Türk arabesk ve fantezi müziğinin efsanevi isimlerinden biri olan Bergen, gerçek adıyla Belgin Sarılmışer, 15 Temmuz 1959 tarihinde Mersin'de dünyaya gelmiştir. Henüz küçük yaşlarda başladığı yaşam mücadelesinde, güçlü sesi ve hüzünlü yorumuyla müzik dünyasında kalıcı bir iz bırakmıştır. Konservatuvar eğitimi yarıda kalan sanatçı, maddi imkansızlıklar sebebiyle çalışmaya başlamış ve ardından tesadüfen adım attığı sahne dünyasında büyük bir şöhrete kavuşmuştur.
İlk Yılları ve Sahne Dünyasıyla Tanışması
Belgin Sarılmışer, yedi yaşındayken anne ve babasının yollarını ayırması üzerine 1966 yılında annesi Sebahat Çakır ile birlikte Ankara'ya taşınmıştır. İlkokulun ardından Ankara Devlet Konservatuvarı Piyano Bölümü'ne girmiştir. Ancak maddi zorluklar nedeniyle eğitimini sürdürememiş, yaşını büyüterek 1976 yılında PTT bünyesinde memur olarak görev yapmıştır. Buradaki işini yaşadığı bir aşk ilişkisi nedeniyle bırakmak zorunda kalan genç kız, 1977 senesinde dayısının oğlu Göksel Sarılmışer ile Mersin'de dünyaevine girmiştir. Çift, 1981 yılında yollarını ayırmıştır. Eski eşi, oğulları Hakan'ı alarak Hollanda'ya gitmiştir.
Sanatçının müzik serüveni, 1979 yılında arkadaş grubuyla eğlenmeye gittiği Feyman Gece Kulübü'nde doğaçlama şekilde sahneye çıkmasıyla yön değiştirmiştir. Mekan işletmecisi İlhan Feyman'ın sesini beğenerek iş teklif etmesiyle sahne hayatına adım atan sanatçı, Grup Lokomotif eşliğinde popüler şarkılar ve Türk sanat müziği eserleri seslendirmiştir. Buradaki bir yıllık çalışmanın ardından Adana'daki Kuyubaşı Gazinosu'ndan aldığı sekiz aylık çalışma karşılığında otomobil verilmesi vaadini kabul etmiştir. Ne var ki, çalışma süresi bittiğinde vaat edilen araca el konulmuş ve kendisi ağır bir borç yüküyle baş başa kalmıştır.
Zorlu Aşk Hayatı ve Yaşadığı Trajedi
Kariyerine devam etmek için 1981 yılında yeniden Adana'ya giden Bergen, burada Halis Serbest ile tanışmış ve bir sene sonra onunla hayatını birleştirmiştir. Ancak bu beraberliğin, müzik piyasasındaki aktörlerin sanatçıyı kontrol altında tutmak için kurguladığı düzmece bir evlilik olduğu ve resmiyette hiç kıyılmadığı bilinmektedir. İlk plağı olan 'Şikayetim Var' albümünü yayımlamıştır. Eşinden sürekli şiddet gören sanatçı, defalarca kaçmayı denemiştir. Nihayetinde, 31 Ekim 1982 tarihinde İzmir Alsancak'taki New York Gece Kulübü'nde sahne aldığı sırada eşinin azmettirmesiyle yüzüne bir kova dolusu kezzap dökülmüştür.
Bu vahim saldırı neticesinde iki gözünü de kaybeden ve vücudunun büyük bir bölümü yanan Bergen, gördüğü uzun tedaviler sonrasında sol gözüyle yeniden görme yetisi kazanmıştır. Sağ gözündeki hasarı gizlemek amacıyla saçlarını bu gözünün üzerine dökmesi ya da güneş gözlüğü takması, aynı zamanda onun Türk halkının hafızasına kazınan ikonik imajını oluşturmuştur. Olayın faili Halis Serbest ise iki aylık firarın ardından yakalanıp tutuklanarak İzmir Buca Kapalı Cezaevi'ne konulmuştur. Tedavi sürecinin ardından ikna edilen sanatçı, besteci Cengiz Özşeker'in sahibi olduğu İzmir Pırlanta Pavyon'da 1985 yılına kadar sahne çalışmalarını sürdürmüştür.
