Türk tiyatro, sinema ve televizyon dünyasının en kıymetli isimlerinden biri olan Ayşe Kökçü, 21 Mayıs 1955 tarihinde İstanbul'un tarihi semtlerinden Kuzguncuk'ta dünyaya gelmiştir. Çocukluk ve gençlik yıllarını bu güzel Boğaz semtinde geçiren sanatçı, aldığı nitelikli eğitim ve sahne tutkusu sayesinde Türk oyunculuk tarihinde derin izler bırakmıştır. Klasikleşmiş yapımlardaki unutulmaz performanslarıyla tanınan oyuncu, uzun yıllar emek verdiği tiyatro sahnelerinin yanı sıra televizyon ekranlarının da vazgeçilmez yüzlerinden biri haline gelmiştir.
Kuzguncuk'tan Sahnelere Uzanan Yaşamı
İlköğretim ve lise eğitimini prestijli eğitim kurumlarından Özel Kadıköy Kız Koleji bünyesinde tamamlayan Kökçü, sanata olan ilgisini akademik düzeye taşımaya karar vermiştir. Lisenin ardından İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Türkoloji Bölümü'nde iki yıl boyunca eğitim gören yetenekli isim, buradaki eğitimini yarıda bırakarak asıl tutkusu olan oyunculuğa yönelmiştir. Bu amaçla 1975 yılında İstanbul Belediye Konservatuarı Tiyatro Bölümü sınavlarını kazanarak buraya kaydolmuştur. Konservatuarda eğitim gördüğü sırada Türk tiyatrosunun duayen isimleri olan Yıldız Kenter, Çetin İpekkaya, Melih Cevdet Anday ve Sabahattin Kudret Aksal gibi hocalardan ders alma şansına erişmiştir.
Konservatuardan 1980 yılında başarıyla mezun olan Ayşe Kökçü, vakit kaybetmeden Şehir Tiyatroları kadrosuna dahil olmuştur. Sanatçı, meslek hayatının en verimli dönemlerini geçirdiği bu prestijli kurumda tam otuz beş yıl boyunca aralıksız bir şekilde sahneye çıkarak adeta ömrünü tiyatroya adamıştır. Şehir Tiyatroları çatısı altında sayısız oyunda rol alırken, farklı tiyatro topluluklarıyla da iş birlikleri gerçekleştirmiştir. Örneğin, 1997 yılında Nedim Saban Tiyatrosu bünyesinde sahnelenen ve büyük beğeni toplayan tek kişilik Bir Kadın oyunuyla izleyicilerin karşısına çıkmış ve üstün sahne performansıyla adından söz ettirmiştir. Sanatçının zengin tiyatro kariyerinde sahnelediği ve hafızalara kazınan önemli tiyatro eserlerinden bazıları şunlardır:
- Lüküs Hayat (Tam 17 yıl boyunca aralıksız sahnelenmiştir)
- Bir Kadın (Nedim Saban Tiyatrosu)
- Sacco ile Vanzetti (Savaş Dinçel yönetmenliğinde)
- Kanlı Nigar
- Vişne Bahçesi
- Bahar Noktası
Tiyatro sahnelerinin tozunu yutarken beyaz perdeye de adım atan sanatçı, sinema kariyerine 1985 senesinde çekilen ve başrolünü usta aktör Şener Şen ile paylaştığı Çıplak Vatandaş filmiyle başlangıç yapmıştır. Bu önemli yapım, oyuncunun sinema dünyasında da kabul görmesini sağlamış ve ardı ardına gelecek yeni projelerin kapısını aralamıştır.
Bizimkiler Dizisiyle Gelen Büyük Şöhret
Ayşe Kökçü'nün geniş kitleler tarafından sevilmesi ve tüm Türkiye'nin tanıdığı bir isim haline gelmesi, televizyon tarihine geçen bir diziyle gerçekleşmiştir. Oyuncu, 1989 yılında yayına başlayan ve 2002 yılına dek kesintisiz devam ederek Türk televizyonculuk tarihinin en uzun soluklu yapımlarından biri olan Bizimkiler dizisinde canlandırdığı Nazan karakteriyle efsaneleşmiştir. Bu efsane projede Erdal Özyağcılar, Ercan Yazgan, Mehmet Akan, Aykut Oray, Savaş Dinçel, Salih Kalyon, Selçuk Uluergüven ve Rutkay Aziz gibi birbirinden kıymetli oyuncularla birlikte kamera karşısına geçmiştir. Nazan karakteri, Türk aile yapısının sıcaklığını ve günlük yaşamın samimiyetini yansıtarak izleyicilerin gönlünde taht kurmuştur.
Televizyondaki başarısını farklı rollerle sürdüren usta oyuncu, 2014 yılının Mart ayında TRT ekranlarında yayınlanan Tanıklar dizisinde Türkiye'nin yakın siyasi tarihine damga vurmuş Semra Özal'ı başarıyla canlandırmıştır. Aynı yıl Star TV ekranlarında izleyiciyle buluşan ve başrollerini Seda Bakan, Ahmet Kural ile Murat Cemcir'in üstlendiği popüler komedi dizisi Kardeş Payı'nda Hamiyet Özdemir rolüyle ekranlara gelmiştir. Sanatçı, kariyeri boyunca hem dram hem de komedi türündeki yapımlarda üstün yeteneşini sergilemiştir.
Sanatçı çok yönlü bir oyuncudur. Oyunculuğu her zaman büyük takdir görmüştür. Ekranlarda her zaman fark yaratmıştır. Tiyatro ise onun en büyük tutkusudur.
Sanatla Dolu Bir Ömür ve Özel Yaşamı
Ayşe Kökçü, sanat dolu profesyonel yaşantısının yanı sıra özel hayatındaki dönüm noktalarıyla da dikkat çekmiştir. İlk evliliğini 1977 yılında Salih Sarıkaya ile gerçekleştiren oyuncunun bu evlilikten Billur Sarıkaya adında bir kızı ve Başer Sarıkaya adında bir oğlu dünyaya gelmiştir. Çift daha sonra yollarını ayırma kararı almıştır. İkinci evliliğini ise 1994 yılında meslektaşı ve oyuncu Avni Yalçın ile yapmış, bu evlilik de 2001 yılında boşanmayla nihayete ermiştir. Uzun yıllar süren birlikteliğin ardından, 27 Mart 2016 tarihinde ise hayatını 12 yıldır birlikte olduğu tiyatro sanatçısı Gökhan Mete ile birleştirmiştir.
Kendisi bugün de sevgiyle takip edilmektedir. Sanatçı çalışmalarına hız kesmeden devam etmektedir. Geniş bir hayran kitlesine sahiptir. Türk halkı onu çok sevmiştir.