan Bir Kariyer Yolculuğu
Ofspor'da 1994-1995 sezonunda A takıma yükselen Ataman, 3. Lig'de oynadığı 26 maçta kalesinde sadece 15 gol görerek ligin en iyi performansına imza attı. Bu çıkış, ona Erzurumspor kapılarını araladı. Erzurumspor kademe grubunda yedek kalsa da klasman grubundaki 11 maçta kalesinde sadece 5 gole izin verdi. Başarılı file bekçisi, 1996 yılında Beşiktaş'a transfer oldu. İstanbul ekibindeki ilk sezonunda forma giyemedi. TSYD Kupası'ndaki Galatasaray derbisinde Adrian Ilie'den iki gol yedikten sonra kırmızı kartla oyun dışı kalınca Beşiktaş macerası erken bitti. Aralık 1997'de sözleşmesini feshedip sezon sonuna kadar Düzcespor'da oynadı. Ataman, 1998 yılında Göztepe kadrosuna dahil oldu.
Göztepe Yılları ve Sıra Dışı "Eşkıya" Dönemi
İzmir ekibinde ikinci kaleci olarak başladığı sezonda as kalecinin sakatlanması üzerine kaleyi devraldı ve takımın en üst lige yükselmesinde pay sahibi oldu. Sarı-kırmızılı ekipte geçirdiği dönemde as kaleciliğe yerleşen deneyimli eldiven, 2001-02 sezonunda şampiyonluk yaşayarak Göztepe'yi yeniden Süper Lig'e taşıdı. Ekim 2001'de bir yıllığına Trabzonspor'a kiralanan Ataman, burada oldukça ilginç bir olay yaşadı. Galatasaray karşılaşmasında yedek kulübesindeyken kale arkasında ısındığı sırada yaptığı bir hareket nedeniyle kırmızı kart görerek maça çıkmadan ceza aldı. İzmir'e döndükten sonra futbol federasyonunun serbest numara kararıyla birlikte kalesine 10 numaralı formayı geçirerek tüm dikkatleri üzerine çekti. Göztepe taraftarlarının sevgisini kazanan teçrübeli oyuncu, sergilediği hırslı oyun tarzı sebebiyle tribünlerde "Eşkıya" lakabıyla anılmaya başlandı.
Manisaspor Günleri ve Saha İçi Olaylar
2003 yılında Mustafa Denizli yönetimindeki Vestel Manisaspor'a katılan Bülent Ataman, kısa sürede takımın birinci kalecisi konumuna geldi. Ege temsilcisindeki ikinci yılında takımıyla Süper Lig'e yükselme sevinci yaşayan deneyimli kaleci, üst ligdeki ilk döneminde de kaleyi korumaya devam etti. 2006-07 sezonuna liderlik koltuğunda başlayan Manisaspor'da zamanla form grafiği düşünce yerini eski takım arkadaşı Fevzi Tuncay'a devretmek zorunda kaldı. Ligin ikinci devresinde eldivenleri geri alsa da Sakaryaspor mücadelesinde hakem Cüneyt Çakır'a yönelik fiziki müdahalesiyle kırmızı kart gördü ve 20 maçlık tarihi bir men cezası aldı. Bu cezanın ardından kulüpte kaleyi Ufuk Ceylan devralırken, sonraki sezonda da Manisaspor bünyesinde kalan Ataman, performans düşüşüyle birlikte takımının küme düşmesine engel olamadı.
Formasını Giydiği Başlıca Kulüpler
Kariyeri boyunca Süper Lig ve alt liglerde birçok ekibin kalesini koruyan Bülent Ataman, şu takımların kadrosunda yer almıştır:
- Ofspor (Trabzon Beldespor adıyla PAF ve A takım düzeyinde)
- Erzurumspor ve Düzcespor
- Beşiktaş ve kiralık olarak Trabzonspor
- Uzun yıllar hizmet ettiği Göztepe ve Vestel Manisaspor