'Acıların Kadını' Efsanesi ve Hazin Sonu
İstanbul'a 1985 yılında plak yapımcısı Yaşar Kekeva'nın çağrısıyla giden sanatçı, 'İnsan Severse' isimli çalışmasını yayımlamıştır. 1986 senesinin sonlarında çıkardığı 'Acıların Kadını' albümüyle büyük bir popülerlik elde etmiştir. Bu albümün ulaştığı yüksek satış rakamları sayesinde plak firması tarafından Nisan 1987'de kendisine '1986 yılı Albümü En Çok Satan Arabesk Kadın Sanatçı' unvanıyla birlikte Altın Plak ve Altın Kaset ödülleri takdim edilmiştir. Albüm başarılarının yanı sıra konserlerini sürdüren sanatçı, 1987 yılında Ülkü Erakalın'ın yazıp yönettiği aynı adlı sinema filminde Yalçın Gülhan, Asuman Arsan ve Meral Niron ile başrolleri paylaşmıştır. Aynı yıl Adana konserinde uğradığı bıçaklı saldırıdan yara almadan kurtulmuş ve sahnelere bir süre ara vermiştir.
Nisan 1989 tarihinde Halis Serbest'ten resmen boşanmıştır. Haziran ayında sahnelere yeniden dönüş yapan sanatçı, son albümü olan 'Yıllar Affetmez'i dinleyicileriyle buluşturmuştur. Yeni albümün tanıtım turnesi için çıktığı yolculukta, eski eşi tarafından takip edildiğini fark etmiştir. Durumu annesi Sebahat Çakır ile birlikte emniyet güçlerine bildirerek yollarına devam etmişlerdir. Yolculuk sırasında, 14 Ağustos 1989 gecesi saat 04.00 civarında Tarsus-Pozantı karayolunun Çamalan Yaylası mevkiinde yer alan Aspava Lokantası'nda eski eşi karşılarına çıkmıştır. Çıkan tartışmanın ardından aracına yönelen Bergen, Halis Serbest'in tabancasından çıkan altı kurşunla hayatını kaybetmiştir. Saldırıda üç kurşun isabet eden annesi ise yoğun bakımda hayatta kalmayı başarmıştır. Otuz yaşında vefat eden sanatçı, Mersin Akbelen Mezarlığı'na defnedilmiştir.
Cinayetin ardından kaçan Halis Serbest, Almanya'da yakalanarak Ağustos 1991'de Türkiye'ye iade edilmiştir. Yargılama neticesinde bir yıl üç ay hapis cezası alsa da hafifletici sebeplerle sadece yedi ay mahkumiyetin ardından tahliye edilmiştir. Sanatçının yaşam öyküsü beyaz perdeye de aktarılmıştır. 1994 yılında Canan Gerede imzalı 'Aşk Ölümden Soğuktur' filminde hikayesi anlatılırken, 2022'de vizyona giren 'Bergen' sinema filmiyle mirası yaşatılmıştır.
Bergen'in Albümleri ve Sinema Filmleri
Kısa ömrüne sığdırdığı albümler ve yaşamını konu alan yapımlar şunlardır:
- 1982 - Şikayetim Var (Albüm)
- 1983 - Kardeşiz Kader (Albüm)
- 1985 - İnsan Severse (Albüm)
- 1986 - Acıların Kadını (Albüm)
- 1987 - Onu da Yak Tanrım (Albüm)
- 1988 - Sevgimin Bedeli (Albüm)
- 1988 - İstemiyorum (Albüm)
- 1989 - Yıllar Affetmez (Albüm)
- 1987 - Acıların Kadını (Sinema Filmi)
- 1994 - Aşk Ölümden Soğuktur (Sinema Filmi)
- 2022 - Bergen (Sinema Filmi)