Türk siyasetinin önde gelen simalarından biri olan Bülent Arınç, 25 Mayıs 1948 tarihinde Bursa'nın Demirtaş nahiyesinde dünyaya geldi. Ülke yönetiminde ve parlamento yapısında üstlendiği kritik vazifelerle tanınan Arınç, Türkiye Büyük Millet Meclisi'nin 22. başkanı olarak görev yapmış ve cumhurbaşkanlığı makamına vekâlet etmiştir. Adalet ve Kalkınma Partisi'nin (AK Parti) kurucu kadrosunda yer alan tecrübeli devlet adamı, başbakan eski yardımcılığı unvanına da sahiptir. Aynı zamanda 19,5 yıl gibi uzun ve kesintisiz bir süre boyunca milletvekili olarak mecliste görev yapmıştır.
Çocukluk Dönemi, Ailesi ve Eğitim Hayatı
Bursa'da doğan Bülent Arınç'ın ailesi aslen Manisa'nın Büyüksümbüller köyüne dayanmaktadır. Jandarma Astsubayı İbrahim Arınç ile Sevdiye Arınç'ın (1919-2003) dördüncü çocuğu olan Arınç'ın anne tarafı Girit göçmenidir. Henüz 12 yaşındayken babasını kaybetmiş, bu nedenle çocukluk yıllarında babasının mesleki görev yerleri olan Van, Silopi ve Beytüşşebap gibi çeşitli yerlerde bulunmuştur. İlköğrenim hayatına Balıkesir'in Ayvalık ilçesinde başlamış, ardından eğitimine Elazığ ilinde devam etmiştir. Sonrasında ailesiyle birlikte Manisa'ya yerleşen Arınç; ilk, orta ve lise tahsilini Manisa kentinde tamamlamıştır. Yükseköğrenimini 1970 yılında Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi bünyesinde tamamlamış, ardından Manisa'da uzun yıllar serbest avukatlık yapmıştır.
Siyasete Girişi ve Fazilet Partisi Dönemi
Gençlik yıllarından itibaren aktif siyasete yakın bir ilgi gösteren Bülent Arınç, Necmettin Erbakan liderliğindeki sağ görüşe sahip Millî Selamet Partisi'nde (MSP) görev aldı. Bu partinin Manisa gençlik kolları başkanlığı ile Manisa il başkanlığı vazifelerini 1974-1981 yılları arasında üstlendi. 13 Ekim 1985 tarihinde Refah Partisi'nin İzmir'de tertip ettiği "Refah Gecesi" adlı programda gerçekleştirilen konuşmalar nedeniyle, aralarında RP Merkez Karar ve Yönetim Kurulu üyesi olan Bülent Arınç'ın da yer aldığı bazı partililer hakkında Devlet Güvenlik Mahkemesi bünyesinde dava açıldı. Yargılama süreci neticesinde iki yıl hapis cezasına çarptırılan Arınç'ın bu cezası daha sonra Yargıtay tarafından iptal edildi.
Siyaset basamaklarını tırmanırken çeşitli seçim mücadelelerine katılan Arınç, şu süreçlerden geçmiştir:
- 1991 yılındaki genel seçimlerde Refah Partisi'nden Manisa milletvekili adayı olmuş ancak seçilememiştir.
- 1994 yılındaki yerel seçimlerde yine aynı partiden Manisa belediye başkanı adayı olarak yarışmş fakat başarı elde edememiştir.
- 1995 genel seçimlerinde tekrar aday gösterildiği Refah Partisi Manisa milletvekilliği yarışını kazanarak ilk kez TBMM'ye adım atmıştır.
Meclis bünyesinde Türkiye Büyük Millet Meclisi Adalet Komisyonu ve Türkiye-AB Karma Parlamento Komisyonu üyeliklerinde çalışmalar yürüttü. Refah Partisi'nin kapatılmasının akabinde kurulan Fazilet Partisi çatısı altında milletvekili olarak tekrar parlamentoya giren siyasetçi, bu dönemde Fazilet Partisi grup başkanvekilliği görevini yürüttü.
AK Parti Kuruculuğu, TBMM Başkanlığı ve Hükümet Görevleri
Bülent Arınç, Adalet ve Kalkınma Partisi'nin kurucu üyeleri arasında yer alarak Türk siyasi tarihindeki önemli bir dönüm noktasının parçası oldu. 2002 genel seçimlerinde AK Parti Manisa milletvekili olarak tekrar meclise girdi. Aynı yılın Kasım ayında gerçekleştirilen TBMM Başkanlığı seçimlerinde aday gösterilen tecrübeli hukukçu, ilk turda 369 oy alarak parlamentonun 22. başkanı seçildi. 8 Ekim 2004 tarihindeki meclis başkanlığı seçimlerinde de aynı göreve yeniden getirilerek bu sorumluluğunu 22 Temmuz 2007 tarihine dek başarıyla yürüttü. Başkanlık döneminde, cumhurbaşkanlığı makamına da vekalet etti.
Meclis başkanlığı sonrasındaki siyasi kariyerinde de aktif görevler alan Arınç, yürütme organında şu önemli görevleri üstlendi:
- 2009-2015 yılları arasında kurulan 61. ve 62. Türkiye Cumhuriyeti hükümetlerinde başbakan yardımcısı olarak kabinede yer aldı.
- 2019 yılında Cumhurbaşkanlığı Yüksek İstişare Kurulu üyeliğine kabul edildi.
- 24 Kasım 2020 tarihinde, bu kuruldaki görevinden istifa ederek ayrıldı.