Aytül Akal, 1952 yılında İzmir'de dünyaya gelerek çocuk edebiyatının en üretken kalemlerinden biri olma yolundaki ilk adımlarını attı. Yazar, lise eğitimini İzmir Amerikan Kız Koleji'nde 1971 yılında tamamladı. Sonrasında öğrenim tutkusunu sınırların ötesine taşıdı. Uzaktan eğitim modeliyle Washington International University bünyesinde lisans derecesini tamamlayan Akal, 2002 senesinde yine aynı eğitim kurumunda eğitim alanında yüksek lisans yaparak uzmanlaştı. Çocukların düş dünyasına hitap eden yapıtlarıyla tanınan Akal, aynı zamanda Türkiye'nin çocuk kitapları alanındaki önemli yayınevlerinden Uçanbalık Yayınları'nın kurucu ortağıdır.
Gazetecilik Yıllarından Edebiyat Dünyasına
Akal'ın yazın serüveni, henüz yirmili yaşlarındayken dergilerde ve gazetelerde kaleme aldığı yazılarla filizlendi. Genç yazar, 1973 yılında Hayat Mecmuası'nda "Aklınızda Bulunsun" isimli köşeyi yazarak basın dünyasına adım attı. Bu ilk deneyimin ardından Gezinti, Hayat, Ayna ve Yıllar Boyu gibi dönemin popüler dergilerinde söyleşileri ve makaleleri yayımlandı. Medyadaki üretkenliğini 1976 ile 1980 yılları arasında Elele Dergisi bünyesinde sürdüren Akal, bu süreçte okurlara ulaşan 16 sayfalık "Bindallı" adlı ek yayını hazırladı. Yazarlık yeteneğini farklı sanat dallarıyla da buluşturan Akal'ın üç şiiri ünlü besteci Cenk Taşkan tarafından bestelendi ve bu eserler usta sanatçı Nükhet Duru tarafından yorumlandı. Ayrıca 1980'li yıllarda sahnelenen bir çocuk oyunu için metin yazarlığı yaparak tiyatro sahnesine de katkı sundu.
Çocuk Edebiyatında Uçanbalık Dönemi ve Eserleri
Doksanlı yıllara gelindiğinde yazarın odak noktası tamamen çocuklar oldu. Günaydın Gazetesi'nin çocuklara özel çıkardığı "Sobe" dergisinde masalları okuyucuyla buluşurken, gazetede çocuklara yönelik köşe yazıları yazmaya başladı. İlk şiir kitabı olan Kent Duygusu 1981 yılında yayımlanmış olsa da, yazarın asıl çıkışı 1991 yılında çıkardığı "Geceyi Sevmeyen Çocuk" adlı masal kitabıyla gerçekleşti. Bu kitabın başarısının ardından "Canı Sıkılan Çocuk", "Kardeş İsteyen Çocuk", "Sabahı Boyayan Çocuk" ve "Masalları Arayan Çocuk" gibi eserler birbirini izledi. Yazar, 1995 yılında iki yazar arkadaşıyla el ele vererek çocuk yayıncılığına taze bir soluk getiren Uçanbalık Yayınları'nı kurdu. Bu çatı altında 3-10 yaş grubu çocuklar için ciltli masallar ile 52 kitaptan oluşan karton kapaklı bir masal serisi hazırladı. Akal, ergenlik dönemindeki çocukları da unutmayarak 10-14 yaş grubuna özel "Oğlum ben çocukken", "Kızım ben çocukken", "Oğlum nerdesin", "Kızım nerdesin" başlıklı dört kitaplık mizahi öykü serisini yayımladı.
Sosyal Sorumluluk ve Çocuklara Adanan Ödüllü Kitaplar
Aytül Akal'ın nitelikli çalışmaları ulusal düzeyde de karşılık buldu. Kültür Bakanlığı tarafından 1995 yılında ilk kez düzenlenen Eflatun Cem Güney çocuk kitabı yarışmasında, 0-6 yaş grubuna yönelik Ben Minicik Bir Bebektim adlı kitabıyla ödüle layık görüldü. Yazarın çocuk dünyasına ve toplumsal olaylara duyarlılığı eserlerinde her zaman kendini gösterdi ve bu yaklaşımı çeşitli projelerle somutlaştı. Örneğin:
- 1999 yılındaki deprem felaketinden etkilenen çocuklara moral vermek amacıyla yayımladığı Yatağın Altında Kim Var adlı kitabının 50 bin adetlik baskısı afetzede çocuklara armağan edildi.
- Mustafa Kemal Atatürk'ü küçük yaştaki çocuklara küresel boyutta anlatmayı hedefleyen Atatürk Olmak adlı yapıtı hem Türkçe hem de İngilizce olarak yayımlanarak geniş kitlelere ulaştı.
- Müzikli sahne eserlerinden oluşan Aç Perdeyi Ben Geldim kitabı ve miniklere hitap eden iki kitaplık özel serisiyle çocuk edebiyatına katkılarını sürdürdü.